Маурин Евгений Иванович - Людовик и Елизавета

ечные "Ванюшенька", "светик", "милостивец" и тому подобные заискивающие словечки, произносимые неизменно подобострастным голосом; раздражали униженные, змеино-гибкие позы, за которыми чувствовалось змеиное жало, глубоко припрятанное до удобного случая. Словом, он был пресыщен женою и уже подумывал, что пора бы "прибрать" ее, тем более, его сердце было серьезно затронуто одной из приятельниц Алены, не обращавшей на него внимания, что разжигало его еще больше.

   К тому же его служебные дела, если можно так назвать разбойно-воровскую и иудову деятельность Ваньки, совершенно не складывались. Купец Алексеев словно сквозь землю провалился, и его никто больше нигде не встречал и не видел. Наблюдение за дворцом цесаревны Елизаветы не дало никаких результатов; конечно, к ней ходило и ездило много всякого народа, но ведь не узницей, не монашкой была она, а царевной! Бывало, что по вечерам во дворец через черный ход пробирались какие-то сомнительные личности. Не раз Ванька с отчаяния покушался схватить кого-нибудь из них за шиворот. Но хорошо еще, что черт уберег от этого: обыкновенно это оказывался приятель или приятельница конюха, судомойки и т. п. низшей прислуги, а не то какая-нибудь безобидная ворожея, торговец или торговка разными снадобьями, монах, собирающий подаяние,- мало ли кто! Наблюдение за французским посольством на первых порах кое-что дало. Ванька узнал, что чаще всего посольство посещает немец Шмидт, переводчик при шведском посольстве, а поздно вечером - какая-то дама, которая оказалась фрейлиной Олениной. Но когда он вздумал хвастануть этими результатами перед Семеном, Кривой рассмеялся Ваньке в глаза и сказал с нескрываемым презрением:

   - Ну, брат, если ты всегда таких бобров бить будешь, то их на детскую шапочку не хватит! Швеция и Франция живут в большой дружбе, не мудрено ли, что их послы между собой часто сносятся? Да я тебе и так, не видя, скажу, что в Англии наш посол чаще всего видится с австрийским, а в Австрии - с английским. Ну, а что касается фрейлины Олениной, то кто же в Петербурге не знает, что она по амурной части навещает красивого маркиза? Только политики, брат, ты тут не ищи, а ежели она и есть, то совсем с другой стороны - вот как! Нет, ангел мой, твои розыски выеденного яйца не стоят.

   Когда же Ванька в ответ на вопрос Кривого сказал, что ничего подозрительного в жизни царевны Елизаветы ему обнаружить не удалось, Семен как-то искоса посмотрел на Каина, пожевал губами и с самым невинным видом спросил:

   - А не узнал ты, что за ассамблея была вчера у царевны?

   - Ассамблея? - удивленно переспросил Ванька.- Да никакой не было! Я вчера все время около бродил, пока часов в десять царевна не уехала... Тоже скажут - "ассамблея"!.. Да в доме все огни были потушены!

   - Постой,- перебил его Кривой,- да о каком доме ты говоришь?

   - Известно о каком! О дворце царевны Елизаветы!

   - Да ведь ассамблея-то была в Смольном!

   - В Смольном? - удивился Ванька.- А это что такое будет?

   Семен долго и с нескрываемым презрением смотрел на собеседника, пока не сказал:

   - Эх, фефела! Однако здорово я в тебе ошибся! Ты даже не знаешь, что у царевны имеется дом в Смольном, около Преображенских казарм, что там все ее друзья собираются? Да как же ты за человеком хочешь уследить, когда не знаешь, где и куда он ездит? Нет, брат, хорошо еще, что я на тебя не понадеялся и других туда приставил. Не все же такие разини, как ты... Ох, Ванька, боюсь я, не будет из тебя прока!

   Вообще в последнее время взаимоотношения Кривого и Каина сильно изменились. Прежде они были как бы товарищами, людьми по положению равными друг другу. Теперь они стали: Каин - подчиненным, а Кривой - начальником. Семен уже не просто спрашивал, а допрашивал Ваньку и сумел довести Каина до того, что тот говорил ему "вы", а не прежнее "ты". Помимо всего этого Семен, прежде довольно щедро оплачивавший услуги Ваньки, теперь зачастую бесцеремонно отказывал ему в денежных просьбах.

   - Не заслужил, дармоед! - без стеснения говаривал он.

   Недостатка в деньгах у Ваньки не было, но работать даром ему было не по душе. Поэтому немудрено, если он в последнее время был в очень плохом расположении духа, что прежде всего отражалось на жене.

   Не показывая вида, Алена внутренне очень радовалась, когда муж долго не приходил домой. И немало рада была она и теперь, когда Каин сумрачно приказал ей утром "собрать ему поесть", потому что по всей вероятности ему раньше поздней ночи домой не попасть.

   Проводив мужа, Алена весело оделась и ушла из дома. Она хотела воспользоваться часами свободы для того, чтобы навестить свою приятельницу - Ольгу Михайловну Воронцову, ту самую, к которой был неравнодушен Ванька, и погулять с нею, пользуясь теплыми весенними деньками.

