Маркевич Болеслав Михайлович - Бездна

ь васъ за это, Провъ Ефремовичъ, какъ благодарить я ужь право не знаю! Это именно спасенье для него, исходъ... Я ему сейчасъ же объ этомъ напишу...

   - По почтѣ! еще разъ испуганно воскликнулъ Сусальцевъ.

   - Нѣтъ, невольно усмѣхнулась она:- тутъ есть, въ Москвѣ, одно лицо чрезъ которое я уже однажды переслала ему письмо...

   - Смотрите, сестрица, и Провъ Ефремовичъ закачалъ годовой,- вы осторожнѣе съ этимъ народомъ, потому по нынѣшнему времени, сами знаете, кавардакъ у васъ по государству идетъ, путаница; кто вѣрный, кто измѣнникъ, разобрать даже трудно, такъ чтобы какъ-нибудь вамъ, да и мнѣ, не вляпаться во что-нибудь неподходящее?...

   - Васъ я даже и не назову въ письмѣ, сказала на это дѣвушка,- скажу просто что дѣлаютъ ему такое-то предложен³е, а что отъ кого оно идетъ онъ узнаетъ въ послѣдств³и если будетъ согласенъ принять его... А насчетъ того человѣка чрезъ котораго я думаю писать, примолвила она, подумавъ,- то я не знаю имѣю ли я право сообщить вамъ его имя.....

   - А Богъ съ нимъ! воскликнулъ Сусальцевъ:- звать мнѣ его нисколько не требуется, я вѣдь единственно изъ опасен³я относительно васъ собственно чтобы вамъ не нажитъ себѣ какой непр³ятности изъ-за этого.

   - Авось я миную ее, усмѣхнулась Настасья Дмитр³евна,- а во всякомъ случаѣ великое вамъ спасибо за все!

   Провъ Ефремовичъ поднялся съ мѣста и вытащилъ часы:

   - Въ добрый часъ, сестрица!.. А я, будьте ужь въ этомъ вполнѣ благонадежны, во всякое время готовъ служить вамъ чѣмъ могу... Съ вами я теперь прощусь, ждутъ меня по одному дѣлу...

   Онъ протянулъ ей руку и крѣпко пожалъ ея тонк³е пальцы:

   - Какъ если дозволите опять заѣхать къ вамъ... Позвольте однако объ одномъ спросить васъ, сестрица, вспомнилъ онъ вдругъ: - почтенная старушенц³я ваша сказывала мнѣ что вы думаете теперь на нашу Малую сцену постулитъ. Очень было бы хорошо колибъ такъ, и я даже всею душой порадовался... На чемъ же дѣло стоитъ въ настоящую пору, желалъ бы звать?

   Ларина передала ему о разговорѣ своемъ утромъ съ Ашанинымъ.

   - Ашанинъ, Владим³ръ Петровичъ, засмѣялся Сусальцевъ,- милый человѣкъ...

   - Вы его знаете?

   - Кто жъ его по Москвѣ-то не знаетъ! Стараго закала, хорош³й баринъ, благородный... Только ужь вы, сестрица, того... поосторожнѣе съ нимъ, нежданно принимая вдумчивый видъ выговорилъ Провъ Ефремовичъ.

   - Въ какомъ же это отношен³и? удивилась Настасья Дмитр³евна.

   - А какъ вы дѣвушка, пролепеталъ онъ нѣсколько смущенно, и однѣ... потому насчетъ женскаго пола они тутъ съ Николаемъ Григорьичемъ Эдельштейномъ, съ капельмейстеромъ, первые ходоки...

   - Сердце у меня за семью замками, Провъ Ефремовичъ, полувздохнула, полуулыбнулась въ отвѣтъ ему она:- добраться до него и этому всеобщему покорителю не удалось бы если только допуститъ что ему бы это вздумалось.

   - И чудесно, скажу вамъ-съ, что подъ замками держите, вздохнулъ въ свою очередь Сусальцевъ,- потому золотое оно у васъ, такъ и хранитъ его надо для достойнаго... А какъ вотъ если, какъ у супруги моей, у Антонины Дмитр³евны, вмѣсто сердца булыжникъ съ мостовой имѣется...

   Онъ не договорилъ, махнулъ рукой и, торопливо пожавъ еще разъ руку свояченицы, вышелъ быстрыми шагами изъ комнаты.

   Настасья Дмитр³евна прошла въ свою и принялась за письма.

  

   Было еще не поздно когда она дописала. На небѣ прояснѣло. "Съѣздить къ этому Мурзину сейчасъ, попроситъ переслать скорѣе письмо къ Володѣ", пришло ей въ голову.

   Она его никогда не видала, но "вѣдь не на обумъ же указалъ Вододя на него какъ на лицо чрезъ которое могутъ быть доставляемы ему письма" и которому она уже разъ послала изъ Болгар³и такое письмо для передачи брату - "не прогонитъ же онъ ее отъ себя"!..

   Въ казенномъ домѣ, куда она прежде всего отправилась, швейцаръ какъ-то особенно предупредительно (лицо о которомъ она спрашивала внушало ему видимо большой решпектъ) сообщилъ ей адресъ Мурзина, сказавъ что "Степанъ Михайлычъ должны быть безпремѣнно у себя дома теперь".

   Мурзинъ жилъ въ Старой Конюшенной, въ нововыстроенномъ домѣ, и занималъ довольно большую квартиру во второмъ этажѣ, куда и направилъ дѣвушку дебелый парень въ синей сибиркѣ, состоявш³й здѣсь на положен³и привратника.

