Старостин Василий Григорьевич - Наше счастие

лижансъ, нагруженный какъ барка пассажирами и поклажей, отправлялся въ путь, онъ тоже уходилъ со двора, видимо довольный собой; сначала я считалъ его служащимъ въ конторѣ, но нѣкоторыя замѣчан³я ямщиковъ и дальнѣйш³я мои наблюден³я возбудили сомнѣн³е въ этомъ. Однажды, совѣтуясь съ какой то барыней о вещахъ ея, лежавшихъ на крыльцѣ, онъ подозвалъ меня къ себѣ и подалъ одинъ узелъ, другой узелъ велѣлъ нести барынѣ, а самъ взялъ чемоданъ и затѣмъ мы всѣ отправились къ дилижансу; по просьбѣ его я влѣзъ на крышу дилижанса и привязалъ чемоданъ къ желѣзному парапету; за эти услуги барыня дала мнѣ пятакъ, который я, не сообразивъ въ чемъ дѣло, взялъ сначала въ руки, но бритый человѣкъ велѣлъ отдать его назадъ и учтиво поблагодарилъ за меня барыню. Когда же вслѣдъ затѣмъ дилижансъ тронулся въ путь, мы вмѣстѣ съ нимъ вышли со двора и тутъ въ первый разъ познакомились другъ съ другомъ, т. е. онъ узналъ, кто я такой, а я про него собственно ничего не узналъ, но изъ разговора съ нимъ извлекъ нѣкоторыя полезныя для меня свѣдѣн³я. Прежде всего я узналъ отъ него, что тѣ люди, которыхъ мы провожали, ѣдутъ совсѣмъ не въ Ярославль, какъ я думалъ, а гораздо дальше Ярославля,- иные въ Москву, иные и въ самый Петербургъ,- отсюда я уже самъ могъ сдѣлать умственное заключен³е, что между этими городами и Вологдой нѣтъ особенныхъ препятств³й; на мой вопросъ, который городъ лучше - Москва или Петербургъ, онъ отдалъ безусловное предпочтен³е послѣднему; но я возразилъ, что въ Москвѣ считается столько же жителей, сколько и въ Петербургѣ, на что онъ отвѣтилъ мнѣ:- за то въ Петербургѣ есть два жителя, которые перетянутъ всю Москву! и при этомъ назвалъ царствовавшаго тогда Государя и какого то Штиглица, о которомъ я не имѣлъ ни малѣйшаго понят³я. Не давая мнѣ дальнѣйшихъ объяснен³й по этому предмету, онъ перевелъ разговоръ на желѣзную дорогу, проложенную отъ Ярославля до Петербурга и говорилъ о ней много и очень хорошо, но потомъ прибавилъ, что самъ никогда не видѣлъ ее.

   Въ такомъ времяпрепровожден³и я провелъ цѣлый мѣсяцъ, не заглянувъ ни въ одинъ учебникъ. Но признаюсь, послѣднее обстоятельство меня мало тревожило, такъ какъ съ самаго начала каникулъ въ душѣ моей таилось убѣжден³е, что я долженъ буду выйти изъ гимназ³и и эта мысль нѣсколько уравновѣшивала мое несчаст³е, т. е. то, что я не выдержалъ экзаменовъ и не могъ побывать на родинѣ. Я ни мало не думалъ о томъ, что буду дѣлать, когда у меня выйдутъ деньги, но я боялся строгости отца и мысль, что онъ пр³ѣдетъ въ Вологду, наводила на меня страхъ; я припомнилъ, какъ онъ принялъ меня прошлымъ лѣтомъ и какъ тяжело было мнѣ жить на родинѣ первую недѣлю. - Уѣду лучше въ Ярославль и посмотрю машину! подумалъ я, провожая однажды дилижансъ, и такъ какъ дѣлать мнѣ было нечего и я всѣ дни проводилъ въ мечтан³яхъ, то мысль эта неоднократно еще и потомъ приходила мнѣ въ голову. Откровенно говоря, я былъ не прочь скрыться на нѣкоторое время изъ Вологды, такъ какъ постоянная опасность встрѣтить кого нибудь съ Песковъ или товарищей по гимназ³и дѣлала для меня жизнь въ этомъ городѣ непр³ятной. Съ другой стороны мой переѣздъ въ чужой, незнакомый городъ долженъ былъ поразить родителей и мнѣ казалось, что они скорѣе вышлютъ мнѣ денегъ туда, чѣмъ въ Вологду; а получивши деньги, я могъ возвратиться въ Вологду, могъ уѣхать куда нибудь и дальше,- развѣ не уѣхалъ въ Москву Сашка, писарской сынъ изъ нашего села? - этотъ мальчишка изъ уѣзднаго училища поступилъ прямо въ трет³й классъ гимназ³и и такимъ образомъ опередилъ меня на два года; у насъ съ дѣтства не было съ нимъ дружбы, а въ гимназ³и онъ даже не хотѣлъ и знать меня; въ то время, какъ я долженъ былъ выйти изъ гимназ³и, онъ кончилъ ее съ золотой медалью и былъ назначенъ стипенд³атомъ въ Московск³й университетъ. Хотя я никогда не былъ честолюбивъ въ наукахъ, но мнѣ всегда была свойственна та благородная гордость, которая часто бездѣльника не отличаетъ отъ человѣка съ достоинствомъ.