   Воронцова составляла полную противоположность Алене, но, быть может, именно это-то и влекло их друг к другу. Насколько Алена была вздорна, изворотлива, безнравственна, настолько же Воронцова была сдержанна, проста и строга к себе. Очень рано овдовев, не испытав в замужестве того счастья, о котором мечтают девушки, она тем не менее физически и морально осталась верной памяти мужа. Глубоко набожная, истинно-христиански милосердная, готовая в любой момент бросить все и лететь на помощь страждущим и обиженным, она вызывала в Алене чувство почтительного обожания. Воронцова представляла собою тот светлый женский идеал, те положительные свойства женской души, которых не хватало самой Алене, а последняя бессознательно представлялась Воронцовой олицетворением женской гибкости, изворотливости, приспособляемости. Обе вместе они являли собою полный образ женщины во всей его широте и многообразии, а потому чувствовали себя хорошо друг с другом.

   Как и ожидала Алена, Воронцова оказалась дома и охотно пошла прогуляться с нею. Разговаривая о своих бабьих делах, они попали на Невский, где их увлекла за собою большая толпа, следовавшая за глашатаем, объявлявшим с барабанным боем об отстаалении фельдмаршала Миниха от всех занимаемых им должностей. Так дошли они до набережной и уселись там на одну из скамеечек.

   В этот час гулявших было мало, а толпа свернула в другую сторону, вслед за глашатаем. Солнце уже чувствительно пригревало, и в воздухе незримо носилось веяние близкого рассвета. И было что-то в этом воздухе, от чего даже обычно бледные щеки Воронцовой зарумянились и зарделись.

   - Глянь-ка, мать моя,- весело воскликнула Алена,- монах-то этот словно с иконы соскочил!

   Воронцова взглянула по указанному ею направлению и увидела довольно высокого, плечистого, сгорбленного бременем лет старичка-монаха, который тихо брел, опираясь на высокую палку. Из-под потертой скуфейки выбивались редкие пряди седых волос; лицо, темное и взборожденное морщинами, словно потемневший от времени чудотворный лик, говорило о молитвенном изнурении и воздержании в пище, густые седые брови, из-под которых сверкал острый, проницательный взгляд, придавали лицу грозное, духовно-воинствующее выражение.

   Не доходя нескольких шагов до наших подруг, монах вдруг пошатнулся и должен был с силой опереться на палку, чтобы не упасть. Затем он с трудом подошел к скамейке, на которой они сидели, и тяжело опустился рядом с ними.

   - Ох, грехи-грехи! - прошептал он задыхаясь.- Уморился, ноги не держат!

   - Издалека, верно, отче? - сочувственно спросила Воронцова.

   - Издалека, мать моя, издалека - из Киево-Печерской лавры бреду! - все еще задыхаясь, ответил монах.

   - Батюшки, страсти Господни! - всплеснула руками Алена. Она была скорее суеверна, чем набожна, а сколько чудесных рассказов пришлось ей слышать об этой святыне; и представитель мест, где творились непостижимые уму вещи, тоже казался ей повитым неземной тайной.- Что же тебя, батюшка, сюда-то привело?

   - За подаянием, мать моя, хожу! Как сгорел у нас лет двенадцать тому назад монастырь, так все ходим да собираем. Вот задумали колокольню выстроить, превыше которой во всей Руси православной не было, дабы колокола священным голосом немолчно имя Божие по всей округе прославляли, а сколько все это стоит? Вот я хожу да собираю... Много нас из братии по Руси ходит!

   - Ах, беда какая! - сказала Воронцова со слезами в голосе.- А я как на грех деньги дома забыла!

   - Что же, я могу, дочь моя, с тобой дойти,- сказал монах.- Ежели у кого рвение к благотворению имеется, то грех не поддержать!

   - Уж лучше ко мне домой пойдем,- предложила Алена,- ко мне ближе. Да и я тоже свою лепту внесу!

   - Вот что я хотела тебя спросить, батюшка,- сказала Воронцова, - большое у меня затруднение имеется. Хотела бы я в какой-нибудь святой монастырь, хотя бы и в ваш, внести вклад, чтобы молились за одного человека, да не знаю, как быть: неизвестно мне, жив он или умер! Ежели за упокой молиться, а он жив, как бы греха на душу не взять. Вот и не знаю, как быть... Присоветуй, батюшка, Христа ради!

   - Трудное твое дело, дочь моя,- сказал подумав монах,- но и ему помочь можно. Только для этого придется мне совершить великое, страшное и чудесное таинство, и ежели оное нарушить, то обрушится оно и на твою голову, и на голову того, о ком молиться хочешь! Ты где живешь?

   - Вон там, на Выборгской, не так уж далеко, отче!

   - Не по пути мне это, дочь моя, не по пути,- ответил монах.- Ты скажи мне, где ты живешь, я к тебе вечерком зайду.

   - Да что ты, Михайловна,- обиженным голосом заметила Алена, любопытство которой было разожжено до высшей степени,- почему же ко мне не пройти? Ведь я тут совсем поблизости живу!

   - И то правда, отче,- сказала Воронцова,- меня это так томит, что хотелось бы поскорее правду знать, жив ли он, или умер!

   - А можешь ты за свою подружку поручиться? Помни, ежели она будет болтать о том, что увидит и услышит, так великие беды случатся!

   - Могу, отче. Она меня не выдаст...

   - Да разрази меня Господь! - перебила подругу Алена.- Чтоб у меня глаза вылезли, чтобы у меня чрево лопнуло, ежели я хоть одно словечко промолвлю! Чтобы мне без покаяния умереть, чтоб...