   Она подошла къ указанной имъ двери налѣво, дернула за пуговицу колокольчика... Но въ то же самое время дверь внезапно отворилась, чуть не задѣвъ ее по головѣ, и на площадку лѣстницы быстро вышла женская особа въ пальто и низко надвинутой на брови шапочкѣ, повязанной внизъ къ подбородку чернымъ вязанымъ шарфомъ, который она какъ бы инстинктивно потянула себѣ на лицо испуганнымъ движен³емъ при неожиданномъ видѣ Настасьи Дмитр³евны. За нею на порогѣ показался очевидно хозяинъ квартиры проводивш³й ее до передней, средняго роста, лѣтъ тридцати пяти, съ продолговатыми, блѣдно-голубыми глазами, словно застывшими подъ своими недвижными вѣками. Онъ не то смущенно, не то подозрительно глянулъ на стоявшую предъ нимъ въ недоумѣн³и Ларину и тотчасъ же перевелъ глаза на торопливо сбѣгавшую внизъ по ступенькамъ лѣстницы недавнюю гостью свою. Ему видимо хотѣлось остановить ее, сказать ей нѣсколько словъ, но онъ не рѣшался въ присутств³я посторонней...

   - Вы ко мнѣ? скороговоркой обратился онъ къ Настасьѣ Дмитр³евнѣ, когда шаги той смолкли за отворенною ей привратникомъ дверью на улицу.

   - Господинъ Мурзинъ... Степанъ Михайловичъ? проговорила Ларина.

   - Я.

   - Мнѣ бы хотѣлось переговорить съ вами... неувѣреннымъ голосомъ объяснила она.

   Онъ еще разъ подозрительно оглянулъ ее снизу вверхъ.

   - Фамил³я моя Буйносова... Вы изъ Болгар³и получили отъ меня въ началѣ этого года письмо для передачи...

   - А, знаю! не далъ онъ ей кончить;- не угодно ли будетъ войти?..

   Онъ пропустилъ ее впередъ, въ темную переднюю, вошелъ самъ, заперевъ за собой дверь на крюкъ.

   Она скинула пальто, калоши. Онъ повелъ ее въ свой кабинетъ, довольно просторную комнату, съ полками библ³отеки кругомъ и цѣлымъ ворохомъ газетъ, брошюръ и бумагъ на столахъ и стульяхъ.

   - Не угодно ли вамъ присѣсть будетъ? коротко проговорилъ онъ, указывая кресло у письменнаго своего стола.

   Она опустилась въ него.

   Онъ сѣлъ насупротивъ, уставившись на нее пристальнымъ, смущавшимъ ее своею неотступностью, взглядомъ и видимо ожидая чтобъ она начала разговоръ.

   Но она оставалась безмолвна, какъ-то безсознательно ожидая въ свою очередь чтобъ онъ поощрилъ ее говорить.

   Такъ прошло съ полминуты.

   - Я письмо ваше своевременно отправилъ, сухо, какъ бы офиц³ально проговорилъ онъ наконецъ,- и, какъ мнѣ извѣстно, оно дошло по назначен³ю.

   - Я чрезвычайно благодарна вамъ, поспѣшно отвѣчала она,- и прошу извинен³я что такъ прямо, безо всякаго съ моей стороны объяснен³я, отправила его на вашъ адресъ.... Мнѣ такъ сказано было сдѣлать въ письмѣ полученномъ мною отъ брата передъ этимъ...

   - Вы гдѣ его получили, прервалъ ее Мурзинъ:- въ Горномъ Студнѣ?

   - Изъ Горнаго Студня, объяснила она:- я была въ госпиталѣ въ **.

   - Развѣ онъ тамъ былъ? воскликнулъ изумленно ея собесѣдникъ.

   - Кто? съ неменьшимъ удивлен³емъ спросила дѣвушка.

   Мурзинъ не отвѣчалъ; брови его сжались и блѣдные глаза вскинулись опять съ тѣмъ же выражен³емъ подозрительности на Ларину:

   - Какъ именно доставлено вамъ было это письмо, можете мнѣ сказать?

   - Чрезъ одного раненаго послѣ второй Плевны, котораго привезли къ вамъ...

   Онъ еще разъ поморщился.

   - Знаете кто это былъ?

   - Нѣтъ; мы фамил³й никогда не спрашивали тамъ... Онъ умеръ притомъ чрезъ нѣсколько дней послѣ того какъ передалъ мнѣ это письмо.

   - Онъ ничего вамъ не говорилъ, передавая его?

   - Ровно ничего! подчеркнула Настасья Дмитр³евна.

   - Писалъ вамъ опять братъ съ тѣхъ поръ? спросилъ онъ обрывисто.

   - Нѣтъ, во я имѣю о немъ извѣст³е... стороной, онъ въ Венец³и былъ въ послѣднее время, на мѣстѣ...

   Мурзинъ повелъ годовой, какъ бы говоря "знаю".

   - И мнѣ теперь необходимо извѣстить его объ одномъ обстоятельствѣ, продолжала Ларина, быстро доставая изъ кармана заготовленное письмо къ брату;- мнѣ ужасно совѣстно безпокоить васъ опять, но если вы имѣете все также возможность доставить его...

   - Очень нужное? не давая ей договорить, кивнулъ онъ на конвертъ который она съ какою-то невольною робостью протягивала ему черезъ столъ.

   - Да, очень, подтвердила она:- у насъ съ нимъ родственникъ есть одинъ... зять, онъ имѣетъ дѣла съ за границей и хочетъ доставить тамъ брату мѣсто по своей торговлѣ...

   На лицѣ Мурзина выразилось очевидное для Лариной безпокойство.

   - Развѣ онъ недоволенъ своимъ теперешнимъ положен³емъ? воскликнулъ онъ поспѣшно.