   Въ началѣ августа мнѣ случилось быть близь гимназ³и и я увидѣлъ выходившихъ изъ нея двухъ гимназистовъ, изъ которыхъ одинъ былъ мнѣ знакомъ; я остановился и поговорилъ съ нимъ; оказалось, что оба они не могли выдержать по нѣкоторымъ предметамъ экзаменовъ и желаютъ получить переэкзаменовку. Въ моей головѣ тотчасъ составилось рѣшен³е идти куда-то и дѣйствовать и я тупо, машинально ходилъ въ гимназ³ю, искалъ тамъ какихъ то людей, видѣлся съ директоромъ и, устроивъ кое какъ свои дѣла, явился въ одно прекрасное утро въ контору дилижансовь. За это время я успѣлъ нѣсколько познакомиться съ услов³ями путешеств³я въ этихъ дилижансахъ и, благодаря протекц³и, оказанной мнѣ ямщикомъ, получилъ билетъ на крышу дилижанса, на которой путешеств³е стоило значительно дешевле,- надо сказать, что на крышу рѣдко допускались пассажиры и притомъ если они были легковѣсны; я самъ только разъ видѣлъ тамъ женщину, которая при своей худобѣ наврядъ ли вѣсила больше ея чемодана. Въ тотъ же день вечеромъ я отправился въ путь, сидя на своемъ высокомъ посту. Увы, мнѣ скоро пришлось убѣдиться, что маленькая эконом³я, сдѣланная мною, далеко не окупала тѣхъ непр³ятностей, как³я приходилось испытывать въ дорогѣ. Непр³ятности эти начались съ перваго же движен³я нашего экипажа. Такъ какъ дилижансъ былъ очень высок³й, то при неровной дорогѣ размахъ верхушки его былъ настолько значительный, что мнѣ приходилось ерзать съ одной стороны на другую; ухватившись рукой за парапетъ, я находился въ постоянномъ нервномъ напряжен³и, такъ какъ при малѣйшей оплошности могъ свалиться съ дилижанса, и это скоро привело меня въ такое состоян³е, что въ нѣкоторыя минуты я близокъ былъ къ обмороку. Къ моему счаст³ю на пятой верстѣ отъ города приходилось взбираться на гору, а потому ямщикъ пр³остановилъ дилижансъ и, спустившись съ козелъ, обратился къ желающимъ съ просьбой выйти изъ дилижанса; я радъ былъ воспользоваться этимъ случаемъ и слѣзъ на землю, но при этомъ едва успѣлъ отнять руки отъ дилижанса, какъ меня понесло въ сторону и я упалъ; ко мнѣ тотчасъ подошелъ одинъ изъ вышедшихъ пассажировъ и, поднявъ меня съ земли, провелъ нѣсколько шаговъ подъ руку. Затѣмъ, когда дилижансъ поднялся на гору, я попросилъ у ямщика позволен³я идти пѣшкомъ, такъ какъ все еще чувствовалъ небольшое головокружен³е; лошади бѣжали некрупной рысью и мнѣ приходилось все время трусить, но тѣмъ не менѣе этотъ способъ путешеств³я былъ для меня легче.