   - Довольно, матушка, довольно! - остановил ее монах,- не злоупотребляй страшными клятвами: Господь и так услышал тебя! Ну, так идем, а то мне еще к одному милостивому жертвователю успеть надо!

   Они пошли, погруженные каждый в свои думы.

   - Вы что же, подружки али сродственницы будете? - спросил через некоторое время монах.

   - Случай нас свел, отче, да крепко друг к другу привязал,- ответила Алена.- Я допреж в Москве жила, и стал меня там преследовать лихой человек. Я думала от него спастись здесь, а он меня и тут настиг. И пришлось мне под смертной угрозой за него замуж выйти. Так вот, когда я впервые сюда прибыла и не знала, куда деться, встретилась мне вот эта добрая женщина, привела к себе, приютила. Не удалось ей только меня от моего ворога укрыть. Да где ей? Я в десять раз богаче ее - и то деньги не помогли!

   - А ты замужняя аль девушка? - спросил монах Воронцову.

   - Вдова я, отче.

   - Давно овдовела?

   - Года два тому назад.

   - Долго замужем была?

   - С полгодика только.

   - От чего муж-то умер?

   - От старости, отче. Ведь был он в больших летах, так что нас и венчать-то не хотели...

   - Что ж, ты на его капиталы польстилась, что ли?

   - Нет, отче, я не жадная. А осталась я одна, сиротой, без брата и друга. Преследовали меня злые люди. Вот мне покойник и предложил за него замуж выйти. Он был отставным полковником, имел капитал; ни детей, ни родных у него не было, меня он давно знал. "Не мужем,- сказал,- а отцом тебе буду". И подлинно, был он мне нежным и заботливым отцом; я его память до гроба чтить буду!

   Монах не спрашивал больше, и все трое молча дошли до аленина дома.

   - Ну, так как же? - сказал монах, тщательно затворив за собой дверь,- помнишь ли ты, женщина, свою клятву?

   - Как не помнить, отче? Да чтоб мне...

   - Не клянись, верю.

   Монах выпрямился, бодрой, юной походкой подошел к Воронцовой и, дрожа от волнения, сказал, простирая к ней руки:

   - Оленька! Наконец-то я нашел тебя, желанная! Ведь это - я, твой Столбин! Переодевшись монахом, чтобы от злых врагов укрыться, я всюду тебя, мою голубку, разыскивал! Счастье ты мое!

   Оленька вскрикнула и рыдая упала в объятия монаха.

   - Вот так чудеса! - воскликнула Алена, в полном изумлении хлопая себя по жирным бедрам.- Так ты, значит, и не монах вовсе? - Она покатилась со смеха, приговаривая: - ну, уж не подумала бы! Чудеса, право чудеса!

   - Как я рад, что нашел тебя наконец! - сказал Столбин, прижимая к своей груди рыдавшую от неожиданного счастья Оленьку.- Ведь я все Ольгу Пашенную искал. Думал ли я, что ты для безопасности замуж вышла? Но теперь я тебя укрою у царевны Елизаветы; ведь я к ней как раз шел, а она, матушка наша, давно обещала мне тебя приютить...

   - Стой! - крикнула внезапно побледневшая Алена,- не говори так громко, не кричи о таких опасных тайнах! Я-то свою клятву сдержу и вас не выдам, но мой муж любит ненароком приходить, когда его не ждешь, и если он вас услышит, то плохо вам обоим будет!

   - Кто же твой муж? - спросил Петр Андреевич.

   - Ванька Каин! - ответила Алена.

   Столбин побледнел в свой черед, вздрогнул и выпустил из объятий Оленьку.

   - В самое логово попал! - с отчаянием воскликнул он.

   - Не бойся,- успокоительно сказала Алена,- мое слово твердо. Я Михайловну страсть как люблю, а Ваньку ненавижу. Выдавать я вас не буду, но здесь вам оставаться не следует. Уходите-ка оба, пока муж не вернулся, а то у него чутье лучше, чем у охотничьей собаки; он живо пронюхает, тогда беда. Только вот что скажу я вам напоследок: я не знала, что ты, Оленька, в девичестве Пашенной звалась, а то я упредила бы тебя. Мне муж говорил, чтобы я наведывалась у всех, не знает ли кто-нибудь Пашенной, а потому, что одна высокая особа давно эту девицу разыскивает и за розыск обещана большая награда. И твою, батюшка, фамилию я как будто слышала, когда к нам однажды Кривой приходил,- обратилась она к "монаху".

   - Это - такой маленький, сухонький старичок с хитрыми глазами? - спросил Столбин.

   - Вот, вот...

   - Да ведь этот самый Кривой уже давно Оленьку преследовал! Господи Боже, пойдем скорее, Оленька!.. Ну, вытри слезки, оправься; дорогой мы обо всем переговорим! Спасибо тебе, добрая женщина, что ты нам сказала про розыск: это нам - большая подмога!

   - Ах, Петя, Петя! - задыхаясь от счастья, прошептала Оленька,- слов у меня нет таких, чтобы сказать тебе, как я рада и как измучилась по тебе! Дорогой мой, наконец-то Бог услышал мои молитвы!

   - Да идите вы! - торопила Алена,- успеете наговориться, когда в безопасности будете! Батюшки! - вскрикнула она, посмотрела в окно и хватаясь за голову.- Муж идет!