   - Я не знаю... не думаю, возразила она,- и даже полагаю напротивъ: графиня Драхенбергъ - онъ поступилъ учителемъ къ ея сыну - очень хорошая женщина; я съ ней познакомилась въ Болгар³и... Но братъ мой вовсе не созданъ... не подготовленъ быть педагогомъ... особенно воспитателемъ. Но еслибъ онъ былъ и другой даже, какое будущее въ учительствѣ, притомъ за границей, гдѣ Русск³е живутъ лишь проѣздомъ?... Разъ ужь онъ принужденъ жить въ изгнан³и, вздохнула тяжело дѣвушка,- надо подумать какъ ему лучшимъ образомъ устроиться тамъ.

   - А я полагаю, молвилъ на это Мурзинъ, ехидно, показалось ей, прищурившись на дѣвушку,- я полагаю что человѣкъ тѣхъ убѣжден³й которыхъ держится вашъ братъ, и которыя вы вѣроятно раздѣляете...

   Онъ пр³остановился на мигъ, пытливо глядя ей прямо въ глаза.

   "Не раздѣляю, нѣтъ!" чуть не крикнула она на это въ первую минуту, но тутъ же, въ силу какого-то инстинкта, прикусила губы и опустила глаза. "Пусть договоритъ!" проносилось у нея въ головѣ.

   - Такой человѣкъ, я полагаю, докторально продолжалъ Мурзинъ,- имѣетъ въ виду "занят³я" нѣсколько болѣе широкаго и общеполезнаго характера чѣмъ эгоистическую заботу о собственномъ "устроен³и" по какой-нибудь торговой части... и мы съ вами, съ этой стороны, никакъ не въ правѣ отрицать raison d'être его настоящаго "учительства":- оно, весьма можетъ быть, заключаетъ въ себѣ очень сер³озную и опредѣленную цѣль, вѣско заключилъ Мурзинъ.

   Настасья Дмитр³евна не поняла, и пытливо въ свою очередь взглянула на говорившаго.

   - Если это состоитъ въ томъ что онъ мальчику, котораго поручили ему учить, станетъ проповѣдывать тѣ же "убѣжден³я" как³я самого его заставили бѣжать за границу, то, по моему, это... (недобросовѣстно, срывалось у нея съ языка, но она удержалась) слишкомъ рано во всякомъ случаѣ.

   Ученый собесѣдникъ ея двусмысленно усмѣхнулся.

   - Это зависитъ отъ взгляда. Нѣкоторые полагаютъ что на той стад³и гражданскаго развит³я на которой находимся мы въ настоящую пору наука вообще къ дѣлу не важна, а что главное развивать съ юныхъ лѣтъ въ наростающемъ поколѣн³и критическое отношен³е къ существующему соц³альному порядку...

   - Ахъ, вотъ за это самое и расплачивается теперь братъ! скорбно вырвалось теперь у Настасьи Дмитр³евны;- вѣдь онъ оторвавъ ото всего близкаго, роднаго... и это безвозвратно, на всю жизнь...

   - Это же вамъ это сказалъ? съ какимъ-то не то ироническимъ, не то вызывающимъ оттѣнкомъ въ звукѣ голоса промолвилъ на это Мурзинъ.

   Она вскинула на него изумленно свои больш³е глаза.

   - Онъ стоекъ, онъ не повинится никогда! пролепетала она, недоумѣло.

   Онъ повелъ плечомъ.

   - Это отъ него и не потребуется.

   - Но тогда какъ же?..

   Мурзинъ поднялъ руку на высоту глазъ, поглядѣлъ на свои ногти и чуть-чуть усмѣхнулся еще разъ.

   - Мало ли как³я перемѣны могутъ быть! лѣниво уронилъ онъ. Но какая-то необыкновенная увѣренность въ чемъ-то что, въ его убѣжден³и, должно было непремѣнно случиться слышалась въ этихъ словахъ.

   - Амнист³я? радостно вскликнула подъ впечатлѣн³емъ ихъ дѣвушка.

   - Н-да... то или другое, загадочно произнесъ Мурзинъ, и тутъ же какъ бы спохватившись:- Вы пишете здѣсь (онъ указалъ глазами. на положенное ею на столъ письмо ея къ "Володѣ") объ этомъ... коммерческомъ мѣстѣ которое предлагается вашему брату?

   - Пишу, да.

   Онъ помолчалъ.

   - Вы продолжаете желать чтобъ оно было ему доставлено?

   - Да, желаю... если это васъ не обезпокоитъ, добавила она невольно смущенная холодностью его тона.

   Онъ въ первую минуту не отвѣчалъ, и на лицѣ его она прочла самое искреннее удивлен³е тому что она упорствовала въ желан³и своемъ отправить письмо о томъ что онъ, Мурзинъ, почиталъ почему-то безполезнымъ сообщать эмигранту.

   - Хорошо-съ, процѣдилъ онъ наконецъ, закуривая папироску и медленно пуская изъ нея струйки дыма въ воздухъ,- я постараюсь найти случай... препроводить... это письмо... по адресу...

   И вдругъ воззрился въ нее съ какимъ-то суровымъ, чуть не угрожающимъ выражен³емъ въ чертахъ.

   - Вы понимаете что было бы совершенно неумѣстно съ вашей стороны повѣрять кому бы то ни было чрезъ кого вы нашли средство переписываться съ вашимъ братомъ... Я съ нимъ не знакомъ, не принадлежу къ его... фракц³й, и оказываю вамъ услугу единственно изъ того что порядочные люди... как³е бы вы были во мнѣн³яхъ ихъ оттѣнки, ввернулъ онъ подчеркивая,- должны по возможности давать другъ другу руку помощи въ виду... общей цѣли, уже словно проглотилъ онъ.