   Въ полночь мы пр³ѣхали на станц³ю. Я слышалъ еще въ Вологдѣ, что чрезъ восемнадцать верстъ будетъ станц³я и потому утѣшалъ себя надеждою отдохнуть на ней; но къ моему несчаст³ю отдыхъ продолжался всего полчаса, пока перекладывали лошадей. Погода была теплая, накрапывалъ дождь и такъ какъ ночь отъ этого еще больше сгустилась, то я, не рѣшаясь бѣжать за дилижансомъ, снова влѣзъ на крышу его; дождь сталъ усиливаться и были минуты настоящаго ливня; кругомъ было пусто и темно, изъ дилижанса ни звука не было слышно и я со страхомъ оглядывался по сторонамъ. Прошелъ можетъ быть часъ или полтора, небо стало проясняться, подулъ вѣтеръ и дождь сразу оборвался, но на мнѣ не осталось нитки сухой; тутъ же на крышѣ лежали мой узелъ и свернутое одѣяло, которые до такой степени намокли, что по пр³ѣздѣ въ Ярославль я усомнился, не положилъ ли кто въ нихъ кирпичей.

   Въ Ярославль мы пр³ѣхали чрезъ полторы сутки рано утромъ; я чувствовалъ себя совершенно разбитымъ, прозябшимъ и потому радъ былъ, что могъ напиться чаю съ ямщиками изъ огромнаго самовара, какого я никогда еще не видалъ. Пока я пилъ чай, станц³я опустѣла и мнѣ уступили за небольшую плату отдѣльную комнату, которою я могъ пользоваться только до вечера. Я замѣтилъ однако, что всѣ на меня смотрѣли съ недовѣр³емъ и хотя за комнату я отдалъ деньги впередъ, но хозяинъ, подбрасывая мѣдныя монеты на ладони, не торопился положить ихъ въ карманъ. Развѣсивъ по стульямъ мокрое платье изъ узла и растянувъ по полу одѣяло, которое представляло спекш³йся блинъ, я легъ на кожаный диванъ и тотчасъ заснулъ богатырскимъ сномъ. Разбудилъ меня серебристый бой часовъ; я раскрылъ глаза и увидѣлъ на ствнѣ приколотую булавками модную картинку, которой долго любовался, не вставая съ дивана, пока не сообразилъ между другими мыслями, что я проспалъ цѣлыхъ десять часовъ. Вечернее солнце пр³ятно освѣщало комнату; я посмотрѣлъ въ окно, выходившее на грязный дворъ и мнѣ захотѣлось взглянуть на городъ. Собравъ свои вещи въ кучу, я перенесъ ихъ въ общую избу и вышелъ на улицу. Видно было, что мѣстность эта находилась вдали отъ центра города, строен³я тутъ были небогатыя. Пройдя улицу до перваго перекрестка, я съ удовольств³емъ примѣтилъ въ недалекомъ разстоян³и бульваръ, который имѣлъ конечно сходство съ вологодскимъ бульваромъ, какъ и со всякимъ другимъ, а потому я пожелалъ пройтись по нему; но лишь только вступилъ на песчаную аллею, какъ увидѣлъ на ней массу серебряныхъ монетъ, т. е. въ первую минуту мнѣ показалась масса, но когда я сталъ подбирать, ихъ оказалось всего на семь гривенъ; пересчитавъ деньги и оглянувшись кругомъ, я сталъ выискивать еще, проводя пальцами по песку и приминая траву по бокамъ аллеи, но больше ничего не нашелъ. Этотъ случай такъ пр³ятно подѣйствовалъ на меня, что самый городъ уже не казался мнѣ чужимъ и я почувствовалъ расположен³е къ обитателямъ его за ихъ простоту.

   На слѣдующ³й день я отправился на базаръ, который оказался здѣсь совсѣмъ не такой, какъ въ Вологдѣ; трактировъ правда было много и здѣсь, но не было ни одной башни, у которыхъ обыкновенно стояли въ Вологдѣ сбитенщики. Я спросилъ, гдѣ находится гимназ³я, желая осмотрѣть это заведен³е и разсчитывая узнать у швейцара, гдѣ здѣсь бываютъ сбитенщики; однако швейцара мнѣ увидѣть не удалось и я нѣсколько разочарованный пошелъ домой, но по дорогѣ наткнулся на книжную лавочку, кругомъ которой на землѣ лежало множество разноцвѣтныхъ книгъ; я остановился и долго разсматривалъ ихъ; одинъ заголовокъ показался мнѣ интереснымъ и такъ какъ цѣна книги сравнительно съ величиной была ничтожная, то я купилъ ее и тутъ же купилъ у торговки варенаго картофеля и поспѣшно отправился на станц³ю. Весь остатокъ дня я провелъ за книгой, питаясь купленнымъ картофелемъ.