   Оленька испуганно вскочила, но Столбин шепнул ей:

   - Сядь, сядь скорее! А когда я уйду, и ты за мной вскоре иди!

   Затем он отскочил к выходной двери, втянул голову в плечи, от чего стал казаться ниже ростом, поправил во рту какую-то пластинку и, дождавшись, когда близ двери послышались тяжелые шаги Ваньки, зашамкал:

   - Спаси вас Бог, благодетельницы! Я пойду теперь...

   - Это что за чучело? - загремел Ванька и обратился к жене: - кто тебе позволил в дом разных дармоедов пускать?

   - Что ты, что ты, Ванюша? - залебезила Алена,- ведь это - святой инок из Киева...

   - Знаем мы этих отцов-иноков! У народа последние копейки отбирают, чтобы пузо набивать, жиреть да пьянствовать... Уходи ты с глаз долой, пока я тебя не пришиб! - крикнул Ванька Столбину.

   - Иду, иду, милостивец! - прошамкал монах, медленной, старческой походкой направляясь к выходу.

   - И мне тоже пора! - сказала Оленька, вставая.

   - Куда же ты, красавица? - пытался остановить ее Ванька.- Мы вам завсегда рады; вы для нас - самая дорогая гостья!

   - Нет, уж вы меня не держите,- ответила Оленька, кланяясь и направляясь к двери.- У меня спешное дело. Мир дому сему и его хозяевам!

   Ванька с нехорошей улыбкой подошел к окну, говоря жене:

   - Что за пава эта Михайловна! Не в тебя, кислое тесто, уродилась! Вот бы такую мне жену!... Да что говорить! "Хороша Маша, да не наша!.." Эх, хоть из окна на нее полюбуюсь!

   Он смотрел, как Воронцова упругой походкой обогнала тихо шедшего монаха и быстро скрылась из виду. Ванька хотел отойти от окна, но какое-то непонятное любопытство удержало его на месте: неожиданно для него самого в сгорбленной фигуре монаха ему показалось что-то странное.

   Вдруг из соседней подворотни выскочила собака и с лаем кинулась на монаха. Тот вздрогнул и быстро отскочил в сторону, и это движение вышло совсем не стариковским, не вязалось с общей старческой расслабленностью "святого отца".

   - Э! Да монах как будто вовсе не так стар, как кажется! - удивленно вскрикнул Ванька, приникая к окну словно тигр, подстерегающий горящим, хищным взглядом жертву.

   Вот из ворот вышел какой-то мужик, отогнал собаку и, сняв шапку, подошел к монаху под благословение. Видно было, что старик замялся, как бы смутился, и его благословение вышло неловким и неумелым...

   - Да это и не монах вовсе! - крикнул Ванька, вскакивая, чтобы броситься следом за стариком.

   Тут его взгляд случайно упал на Алену: она была бледна и дрожала, как в лихорадке.

   - Э-ге-ге! - отчеканил Каин.- Да ты, кажись, про это больше знаешь, чем кто другой?

   - Ничего я не знаю! - затараторила Алена, опуская книзу испуганно бегавшие взоры,- вот разрази меня Господь, если я что-нибудь знаю...

   - Смотри мне в глаза! - рявкнул Ванька.

   Алена подняла взор, но сейчас же снова опустила его, побледнев еще больше.

   Теперь Ванька уже не сомневался, что перед ним только что был человек, лишь переодетый монахом, и что жена посвящена в тайну этого маскарада. Но он некоторое время колебался, за что ему приняться прежде всего. Конечно, лучше всего было бы догнать монаха, а жену допросить потом. Но вдруг как монах успеет скрыться, а тем временем и Алена сбежит! Конечно, он найдет ее, да ведь у бабы деньги есть, опять может в Москву перекинуться, а тем временем важное дело здесь упустишь!

   Вдруг в его воспоминании промелькнула фраза, сказанная Кривым по поводу отношений Олениной к Шетарди. "Тут политики, брат, не ищи, а ежели она и есть, так совсем с другой стороны". Остановить монаха, не зная, кто он, при теперешнем преизобилии как антиправительственных, так и правительственных интриг было опасно... Нет, сначала надо было узнать...

   - Кто это был? - спросил он, подступая к жене и впиваясь в нее стальным блеском холодных, не ведавших жалости глаз.

   - Да не знаю я, Ваюошенька, не знаю, родной...

   - Врешь, змея подколодная! - крикнул Каин и ударил Алену по лицу с такой силой, что она, как сноп, рухнула на пол.- Ты знаешь,- продолжал он, хватая ее за косу,- знаешь и скажешь!

   И он поволок ее за волосы в чулан, откуда звуки почти не вырывались наружу.

  

  

   Столбин не застал во дворце царевны. Тогда он попросил вызвать ему Мавру Егоровну Шувалову, был допущен в ее комнату, где и открылся ей. Мавра немало поохала над искусным маскарадом Петра Андреевича, сообщила, что цесаревна Елизавета в данный момент находится в Смольном, и с удовольствием согласилась взять на свое попечение Оленьку, которая ожидала решения своей участи на дворе. Шувалова даже сказала, что Оленьку можно будет взять в штат царевны в качестве хотя бы камер-фрейлины.

   Успокоившись за судьбу любимой женщины, Столбин отправился в Смольный.

   Мы уже говорили, что под влиянием нанесенного ей оскорбления Елизавета Петровна хотела во чтобы то ни стало побороть свою робость и приступить к решительным мерам. Но как? Это было только легко сказать...