   Настасья Дмитр³евна вспыхнула вся и поднялась съ мѣста.

   - Меня еще никто въ жизни не былъ въ правѣ упрекнуть въ нескромности, дрогнувшимъ голосомъ вымолвила она.

   Мурзинъ всталъ тоже.

   - Вы меня извините, я говорилъ на всяк³й случай... а заподозривать васъ я не имѣю никакого права, хотя...

   - "Хотя"? повторила она вопросительно.

   Насилованная усмѣшка пробѣ;кала по его губамъ.

   - Хотя собственно о вашихъ личныхъ убѣжден³яхъ мнѣ ничего неизвѣстно.

   - Это должно быть для васъ совершенно безразлично, съ такою же улыбкой отвѣтила она.

   - Однакоже...

   Она не дала ему времени продолжать.

   - Я актриса, была одно время сестрой милосерд³я, и въ томъ и въ другомъ положен³и ни o чемъ кромѣ своего дѣла не думала.

   - А-а! какимъ-то страннымъ возгласомъ протянулъ Мурзинъ.

   Она протянула ему руку:

   - Позвольте мнѣ еще разъ искренно благодарить васъ, молвила она, пожимая его тонк³е и холодные пальцы, наклонила голову въ знакъ прощан³я и направилась ко двери.

   Онъ вышелъ молча за нею въ темную переднюю, подалъ ей пальто...

   - Еслибы вамъ, промолвилъ онъ весьма неожиданно для нея, налагая руку на крюкъ отворить ей двери на лѣстницу,- еслибы вамъ пришла когда-нибудь охота "думать сер³озно", я буду всегда радъ помочь вамъ какъ и чѣмъ могу.

   Она не отвѣчала, поклонилась еще разъ и поторопилась уйти.

   "На что же они надѣются всѣ"? стояло у нея неотступно въ головѣ во все время проѣзда своего отъ Мурзина къ Харитон³ю въ Огородникахъ,- "есть же у нихъ что-то опредѣленное, положительное въ виду, чего они увѣрены достигнуть... Вѣдь вотъ не мальчикъ... человѣкъ пользующ³йся здѣсь извѣстностью, и онъ такъ убѣжденно говорилъ о перемѣнахъ послѣ которыхъ Володя могъ бы будто вернуться въ Росс³ю открыто, не боясь за прежнее... Страшно даже!" сказала она себѣ вдругъ, и нервная дрожь пробѣжала у вся по тѣлу...

   Она вернулась вся озабоченная домой.

   Въ зальцѣ у Лизаветы Ивановны сидѣли за пяльцами, подъ наблюден³емъ хозяйки (шла спѣшная работа ковра), три молодыя особы. Всѣ онѣ, завидя входящую, съ любопытствомъ подняли на все глаза. Двухъ изъ нихъ Лариной уже случалось видѣть здѣсь; третья, высокая, тонкая брюнетка, съ роскошными темными волосами и блѣднымъ лицомъ была ей незнакома, но она тотчасъ же узнала ее: это была та самая особа съ которою она встрѣтилась у дверей Мурзина.

   Дѣвушка видимо узнала ее въ свою очередь, зардѣлась мгновенно румянцемъ по самые глаза и низко, низко склонила голову надъ своею работой.

   Настасья Дмитр³евна, не останавливаясь, поспѣшила пройти къ себѣ.

   - Ну что, анделъ мой, каковы дѣла? заговорила, входя за всю, Лизавета Ивановна,- хлопочете вы?

   - Да, нужно мнѣ было съѣздить опять... по одному обстоятельству, пролепетала она. - Скажите, кто это у васъ новая, блѣдная такая, красивая, за пяльцами сидитъ? спросила она тутъ же.

   - Красивая, точно, анделъ мой, и хорошая, больно хорошая, благочестивыхъ родителей дочь, завздыхала вдругъ маленькая особа,- я за нее каждый день особливо молюсь, потому... начала и не договорила она..

   Ларина поглядѣла за все съ удивлен³емъ:

   - Потому... что?

   Та озабоченно замотала головой.

   - А чтобы, значитъ, Царица Небесная, прошептала она своимъ своеобразнымъ языкомъ,- прикрыла ее ризою Своею, душу ея отъ соблазна и наважден³я лукаваго отвела...

   - Какъ ее зовутъ?

   - Курсакова, анделъ мой, Курсакова, Лид³я Петровна. Отецъ ея казначеемъ служитъ... Хорошей фамил³и люди, старинные, пожилые ужь, по-Божески живутъ. Младшая это дочь у нихъ; старш³я замужъ хорошо выданы... И этой вотъ самой Лид³и Петровнѣ отличныя парт³и представлялись, да вотъ тутъ это самое... не договорила она опять.

   - Несчастная любовь? сказала съ полуусмѣшкой Настасья Дмитр³евна.

   - Несчастная, именно что несчастная! вскликнула Лизавета Ивановна,- потому, первое, женатый человѣкъ...

   - Женатый?

   - Съ женой они, по нонѣшнему, врозь живутъ; она съ другимъ, съ мужемъ родной сестры въ связь вошла и дѣти у нихъ даже,- нонѣ вѣдь это, анделъ мой, очень просто, безъ стыда, потому страха Божескаго въ людяхъ нѣту ужь нисколько, и кто законъ блюдетъ того даже глупымъ почитаютъ... Ну, а самъ онъ тоже вотъ этимъ самымъ занимается какъ бы душу невинную дѣвичью съ пути истиннаго совратить...

   "Мурзинъ"! чуть не произнесла громко Ларина.- Влюбилъ ее въ себя? спросила она.