   Книги этой мнѣ хватило съ нѣкоторыми промежутками на три дня и благодаря ей я провелъ это время недурно. Между чтен³емъ я неоднократно сбирался написать отцу письмо, но какое то внутреннее чувство мѣшало мнѣ исполнить это дѣло и я откладывалъ его со дня на день. Въ эти дни своихъ средствъ я еще не трогалъ, проживая тѣ деньги, которыя нашелъ на бульварѣ; своихъ же собственныхъ денегъ у меня было шесть рублей съ чѣмъ то и когда пришла очередь до нихъ, то я положилъ пять рублей въ заднее отдѣлен³е портмоне, какъ запасный капиталъ, а рубль и мелочь назначилъ на текущ³е расходы. Имѣя въ виду незначительность этой послѣдней суммы, я тотчасъ принялъ мѣры къ тому, чтобы жизнь обходилась какъ можно дешевле. Первымъ дѣломъ я перешелъ со станц³и на постоялый дворъ, что сократило расходъ на пять копѣекъ въ день; затѣмъ я, не теряя времени, отправился съ прочитанной книгой въ знакомую лавочку съ намѣрен³емъ продать ее, пока она не потеряла цѣны; но тутъ я потерпѣлъ неудачу, такъ какъ торговецъ не хотѣлъ давать мнѣ никакой цѣны за нее; я почувствовалъ почему то стыдъ и, повертевъ передъ собой книгу, незамѣтно отошелъ отъ лавочки. По дорогѣ къ дому я нечаянно попалъ на бульваръ, на которомъ нашелъ серебряныя монеты, и дойдя до этого счастливаго мѣста, захотѣлъ на всяк³й случай еще разъ порыться въ травѣ; во время моихъ поисковъ сзади подошли ко мнѣ двое молодыхъ людей и спросили, не потерялъ ли я чего? я сказалъ, что не потерялъ, а нашелъ, именно деньги нашелъ и думаю вотъ - не осталось ли еще; это ихъ заинтересовало и я объяснилъ имъ, какъ я нашелъ деньги и сколько; когда же они стали уходить, я предложилъ имъ, не желаютъ ли купить у меня книгу? они осмотрѣли книгу и отказались купить; тогда я немедленно досталъ изъ кармана перочинный ножъ и предложилъ имъ, не желаютъ ли купить его? одинъ изъ нихъ осмотрѣлъ ножъ_г спросилъ цѣну и, поторговавшись нѣсколько, купилъ за двѣнадцать копѣекъ. Я былъ очень радъ этой сдѣлкѣ, такъ какъ ножъ былъ мнѣ ни къ чему, и при этомъ у меня быстро составился планъ, какъ я могу сбыть книгу, которая мнѣ мѣшала въ рукахъ. На базарѣ я замѣтилъ столики съ мелкимъ товаромъ, между которымъ были и старые перочинные ножички; я тотчасъ отправился туда, выбралъ одинъ ножъ, подобный моему, и сталъ торговаться, преднамѣренно давая слишкомъ малую цѣну, чтобы предложить въ придачу свою книгу; къ моему удивлен³ю торговецъ отказался отъ книги, а ножичекъ отдалъ за предложенную мной цѣну. Я снова отправился съ книгой и ножичкомъ на бульваръ и сталъ предлагать нѣкоторымъ купить или книгу или ножичекъ. Въ тотъ день мнѣ везло счаст³е: до вечера я успѣлъ продать и то и другое, причемъ за ножичекъ получилъ выгоды три копѣйки, а книгу продалъ за двѣ копѣйки.