   Правда, преображенцы очень любили свою "матушку", как они называли цесаревну, но пошли ли бы они за нее в открытую борьбу против существующего правительства? За некоторых Елизавета Петровна могла ручаться, но их было слишком мало для открытой борьбы. В этом отношении предстояло еще много поработать, много разбросать денег, а именно это-то и было больным местом заговора: средств было слишком мало.

   Да и главное: не было системы, не было планомерной объединенности. Были заговорщики, но не было ни заговора, ни партии. О низвержении Брауншвейгского дома и восстановлении дома Романовых в лице царевны Елизаветы говорилось очень много, но ни разу серьезно и основательно не был затронут вопрос: да как же в сущности все это должно произойти? Полагались на случай, на неизменное русское "авось" - и только!

   Лесток, ясно видевший всю гибельность такого положения вещей, был тем не менее бессилен сделать что-нибудь. Все его попытки неизменно разбивались о неустойчивую, легко загорающуюся и еще легче погасавшую натуру царевны, ее легкомыслие, робость, нерешительность и неспособность к твердому, непреклонному следованию к одной и той же цели.

   Мы помним, что воспользовавшись минутой упадка духа царевны, Лесток выговорил себе право вступить в положительные переговоры с французским послом. Но в течение ночи он передумал и решил, что это уже успеется, что сначала надо подвести некоторый учет действительным силам заговорщиков.

   С этой целью в один из ближайших дней в Смольном собрались все те, кто принимал искреннее, горячее участие в деле царевны. Помимо Елизаветы Петровны и самого Лестока, тут были: Александр и Петр Шуваловы, камер-юнкер двора Елизаветы Михаил Илларионович Воронцов, человек, очень много сделавший для царевны хотя бы тем, что, пользуясь большим влиянием на жену брата Романа, Марфу Ивановну, происходившую из богатого купеческого рода Сурминых, широко пользовался ее кошельком для расходов по подкупам нужных цесаревне людей. Кроме того, здесь были гвардеец Грюнштейн, родом немецкий еврей, бывший в Дрездене маклером по продаже ювелирных изделий и приехавший в Россию искать счастья, затем немец Шварц, перешедший в русскую армию по инженерному ведомству, и наконец - капитан (то есть ротный командир) Ханыков.

   Разумеется, разговор велся о перевороте и шансах на него. Грюнштейн, служивший в роте Ханыкова, говорил, что его рота вся целиком пойдет за царевну, стоит только дать им знак. Со своей стороны, ручаясь за свою роту, Ханыков знал, что преображенцы все охотно пойдут за свою "матушку" и единственное опасение вызывает рота капитана Мельникова. Последний пользовался большим влиянием в полку и с ним приходилось считаться.

   - Но разве его нельзя попросту купить? - спросил Лесток.

   - Право, не знаю,- ответил Ханыков.- Правда, он испытывает тенерь очень большие денежные затруднения, но по существу он - честный солдат, и если не суметь заставить его по совести перейти на нашу сторону, то из-за денег он, пожалуй, этого не сделает.

   - Ведь это - тот самый Мельников, который с отчаянной храбростью помог скрутить Бирона? - спросил Воронцов.

   - Да,- ответил Ханыков,- мы оба были тогда в деле, только я командовал другим отрядом. Между прочим, на другой день я говорю ему: "Здорово мы с тобою обмишурились!" - "Чем?" - спрашивает. "Да как же,- говорю,- ведь Миних-то говорил нам об аресте Бирона для выгоды матушки-царевны, а оказалось, что мы только сыграли в руку врагам ее высочества!" - "Ну, знаешь ли ты,- ответил он мне,- я - солдат, а не политик. Мне фельдмаршал приказал дело делать, так я не рассуждаю, как и что. И не знаю, о каких врагах ее высочества ты говоришь. Ежели царевна - враг государю и его родителям, значит, она и нам - тоже враг". Я и прикусил язык: опасно было дальше-то говорить!

   - Так он и донести при случае может? - спросил Александр Шувалов.

   - Не думаю; тем более на меня не пойдет доносить. Мы с ним старые друзья, опасно было говорить потому, что разговор происходил на улице. Но я надеюсь со временем, когда ваше дело встанет на ноги, поговорить с ним по душам. Повторяю: если он согласится, что всякий русский должен помочь нашей русской царевне вернуть свои законные права, так сейчас же к нам перейдет...

   Разговор продолжался далее о том о сем. Наконец, решили разойтись, "опять-таки ничего не вырешив", как грустно думал Лесток.

   - Но постойте же, господа,- остановил он их,- ведь мы опять ровно ни до чего не договорились! Надо же решить, что нам делать? Вы говорите, что преображенцы готовы в любой момент встать за нашу царевну? Так в чем же дело! Первой же ночью, ну, хоть сегодня же, собрать их на дворе; кто будет мешать - разные там Мельниковы, что ли,- тех попросту убрать! Повести согласных к дворцу, арестовать правительницу, да и делу конец!

   - Да ты с ума сошел, Лесток! - воскликнула цесаревна, бледнея от испуга.- Разве такое дело легко делается? Да тебе, должно быть, просто и своя, да и моя жизнь надоела!