   Лизавета Ивановна скорбно закачала головой:

   - Влюбилъ, или чѣмъ инымъ смутилъ, только какъ потерянная она ходитъ, не ѣстъ, не пьетъ, родителей своихъ ажъ до отчаян³я сокрушаетъ. Потому понять нельзя: въ домъ къ нимъ самый этотъ человѣкъ не вхожъ и о немъ даже, можно сказать, болѣе догадываючись дошли, а не такъ чтобы доподлинно, то-есть... Можетъ, даже и напрасно на него поклепъ взвели (маленькая особа набожно перекрестилась при этомъ), а только-что съ того самаго времени у нея это и пошло какъ начала она разными науками заниматься.

   - Что же, она, лекц³и что ли слушаетъ?

   - Нѣ, отецъ пущать пересталъ. Самъ онъ человѣкъ съ понят³емъ, доходить до всего можетъ... Ну, и полюбопытствовалъ онъ въ эти тетрадки заглянуть, и замѣтилъ онъ,- что именно не скажу вамъ, анделъ мой, потому я отъ Писан³я сколько-нибудь могу, а насчетъ этихъ наукъ и прочаго свѣтскаго темна темнешенька, прямо говорить надо; а только-что онъ мнѣ,- я съ нимъ въ давнемъ пр³ятельствѣ нахожусь,- "это, говоритъ, и не такую молодую голову съ толку сбить можетъ, потому наболтано тутъ всяческаго; лучше, говоритъ, пусть поменьше знаетъ, да чтобы въ Бога и законъ вѣру не потеряла." Такъ и запретилъ ей ходить. Тутъ и затосковала она не въ мѣру, однако противу отца съ матерью не супротивилась, какъ они люди почтенные, настоящ³е, и она ихъ дѣйствительно душой уважаетъ, да и нравъ-то у нея вообще, какъ у голубки, знаете, самый это тих³й, ласкательный... А только, завздыхала опять Лизавета Ивановна,- узнали намнясь ея родители что она съ какимъ-то ученымъ гдѣ-то видается и всѣ ночи на пролетъ книжки как³я-то отъ него читаетъ, и отъ того самаго и сонъ и аппетитъ потеряла совсѣмъ...

   - Голубушка Лизавета Ивановна, сказала Ларина,- познакомьте меня съ этою дѣвушкой! Ея душевное состоян³е интересуетъ меня... и понятно мнѣ, я сама чрезъ все это прошла, я бы, можетъ-бытъ, могла ей быть полезна.

   - Ахъ, анделъ вы мой, на словѣ на этомъ вашемъ душевномъ спасибо! воскликнула радостно та;- дай-то вамъ Царица Небесная въ эвтомъ предметѣ благоспоспѣшен³я всякаго!.. Сейчасъ, сейчасъ я вамъ ее сюда приведу...

   - Куда же вы, я сама могу къ ней пойти туда; ноги вы свои берегите! удерживала ее Настасья Дмитр³евна.

   Но старушка съ юношескою торопливостью поднялась на эти слабыя ноги свои и поплелась въ зальцу.

   - Ушла! объявила она, разводя руками, чрезъ нѣсколько минутъ возвращаясь оттуда;- васъ испужалась ишь, говорятъ дѣвушки.

   - Меня! промолвила Ларина машинально; ей было совершенно понятно изъ-за чего именно видъ ея "испугалъ" эту заинтересовавшую ее собой жертву той же умственной путаницы, изъ которой сама она "выкарабкалась какимъ-то чудомъ", говорила она себѣ теперь.

   - Какъ теперь чужой кто, объяснила Лизавета Ивановна,- такъ она и прочь, аль вся въ себя, какъ улитка, уйдетъ, слова отъ вся не добьешься. Ко мнѣ даже рѣдко ходить стала, какъ-анъ прежде всѣхъ чаще, бывало, по сосѣдству - на Чистыхъ Прудахъ они тутъ живутъ, домикъ у нихъ свой,- всѣхъ чаще за пяльцами шить приходила, аль другую какую работу возьметъ, потому насчетъ жалости, если помочь кому нужно, первая это она завсегда бывала... Ну, а ноньче развѣ въ недѣльку разъ на часокъ забѣжитъ, да и опять домой, эти его книги читать что отъ нихъ покой потеряла она совсѣмъ.

   Маленькая особа глубокопечальнымъ взглядомъ глянула на свою собесѣдницу, примолкла на мигъ и заключила нежданно:

   - Что это, анделъ мой, какъ нынче свѣтъ мудренъ сталъ! Умныхъ-то да ученыхъ почитай развелось видимо-невидимо, а только я такъ спрошу: кому нонче жить хорошо?

   "Кому, въ самомъ дѣлѣ"? - словно никогда не представлялся ей этотъ вопросъ съ той высшей, душевной точки отправлен³я съ которой, чувствовала она, дѣлался онъ ей теперь Лизаветой Ивановной,- пронеслось въ головѣ Настасьи Дмитр³евны. И обѣ онѣ тяжело задумались и примолкли.

   Часу въ одиннадцатомъ вечера - половина дома уже отошла на покой, и сама хозяйка, уложивъ свою сиротку и разцѣловавшись за сонъ грядущ³й съ привередницей Таис³ей Филипповной, собиралась опочить на узкомъ и жесткомъ диванчикѣ служившемъ ей ложемъ,- никогда небывалый въ такую позднюю пору звонъ колокольчика въ передней поднялъ переполохъ въ укромномъ обиталищѣ Лизаветы Ивановны. Таис³я Филипповна привскочила и застонала на своемъ сѣнникѣ; проснувшаяся дѣвочка заплакала; гимназистикъ въ одной рубашечкѣ растерянно метнулся въ сѣни отворять, по привычкѣ, дверь. Лизавета Ивановна принялась испуганно креститься, но тутъ же вспомнивъ слышанное ею утромъ отъ Лариной что къ ней вечеромъ обѣщался пр³ѣхать "по дѣлу" Ашанинъ, успокоила своихъ домочадцевъ и спустилась со своей свѣтелки внизъ,какъ-то вдругъ инстинктивно разсудивъ что съ такимъ "кавалеромъ", какимъ она помнила "Владим³ра Петровича" (она его лѣтъ пятнадцать не видала), "не годится оставлять дѣвицу одну", да еще "въ ночной часъ".