   Сдѣлавъ этоть опытъ торговли, довольно удачный для перваго раза, я сообразилъ, что могу въ крайнемъ случаѣ выручить нѣсколько денегъ отъ продажи своего имущества, а чтобы имѣть болѣе точныя свѣдѣн³я о немъ, я пересмотрѣлъ свои вещи. Признаться, движимое имущество мое было очень малоцѣнно, такъ какъ лучшая часть его осталась въ чемоданѣ у Парасковьи Ивановны; для начала я намѣтилъ нѣсколько вещей, которыя могъ продать безъ ущерба для себя; въ числѣ этихъ вещей были два учебника, привезенные зачѣмъ то изъ Вологды, и хотя теперь я зналъ уже цѣну книжнаго товара, но все таки отложилъ ихъ въ сторону; отложилъ также рамку съ фотографической карточкой неизвѣстнаго господина, которая долго стояла у меня на столѣ для украшен³я; изъ крупныхъ вещей я намѣтилъ халатъ, изъ котораго теперь уже выросъ и старый жилетикъ; затѣмъ оставалось еще одѣяло, которое въ случаѣ нужды можно было замѣнить пальтомъ; я развернулъ его и посмотрѣлъ,- оно имѣло очень жалк³й видъ, но тѣмъ легче мнѣ было растаться съ нимъ. Итакъ, когда вышли у меня деньги, назначенныя на текущ³е расходы, я взялся прежде всего за это одѣяло и отправился съ нимъ на базаръ; тамъ я показывалъ его нѣсколькимъ торговцамъ и торговкамъ, спрашивая ихъ: сколько по вашему? но они давали столь малую цѣну, что я не согласился продать и ушелъ съ одѣяломъ домой. Однако на другой день я опять понесъ его туда и вчерашн³е торговцы, какъ бы обрадовались мнѣ, добродушно привѣтствовали меня словами:- а, сколько по вашему! нѣкоторыя торговки не отказывались еще разъ посмотрѣть мое одѣяло, но сегодня онѣ давали уже меньшую цѣну, чѣмъ вчера; когда же одна молоденькая торговка, развернувъ одѣяло, подняла съ нимъ руки вверхъ, какой то торговецъ толкнулъ ее сзади и она, запутавшись ногами, упала съ одѣяломъ на мокрую землю; всѣ захохотали, торговка стала браниться съ торговцемъ, оставивъ одѣяло въ грязи, я поскорѣе поднялъ его и сконфуженный ушелъ съ базара.

   Тѣмъ не менѣе въ течен³е недѣли я успѣлъ продать одѣяло и друг³я вещи, намѣченныя мною; но вырученныя деньги были такъ ничтожны, что тотчасъ же и уходили на разные расходы и вмѣстѣ съ тѣмъ постепенно уменьшался мой запасный капиталъ. Всѣ эти дни я бродилъ по улицамъ, придумывая всевозможныя комбинац³и для наживы денегъ и все еще не рѣшаясь написать домой письмо. Разъ какъ то шелъ по улицѣ деревенск³й парень съ бадьей на головѣ и громко выкрикивалъ: рыба живая, рыба! на встрѣчу шла какая то женщина и купила у него нѣсколько рыбы; рыбной торговли въ разносъ у насъ въ Вологдѣ не было, а такъ какъ мнѣ было безразлично идти по улицѣ въ ту или другую сторону, то я пошелъ за парнемъ, который продолжалъ громко выкрикивать свой товаръ; вскорѣ у него опять купили изъ окна нѣсколько рыбы; послѣ этого мнѣ случилось идти по набережной Волги и я невольно подумалъ себѣ: тутъ много рыбы, должна хорошо ловиться! и такъ какъ я воображалъ, что парень самъ наловилъ рыбы, то въ раздумьи повернулъ на базаръ съ цѣлью посмотрѣть удочки и друг³я принадлежности; но дорогой пришло мнѣ въ голову: нельзя же ловить рыбу и зимой! и я пересталъ думать объ этомъ. Вообще я долженъ сказать, что торговая часть казалась мнѣ дѣломъ подходящимъ, но лишн³я деньги уже были издержаны, а затрачивать на это послѣдн³я я боялся.- Вотъ если бы приказчикомъ можно было поступить, самое благородное дѣло! у Парасковьи Ивановны есть купцы въ Вологдѣ,- зачѣмъ я поѣхалъ такъ зря! мысленно укорялъ я себя.