   - Нет,- задумчиво сказал Воронцов,- мне кажется, что доктор прав: такое дело можно сделать только сразу, неожиданно... И так уже начинают подозревать кое-что. Правда, когда принц Антон недавно обращал внимание правительницы на явную интригу в пользу нашей цесаревны, то принцесса Анна с пренебрежительной улыбкой сказала, что у царевны происходят просто "солдатские ассамблеи", которые...

   - Ну, чего замялся? - улыбаясь кинула Елизавета Петровна.- Наверное, про меня какую-нибудь гадость сказала? Так ты не бойся, говори прямо, я привыкла! Да ну же, Михаил Илларионович, слышишь, что ли?

   - Правительница сказала, что если в этих ассамблеях и есть политика, то только любовная, и если они чему-нибудь грозят, так не династии, а нравственности царевны. Она же, принцесса Анна,- не поп и не гувернантка.

   - А знаете, ваше высочество,- заметил Петр Шувалов,- это наводит меня вот на какую мысль: если правительница действительно так смотрит на дело, то нам безопаснее будет собираться по вечерам, а не днем, как считает нужным доктор Лесток.

   Последний собрался что-то возразить по этому поводу, но в это время явившийся лакей доложил, что какой-то старичок-монах желает быть допущенным к ее высочеству, что его гнали-гнали, но он твердит, что пришел по важному делу.

   - Монах? - удивленно переспросила Елизавета Петровна.- Что ему нужно? Если подаяние на монастырь, так пусть в дворцовую контору идет!

   - Да мы говорили, ваше высочество, а он все свое твердит!

   - Да спроси у него по крайней мере, какого он монастыря?

   Лакей через некоторое время вернулся и доложил:

   - Монах говорит, что он из Елизаветинского монастыря Маврина скита, ваше высочество!

   - Что такое? - воскликнула Елизавета Петровна.- Да я все монастыри в России знаю, а о таком и не слыхивала...

   - Пусть войдет сюда! - внезапно приказал Лесток, а когда лакей ушел, он, отвечая на удивленный и негодующий взгляд царевны, сказал: - как вы не понимаете, ваше высочество! Ясное дело, что монах был в вашем дворце и его послала сюда Мавра Егоровна. Значит, он из наших! Не могу же я это при лакеях говорить!

   Вскоре в столовую, где происходил этот разговор, вошел известный уже читателю старичок-монах. Старчески-семенящей походкой он подошел к царевне и отвесил низкий поклон сначала ей, потом всем остальным присутствующим.

   - Что тебе от меня понадобилось, отец? - спросила царевна.

   Видя, что его не узнают, Столбин, бывший благодаря чудесному обретению Оленьки в редко-прекрасном настроении духа, захотел несколько продлить комедию.

   - Было нашему настоятелю в нощи видение и послал он меня, раба грешного, о том видении упредить ваше высочество. Потому наш настоятель очень хорошо ваше высочество знает и очень ко благу вашего высочества душой прилежит!

   Елизавета Петровна с молчаливым удивлением смотрела на монаха. Она ровно ничего не понимала, не меньше, правда, чем остальные. Какое-то "видение в нощи"... настоятель дальнего монастыря, который ее "очень хорошо знает".

   - Да кто такой ваш настоятель-то? - нетерпеливо крикнула она наконец.

   Монах широко открыл рот, полез туда рукой, достал восковую пластинку, которая придавала его голосу старческую шепелявость, и, выпрямившись, ответил натуральным молодым голосом:

   - Маркиз де ла Шетарди, ваше высочество!

   - Столбин! - вскрикнула царевна Елизавета, покатываясь со смеха.- Да я и не знала, что ты - такой затейник!

   Все присутствующие дружным смехом покрыли ее слова.

   - Однако, Петр Андреевич,- сказал Лесток,- вы оказывается, большой мастер переодевания; это - неоценимое качество для заговорщика!

   - Да какой там мастер? - улыбаясь ответил Столбин,- я сегодня опять так промахнулся, что досада берет. Ко всему подготовился. Еще тогда, когда меня под видом купца Алексеева выследили, я наметил себе монашеский костюм на следующий раз. Говорил для этого с монахами, расспрашивал их, читал книги о монастырях и монашеских обыкновениях. И вот надо же было так случиться: прохожу я мимо окна, из которого Ванька Каин смотрит, а какой-то мужик возьми да и попроси у меня благословения. Я смутился. Имеет ли право монах благословлять, или для этого надо быть по крайней мере иеромонахом? Вот и не знаю! Мало того, не поупражнялся в благословении и сам почувствовал, что у меня нескладно выходит. Оглянулся я на окно: а Ванька все заметил - по глазам видно! Как это он еще меня догонять не бросился! Я так и думал, что меня либо перед дворцом, либо по дороге к Смольному схватят. Ну, а назад в этом же костюме и думать нечего возвращаться!

   - Это мы устроим,- сказал Шварц.- Наверное, здесь найдется подходящая солдатская амуниция. Вы можете стать на запятки моей коляски, да и проехать так все опасные места!

   - Ну, да мы это там придумаем,- перебила его царевна.- А теперь рассказывай, какое такое "сонное видение" было в нощи маркизу?

   - Я принес много новостей и притом очень серьезных, ваше высочество.

   - Выкладывайте все по порядку! - вмешался Лесток.

   - Прежде всего отставка Миниха принята...

   - Да это - вовсе не новость! - заметил Ханыков

   - Новость - то, что сегодня как узнал маркиз, должны были с барабанным боем объявлять на улицах об этой отставке и, когда я шел сюда, это как раз приводилось в исполнение.