   Поздн³й гость былъ дѣйствительно Ашанинъ. Маленькая особа (онъ ее едва узналъ, во привѣтствовалъ самымъ дружескимъ образомъ) пригласила его въ зальцу, куда вышла изъ своей комнаты и Ларина, и усадила все къ тѣмъ же пяльцамъ, составлявшимъ какъ бы центръ тяжести этого покоя.

   Вѣсти привезенныя Ашанинымъ очень обрадовали Настасью Дмитр³евну:

   - Артистическ³й кружокъ, говорилъ онъ,- чрезвычайно доволенъ, узнавъ что вы согласны будете дать въ немъ нѣсколько представлен³й. Услов³я так³я: вамъ - половина частаго сбора; выборъ п³есъ предоставляется вамъ, а они со своей стороны подберутъ подходящихъ актеровъ. Завтра утромъ будетъ къ вамъ старшина распорядитель, съ которымъ, если вамъ будетъ угодно - и это я вамъ совѣтую - вы можете заключитъ формальное услов³е.

   - Не знаю какъ и благодарить васъ, Владим³ръ Петровичъ!..

   Онъ надѣялся что вслѣдъ за этимъ у нихъ завяжется "артистическая бесѣда", съ которой ничего не будетъ уже легче перейти на обычныя ему амурныя темы, но дѣвушка ограничилась этою "благодарностью"; она очевидно не была вообще расположена теперь разговаривать. Онъ попробовалъ было "приняться" за Лизавету Ивановну, заговорилъ о покойной Марьѣ Яковлевнѣ Лукояновой, о Троекуровыхъ,- но маленькая особа умирала отъ сна и то и дѣло крестила маленькимъ крестомъ свои позѣвывавш³я поблеклыя губы. Старый красавецъ повертѣлся еще минутъ пять на своемъ стулѣ, всталъ наконецъ, простился, и въ довольно кисломъ настроен³и духа отправился прямо спать домой.

   Это нисколько не помѣшало ему впрочемъ, два дня спустя, сидя за утреннимъ пасьянсомъ съ актеромъ Ростиславцевымъ и распространяясь опять о "необыкновенномъ прозрѣн³и" гадалки Варвары Аѳанасьевны, разказывать пр³ятелю съ самымъ искреннимъ внутреннимъ убѣжден³емъ слѣдующее:

   И вообразите, какъ напророчила, такъ въ точ³ю и исполнилось. Моя (онъ разумѣлъ Фараонку) третьяго дня, какъ вамъ извѣстно, написала мнѣ чтобъ я непремѣнно пр³ѣзжалъ къ ней вечеромъ. Я обѣщалъ и непремѣнно хотѣлъ исполнить, но мнѣ послѣ театра необходимо было заѣхать къ этой Лариной, которой я устроилъ спектакли въ Артистическомъ клубѣ. Я тамъ у нея засидѣлся такъ долго что ѣхать къ моей было уже поздно, отправляюсь къ ней вчера. Пр³ѣзжаю,- мебель куда-то перетаскиваютъ, выбѣгаетъ ея кухарка и объявляетъ мнѣ что "Татьяна Николаевна уѣхали на новую квартиру, а на случай я буду, приказала мнѣ сказать чтобъ я не трудился болѣе ѣздить къ ней"...

   - Что вы! вскликнулъ отставкой теноръ;- такъ, значитъ, у васъ съ ней кончено?

   - На вѣки вѣчныя! торжественно возгласилъ Ашанинъ, сверкая глазами;- буквально по предсказан³ю Варвары Аѳанасьевны что выйдетъ у васъ ссора изъ-за той самой дамы которая привезетъ мнѣ изъ Петербурга извѣст³е объ отказѣ вамъ барономъ въ декорац³яхъ.

   - Удивительно! глухо произнесъ Ростиславцевъ, качнулъ значительно головой, и перенесъ даму пикъ на короля червей.

  

   Въ третьей изъ залъ галлереи palazzo Pitti {Во Флоренц³и.}, предъ Видѣн³емъ ²езек³иля Рафаэля, этою маленькою картиной, по гранд³озности замысла и очаровательности исполнен³я не имѣющей себѣ равной въ м³рѣ, стояли въ одно свѣтлое октябрьское утро бѣлокурый молодой человѣкъ и молодая же дама въ круглой, червой шляпѣ съ перомъ, изъ-подъ которой выбивались въ изящномъ безпорядкѣ пряди вьющихся рыжеватыхъ волосъ. Оба они равно молча и недвижно глядѣли на возносимаго "поверьхъ облакъ" апокалиптическими звѣрями и ангелами-дѣтьми Бога силъ, но далеко не равное повидимому впечатлѣн³е производило на нихъ это ген³альное полотно. между тѣмъ какъ въ жадно взиравшихъ на него, широко раскрытыхъ глазахъ молодой женщины сказывался не поддѣльно-страстный художественный восторгъ, на лицѣ ея служанки выражалось не то какое-то тоскливое утомлен³е, не то досадливое сознан³е чего-то удручающаго и раздражающаго.

   Она быстро обернулась на него, вся с³яющая.

