Верн Жюль - Малыш

алыш, обращаясь к девочке, - видишь это деревцо? Я посадил его в день твоего рождения. Ему восемь лет, как и тебе.

   Китти, которой это напомнило те дни, когда она была счастлива, зарыдала.

   - Дженни, дорогая моя, - продолжал Малыш, видишь этот нож? Это первый подарок, полученный мною от бабушки, которую ты едва знала. Возьми же его и рой землю около елки.

   Дженни, ничего не понимая, встала на колени и начала рыть в указанном месте. Вскоре нож ударился обо что-то твердое, оказавшееся глиняным горшком, который был вынут Дженни. Присутствующие смотрели молча на происходившее.

   В горшке оказались камешки.

   - Господин Мартен, - сказал Малыш, помните, как вы мне каждый вечер давали камешек, когда были довольны мною?

   - Да, дитя мое, и не было ни одного дня, чтобы ты не заслужил его.

   - Их столько же, сколько было дней, проведенных мною на ферме. Сосчитай же их, Дженни, если только ты умеешь считать.

   - О да! - ответила девочка, принявшаяся тотчас же считать их, откладывая кучки по сотням. - Тысяча пятьсот сорок, сказала она.

   - Совершенно верно, - ответил Малыш, - это составляет четыре года, прожитые мною в твоей семье, Дженни, ставшей и моей семьей!

   - А эти камешки, - сказал Мартен, единственная награда, полученная тобою от меня... Я надеялся обменять их когда-нибудь на шиллинги.

   - А для вас, отец мой, они теперь обратятся в золотые монеты!

   Ни Мартен, ни его семья не могли понять, что он хотел сказать этим. Откуда могло взяться у Малыша столько денег?

   - Я счастлив, дорогие мои, - продолжал между тем Малыш, - что могу отблагодарить вас за все, сделанное вами для меня! Эта земля продается. Вы купите ее, восстановите ферму, в деньгах у вас недостатка не будет. Вы будете у себя дома, на собственной земле.

   И Малыш рассказал им всю свою жизнь с той минуты, как он расстался с ними. Сумма, которую он отдавал в их распоряжение, составляла тысячу пятьсот сорок фонтов - целое состояние для бедных ирландцев!

   Семья Мак-Карти прожила три дня в Сильтонской деревне с Малышом, Бобом, Сисси и Грипом. После трогательного прощания последние вернулись в Дублин, где утром 13 апреля магазин Малыша раскрыл опять свои двери.

   Так протек этот 1887 год, который мог считаться счастливейшим в жизни этих людей. Малышу было в то время шестнадцать лет, и состояние его благодаря покупке груза "Дорис" составляло двадцать тысяч фунтов. Правда, часть этой суммы принадлежала его компаньонам - Грипу с женой и Бобу. Но разве все они не составляли одну семью?

   Что касается Мак-Карти, то, приобретя двести акров земли на выгодных условиях, они купили скот и устроили прекрасную ферму. Вместе с счастьем и довольством к ним вернулись силы и здоровье. Подумать только: ирландцы, простые арендаторы, сделались вдруг собственниками, работавшими лишь на себя!

   Малыш же не забывает и никогда не забудет, что он их приемыш, и, может быть, настанет день, когда еще более крепкие узы соединят его с этой семьей. Ведь Дженни уже десятый год, она обещает быть красивой девушкой, а что она ею крестница, то ведь это не мешает. Значит, почему бы и нет?..

   Таково по крайней мере мнение Бирка.