   - Какое оскорбление! - воскликнул Воронцов.

   - Так ему и надо, негодяю! - кинула царевна Елизавета.- Но что с тобой, Лесток? - удивленно спросила она, видя, что доктор выкидывает какие-то замысловатые антраша.

   - Я просто расцеловать готов эту милую женщину! - ответил Лесток, потирая с довольным видом руки.

   - Да какую женщину?

   - Правительницу, которая играет нам в руку! Вы только подумайте, господа, какое впечатление это должно произвести на армию! Миних проливал кровь за Россию, страна, что ни говори, многим обязана ему. Кроме того он низвергнул Бирона, рискуя в случае неудачи головой. И что же? В благодарность за это ему, что называется, плюют в лицо! Теперь каждый может думать: "Чего ради мы будем стоять за брауншвейгцев, раз в награду можем получить то же, что и Миних?"

   - Доктор совершенно прав, ваше высочество,- сказал Столбин.- Я видел пораженные лица солдат, проходивших в этот момент мимо герольдов, и заметил, что объявление об отставке произвело на них самое неблагоприятное действие. Эта мера прежде всего обрушится на голову ее творца! Но Шетарди удалось узнать еще следующее: Линар сказал правительнице, что Миних под влиянием негодования может кинуться к вашему высочеству; поэтому над, вашим дворцом учрежден негласный надзор в виде караула. Если Миних приедет, его приказано во что бы то ни стало арестовать. Если ваше высочество примете его и произойдет продолжительный разговор, вы, ваше высочество, тоже будете немедленно арестованы. Маркиз послал меня предупредить об этом...

   - Поблагодарите маркиза,- ответила цесаревна,- но он запоздал с предупреждением: Миних был у меня третьего дня, как только была принята его отставка, но я прогнала его! Еще бы, после такого предательства... {Тайной канцелярии приходилось иметь много дела с толками о том, что Миних после отставки предлагал свои услуги царевне. Вот, например, подлинное показание подпоручика конной гвардии Нотгофта: "...Бывший фельдмаршал Миних был один раз в доме у ее высочества цесаревны Елизаветы Петровны и, припадши к ее ногам, просил, что ежели что ее высочество ему повелит, то он все исполнить готов. На что-де ее высочество изволила ему сказать: "Ты ли-де тот, который корону дает кому хочет? Я-де оную и без тебя, ежели пожелаю, получить могу". Может показаться странным, как при таких обстоятельствах Миниха все же оставляли на свободе? Но, во-первых, во дворце правительницы были и без того напуганы дурным впечатлением, произведенным на армию и общество публичным объявлением об отставке, так что уже на другой день Анна Леопольдовна послала трех сенаторов к Миниху просить прощения за случившееся "по недоразумению"; во-вторых, боясь перетянуть струны, сочли себя довольными тем, что попытки Миниха не имели успеха у царевны.}

   - Но все-таки хорошо, что это случилось третьего дня, а не сегодня,- заметил Грюнштейн.

   - Еще какие новости? - спросила царевна.

   - Маркиз получил известие, что вскоре прибудет новый атташе французского посольства маркиз де Суврэ. С атташе прибудет под видом его личного секретаря известная вашему высочеству Анна Николаевна Очкасова.

   - Анюта? - воскликнула царевна Елизавета.- Как я рада, как я рада! Она такая славная, хорошая... Вот человек, который имеет много причин добиваться Брауншвейгского дома. Личные счеты - самое могущественное орудие. Главный виновник ее несчастия уже пострадал, но остались еще другие... Милая Анюта! Как я рада ей!.. Вы помните ее, Лесток?

   - Это - стройная брюнетка с красивым лицом, скорее мальчишечьим, чем девичьим? Она еще приходила искать совета и помощи? Помню...

   - О, она будет нам очень полезной помощницей. Она умна, ловка, а главное - у нее много того, чего не хватает мне самой: энергии, решимости и... денег! Эта новость очень обрадовала меня, Столбин... Ну-с, это - все?

   - Нет еще, ваше высочество. Маркиз из достоверных источников узнал, что здоровье малолетнего императора очень плохое, а правительница уже приказала заготовить манифест, объявляющий императрицей ее...

   - Это ей никогда не удастся! - заметила царевна.

   - Простите, ваше высочество,- произнес Воронцов,- именно это и может удасться. Конечно, слухи о здоровье императора сильно преувеличены...

   - Я еще сегодня была во дворце: он совсем оправился!

   - Да, ваше высочество, я слышал то же самое. Но умереть он все-таки может. В манифесте императрицы Анны Иоанновны имеется большая двусмысленность: там сказано только о мужском потомстве принца и принцессы Брауншвейгских. Поэтому, если бы император умер и вы, ваше высочество, двинули войска занять дворец, то это было бы не переворотом, а совершенно законным актом: ведь все права Анны Леопольдовны кончаются со смертью сына. Если же правительница от имени малолетнего царя установит измененный порядок престолонаследия, по которому корона может перейти к ней, тогда наше дело осложнится. Часть войск может остаться верной брауншвейгцам, основываясь на долге присяги; осуществление нашего замысла примет затяжной характер, вмешаются иностранные державы. Словом, произойдет такая заваруха, что хоть святых вон выноси!

   - Что же ты хочешь сказать этим, Воронцов? - спросила Елизавета Петровна.