   - Что вы про это скажете? проговорила она по-русски въ полголоса, въ виду цѣлой стаи Американокъ облеченныхъ во всѣ цвѣта радуги, въ сопровожден³и своихъ кавалеровъ и подъ водительствомъ чичероне подвигавшихся въ это время къ картинѣ.

   - Символика какая-то! процѣдилъ онъ сквозь зубы и какъ-то неестественно щурясь.

   - Ну да, конечно, живо возразила она,- такъ и должно быть, вѣдь это видѣн³е пророка... въ Библ³и... Развѣ вы не читали?

   - А вы? спросилъ онъ ухмыляясь.

   - Что я?

   - Читали сами?

   Нѣтъ, она, бѣдная, "сама" не читала, или хорошо не помнила, и залепетала, видимо сконфузясь.

   - Все равно... Вещь сама за себя говоритъ... Это такая прелесть, такое велич³е и поэтичность концепц³и!..

   - Принято восхищаться, извѣстно!..

   - The famous vision of Hezekiel! сквернымъ англ³йскимъ акцентомъ произнесъ за ними водивш³й американскую компан³ю чичероне.

   Заатлантическ³я дѣвы и Джонатаны такъ и кинулись всѣ вооруженными pince-nez глазами за картину.

   - Beautiful indeed!.. O-o, the lovely painting! {Превосходно, ослѣпительно, какая милая картина.} загоготали кругомъ ихъ птичьи гортани.

   - То же вотъ, пропустилъ бѣлокурый,- не сказать бы имъ - онѣ бы такъ и прошли мимо, не замѣтивъ; а на, молъ, говорятъ имъ, вотъ этимъ самымъ восхищаться требуется, онѣ и въ пискъ!.

   - Такъ на то онѣ и изъ той страны гдѣ ничего этого нѣтъ и быть не можетъ, проговорила дама чуть-чуть пренебрежительно и скороговоркой, отходя и направляя шаги въ слѣдующую залу.

   "Да и не нужно вовсе никому", чуть не добавилъ къ словамъ ея молодой человѣкъ, но почему-то сдержался и поплелся за нею, устало передвигая ноги.

   Она повела его прямо къ очаровательному портрету герцогини Урбино, извѣстному подъ назван³емъ "La bella di Tiziano", {Въ галлереѣ Degli Uffizii находится не менѣе извѣстная нагая Венера того же мастера, писанная съ той же красавицы.} остановилась и опять спросила:

   - Ну, а это какъ вамъ нравится?

   Онъ посмотрѣлъ на полотно, потомъ за нее, и усмѣхнулся слегка.

   - Въ родѣ васъ нѣсколько!..

   Она вся вспыхнула отъ удовольств³я.

   - Развѣ потому что и она рыжа какъ я... Это любимѣйш³й цвѣтъ женскихъ волосъ у мастеровъ венец³анской школы, какъ бы поучительно вставила она,- но гдѣ же мнѣ съ моей frimousse идти въ сравнен³и съ этою идеальною красавицей! Я никакъ не ожидала что вы способны льстить.

   - Льстить? повторилъ онъ,- а я думалъ, напротивъ, вы на меня разсердитесь.

   - За что?

   - Да потому что лицо у этой госпожи самое интеллигентное.

   - Ахъ, вы съ этой стороны нашли у вся сходство со мною? расхохоталась молодая женщина.

   Онъ не смутился:

   - Нѣтъ, у васъ все же больше смысла въ выражен³и.

   - Merci beaucoup!.. Но скажите, перемѣняя тонъ молвила она, глядя ему съ любопытствомъ въ глаза,- неужели вы и къ этой, просто женской, прелести остаетесь равнодушны какъ и ко всему остальному?

   Молодой человѣкъ засмѣялся:

   - Съ чего же приходить въ восторгъ отъ нѣмаго полотна!

   - А еслибъ она была живая, влюбились бы? быстро спросила она.

   - Не знаю... Я не влюбчивъ, почелъ онъ какъ бы нужнымъ прибавить.

   Она видимо хотѣла что-то сказать на это, не сказана, и только съ неопредѣленнымъ выражен³емъ пожала полными плечами своими:

   - Поѣдемте домой, васъ ничѣмъ не разшевелишь.

   - Поѣдемте! усмѣхнулся онъ опять.

   Они вышли, спустились съ лѣстницы. Ливрейный слуга въ штиблетахъ и culotte courte кинулся за ожидавшимъ на площади ландо вашей дамы... Но она уже перемѣнила намѣрен³е.

   - Не хотите ли на полчаса сюда, въ Boboli? {Садъ при дворцѣ Pitti.} обратилась она къ своему спутнику,- у меня есть билетъ для входа отъ префекта.

   - Извольте.

   - Предложите мнѣ руку по крайней мѣрѣ, засмѣялась она опять.- Quel sauvageon! прибавила она, глядя ему еще разъ прямо въ глаза.

   Онъ молча подставилъ ей локоть; она продѣла въ него руку, и такъ и повисла на его рукѣ...

   У входа въ садъ разгуливалъ полицейск³й стражъ. Взглянувъ на пропускной билетъ поданный ему молодою женщиной, онъ почтительно приложилъ руку ко лбу и указалъ вслѣдъ за тѣмъ на раздваивавшуюся впереди аллею, какъ бы говоря: "вправо или влѣво, куда угодно"!

   Въ саду было пустынно какъ на Робинзоновомъ островѣ. Тѣнь и свѣжесть такъ и манили укрыться отъ жгучаго итал³янскаго солнца подъ густолиственную сѣнь вѣковыхъ платановъ. Наша чета усѣлась на скамью у мраморнаго Фавна...

   - Ахъ, какъ хорошо! заговорила дама, сладостно вдыхая полный аромата воздухъ;- когда подумаю какая теперь гадость въ Петербургѣ!.. А здѣсь "лавромъ и лимономъ пахнетъ." Это у Пушкина, кажется, гдѣ-то...

   - Не знаю.

   - Въ Каменномъ Гостѣ, да, вспомнила... Вы читали?

   - Н-нѣтъ, кажется...

   - Вы и поэз³и не любите? вскликнула она чуть не въ отчаян³и.

   - Отчего же! Некрасова даже и очень люблю.

   - Некрасова, протянула она съ гримаской неудовольств³я на алыхъ губахъ.

   - Ну, конечно, "мужицк³й поэтъ", по вашему? скривилъ онъ губы въ свою очередь.

   - Развѣ онъ "мужицк³й" въ самомъ дѣлѣ? удивилась она; - я ничего его не читала... Нѣтъ, нѣтъ, погодите: "Что ты жадно глядишь на дорогу", что Цыгане поютъ,- это вѣдь его?

   - Его.

   - Ну, вотъ это я знаю. Се n'est pas mal du tout... И все въ такомъ родѣ, въ демократическомъ, у него?

   - "Муза мести и печали", какъ-то невольно изысканно проговорилъ молодой человѣкъ:- настоящ³й поэтъ своего... нашего, какъ бы поправился онъ,- поколѣн³я.

   - Да-а? Ахъ, я непремѣнно въ такомъ случаѣ хочу прочесть его всего. Я хоть и старуха сравнительно съ вами, но все же еще недалеко отстала отъ этого вашего поколѣн³я... Мы заѣдемъ отсюда къ Vieusseux {Извѣстный во Флоренц³и кабинетъ для чтен³я, одинъ изъ богатѣйшихъ въ Европѣ по числу выписываемыхъ имъ повременныхъ издан³и и книгъ на всевозможныхъ языкахъ.}, и я скажу ему выписать для меня...

   - Хорошо сдѣлаете! одобрилъ онъ качнувъ головой,- просвѣтитесь.

   - Вы находите что мнѣ это нужно? промолвила она сер³ознымъ тономъ, межь тѣмъ какъ глаза ея смѣялись.

   - Вы, разумѣется, говорите это насмѣхъ, возразилъ онъ нѣсколько раздраженнымъ тономъ,- и полагаете что вамъ черезчуръ достаточно того что вы знаете и въ чемъ, по вашему, вся мудрость человѣческая заключается, а что вотъ меня, напротивъ, требуется выдрессировать къ разумѣн³ю всѣхъ тѣхъ прелестей которыя мнѣ недоступны... по великой тупости моей, конечно, такъ вѣдь это? заключилъ онъ съ насилованною ирон³ей.

   - За что же вы разсердились, Васил³й Иванычъ? жалобнымъ голосомъ произнесла молодая женщина;- я ничего про себя не думаю, кромѣ того что ничего сер³озно не знаю, какъ всѣ мы, свѣтск³я, а ужь никакъ не имѣю претенз³и "дрессировать" васъ къ чему-то... А мнѣ просто жалко... ну да, жалко что такой молодой человѣкъ... молодая душа не находитъ въ себѣ никакого отклика на всѣ эти Чудеса искусства которыя я вожу васъ показывать вотъ ужъ сколько дней, а вы, какъ слѣпой какой-то, точно не видите совсѣмъ... Вѣдь все это наслажден³я, autant de jouissances, которыя вы будто назло отбрасываете отъ себя, а мнѣ это больно... не разсердитесь на меня опять! - больно за васъ.... Вы не можете же мнѣ запретить de vous porter intérêt, какъ бы неудержимо досадливо вырвалось у нея, и легк³й румянецъ выступилъ подъ бѣлоснѣжною кожей ея лица.

   Та же внезапная краска покрыла на мигъ и его блѣдныя щеки; глаза сверкнули... Но онъ тотчасъ же опустилъ ихъ.

   - Что же дѣлать, не такъ воспитанъ видно чтобы понимать изящное, подчеркнулъ онъ, стараясь сохранить тотъ же ироническ³й тонъ.

   - Не правда! горячо вскликнула она,- вы не семинаристъ какой-нибудь чтобы не понимать...

   - Бывш³й семинаристъ именно, перебилъ онъ ее;- вы мой паспортъ видѣли: "Не кончивш³й курса въ Казанской Духовной Академ³и, сынъ священника..."

   Она замахала руками.

   - Не правда, не правда, vous parlez le franèais tout aussi bien que moi, я не вѣрю вашему паспорту!...

   - Вы полагаете, онъ... фальшивый?

   Молодой человѣкъ измѣнился въ лицѣ...

   - Оставьте, какое мнѣ дѣло! торопливо, не доканчивая фразъ, заговорила она: я знаю васъ, а имя все равно... Вы имѣете свои причины, и я уважаю... Когда-нибудь потомъ... когда я заслужу ваше довѣр³е... вы мнѣ скажете. А теперь я не хочу, не хочу, и не смѣйте говоритъ объ этомъ!... Я. знаю только que vous êtes aussi bien né que moi, и совсѣмъ не то чтобы вы не были въ состоян³и понимать, а просто vous vous faites fort de mépriser l'art, и вотъ это самое я и хотѣла бы знать почему вы считаете нужнымъ его презирать?

   Невольная усмѣшка пробѣжала въ складкахъ губъ Поспѣлова (читатель, не сомнѣваемся, давно успѣлъ узнать его, равно какъ и его собесѣдницу): слова ея видимо польстили его самолюб³ю. Но брови его въ то же время сжались съ какимъ-то сосредоточеннымъ, чтобы не сказать мрачнымъ, видомъ.

   - Я ваше искусство, "l'art," не презираю, началъ онъ съ замѣтно дидактичес