   - Только то, ваше высочество, что к известию, сообщенному нам Столбиным, нельзя относиться пренебрежительно; его надо очень и очень принять во внимание!

   - Но ведь в данный момент положение совершенно одинаково, я не вижу, чем оно ухудшится!

   - Тем, ваше высочество, что в данный момент народ и армия не видят перед собою настоящего царя. Перед ними - ребенок, именем которого правит кучка немцев, которые никак не могут поладить между собой. То Бирон лишает принца Антона всех чинов и званий и сажает его под арест, то Миних арестовывает Бирона, то Остерман добивается происками, чтобы Миниха отставили и опозорили. Далее найдутся люди, которые подкопаются под Остермана. Словом, Россия видит перед собою не императорское правительство, а стаю воронья. При настоящем положении вещей солдат внутренне не может чувствовать себя связанным присягой. А умри Иоанн Антонович и вступи на престол Анна Леопольдовна - это будет уже вполне определенный образ. И Анна Леопольдовна может процарствовать до смерти, как и Анна Иоанновна... Мало того, сейчас Брауншвейгский дом представляется России чем-то чужим, наносным, а во втором царствовании образуется уже привычка...

   - Да, ваше высочество,- сказал Столбин,- по крайней мере на маркиза Шетарди это известие, видимо, произвело очень большое впечатление. Он так и сказал мне: "Передайте ее высочеству, что необходимо предпринять что-либо".

   - Да ведь он первый же вкладывает нам палки в колеса! - недовольно отозвалась Елизавета Петровна.- Я сама знаю, что надо сделать что-нибудь, но что? Скажи, Петр Андреевич, маркиз ничего не говорил о своем прежнем требовании?

   - Он сказал мне только, что иностранные державы не могут предпринимать безвыгодные дела, но что в первоначальных требованиях допустимы соглашения, уступки...

   - В чем именно?

   - Этого он не сказал. Он находит, что подобные дела можно обусловить только лично. Пусть ваше высочество уполномочит доктора Лестока вступить с послом в переговоры, тода будет видно!

   Это предложение было встречено с нескрываемым сочуствием и облегчением как самой цесаревной Елизаветой, так и остальными присутствующими. Ведь все эти горе-заговорщики, так искренне и много говорившие о своей преданности общему делу, о желании скорее приступить к активной деятельности, последнее-то именно и не умели сделать. "Приступить"... Но как? С чего начать? Как сорганизовать в стройное целое разрозненные силы приверженцев царевны? В какой момент повести их в бой, чтобы это не было ни рано, ни поздно? Сознавая, что пора начать с чего-нибудь, заговорщики немало внутренне смущались тем, что не находили ответа на эти вопросы. Но теперь им как бы давали отсрочку: Лесток и Шетарди будут вести переговоры, будут понуждать друг друга к уступкам, а это продлится не так мало времени. Словом, выражаясь языком современных нам парламентариев, острый вопрос был "сдан в комиссию".

   Затем стали разъезжаться. Столбин, переговорив с Елизаветой Петровной об Оленьке и будучи обрадован обещанием царевны взять молодую вдову-девицу под свою защиту, разгримировался при помощи Лестока, снял толстившие его ватник и подрясник, облачился в принесенную ему солдатскую амуницию и отправился домой, стоя на запятках экипажа Шварца. Выезжая со двора Смольного дома, Петр Андреевич увидел подвыпившего мастерового, который стоял на одном месте, цепляясь за деревянный столб, словно не будучи в состоянии сдвинуться. Этот мастеровой внимательно посмотрел на кучера, седока и солдата, но сейчас же равнодушно отвел взор. Зато Столбин сразу узнал его: это был Ванька Каин, наблюдавший за расходившимися гостями.

   Шварц довез Столбина до того переулка, в который выходил сад дома французского посольства. Через башенку и подземный ход Петр Андреевич пробрался в потайную комнату, сложил там принесенные принадлежности монашеского маскарада, вновь превратился в Шмидта и вышел в тот кабинет, где господин Шмидт обыкновенно копирует бумаги. Тут его поразило одно обстоятельство: выходная дверь была не заперта.

   Столбин никак не мог вспомнить наверное, запер ли он ее перед тем, или нет,- ведь он был так погружен в свои мысли, что делал все совершенно машинально.

   Но всколыхнувшаяся сначала тревога быстро улеглась. Ну, конечно, он просто забыл запереть дверь... Это - большая неосторожность, но ничего дурного отсюда произойти не могло: Шмидт так часто приходил в посольство заниматься, что к этому привыкли, и следить за ним было некому. Кто же станет входить сюда, раз прислуге было приказано не беспокоить и не отрывать переводчика от его занятий?

   Успокоившись, Шмидт-Столбин позвонил и приказал доложить послу, что он кончил порученное ему дело.

  

  

   Ванька Каин все узнал от своей жены Алены. Извиваясь под ударами нагайки, багровыми полосами врезывавшейся в нежное тело, она все сказала: что Оленька Воронцова и есть та самая Пашенная, которую разыскивал Ванька, что монахом был переодетый Столбин, который шел к царевне Елизавете и хотел укрыть там же и Оленьку. Но это было все, больше она сама ничего не знала...

   А Ванька не верил ей, не верил, что она сказала все. И в этом была виновата сама Алена: сначала она забыла, где думал Столбин укрыт