   Въ одно утро я всталъ очень рано и, напившись въ сосѣднемъ трактирѣ чаю съ баранками, такъ же нечаянно рѣшилъ вернуться въ Вологду, какъ нечаянно поѣхалъ въ Ярославль. Вещей у меня оставалось уже мало и я могъ отправиться въ путь пѣшкомъ; а такъ какъ каждая копѣйка была теперь на счету, то я въ тотъ же день исполнилъ свое рѣшен³е. Къ сожалѣн³ю, я былъ еще не опытенъ въ далекихъ путешеств³яхъ,- узелъ, который казался мнѣ легкимъ, когда я поднималъ его въ комнатъ съ полу, скоро сталъ отягощать меня и я поминутно перекидывалъ его съ одного плеча на другое, или бралъ подъ мышку, или несъ въ рукахъ, опустивши книзу; не потерявъ еще изъ виду города, я долженъ былъ нѣсколько разъ отдохнуть на дорогѣ; а такъ какъ и встрѣчные люди, казалось мнѣ, слишкомъ обращали на меня вниман³е, то я наконецъ сообразилъ, какъ могу поправить свою ошибку и, отойдя нѣсколько въ сторону отъ дороги, вынулъ изъ узла полотенцо, привязалъ его концами къ нижнимъ угламъ узла и перекинулъ чрезъ плечи въ родѣ котомки; въ такомъ видѣ я долженъ былъ походить на странника и внушать прохожимъ должное уважен³е. Пройдя такимъ образомъ верстъ пятнадцать, я остановился въ одной деревнѣ поѣсть.- Куда идешь, молодецъ? спросила меня баба, поставивъ на столъ крынку молока.- По дѣламъ! лаконически отвѣтилъ я, такъ какъ мнѣ не понравилось назван³е меня молодцомъ. Когда я порядкомъ закусилъ и хотѣлъ заплатить деньги, баба отказалась взять съ меня что нибудь и потому я не счелъ уже возможнымъ уклониться на вторичный вопросъ ея, куда я иду.- Иду въ Вологду, тетушка! ласково я сказалъ. - Чтой то какъ будто идешь не туда, проговорила она, но я не обратилъ вниман³я на ея слова. Затѣмъ я прошелъ еще приблизительно столько же и остановился въ деревнѣ; тутъ то я дѣйствительно узналъ, что шелъ по костромской дорогѣ, совсѣмъ въ другую сторону отъ Вологды. Не знаю, самъ ли я перепуталъ въ Ярославлѣ путь, или несвѣдущ³й человѣкъ ввелъ меня въ заблужден³е, какъ бы то ни было я долженъ былъ вернуться обратно въ Ярославль. Весь день я шелъ безъ отдыха и страшно усталый вернулся въ городъ къ самой ночи, когда въ рѣдкомъ домѣ виднѣлся огонь.

   Переночевавъ въ Ярославлѣ и обсудивъ свое положен³е, насколько моя голова могла въ то время обсуждать, я уже не рѣшился во второй разъ идти въ Вологду. Мнѣ все теперь стало казаться болѣе въ мрачномъ видѣ, чѣмъ было два дня назадъ: вспомнилась опять гимназ³я, мое посрамлен³е на экзаменахъ, долгъ Парасковьѣ Ивановнѣ, который я обѣщалъ заплатить послѣ каникулъ... Нѣсколько дней я провелъ совершенно праздно, болтаясь по улицамъ города, осматривая вывѣски, прислушиваясь къ уличнымъ сценамъ и проч.; нельзя сказать, чтобы несчаст³е ходило за мной по пятамъ, я жилъ разсѣянно и каждую минуту ожидалъ откуда то перемѣны судьбы. Вотъ тѣмъ и хороша юность, что всякое горе скользитъ мимо, не проникая въ самую душу,- но не такъ ли скользитъ въ это время и счаст³е?.. Во время моихъ безцѣльныхъ путешеств³й по городу мнѣ пришла мысль написать письмо матушкѣ, адресуя его на имя священника нашего села; въ первую минуту я былъ въ восторгѣ отъ этой мысли и пожалѣлъ, что она не пришла мнѣ раньше въ голову; но житейская практика скоро привела мои чувства въ норму; первымъ дѣломъ я, конечно, долженъ былъ пр³обрѣсти листъ бумаги и сѣсть за столъ; къ сожалѣн³ю, чернильница, которую мнѣ далъ хозяинъ, оказалась высохшей и чернилъ во всемъ домѣ не нашли; при помощи воды я развелъ нѣсколько капель черной жидкости, но такъ какъ на бумагѣ оставались слишкомъ блѣдныя буквы, то я прибавилъ въ эту жидкость размятаго угля,- строчки вышли черныя, но когда я перевернулъ страницу на другую сторону, то вся она отпечаталась на задней страницѣ и я долженъ былъ, къ моему огорчен³ю, покупать новый листъ бумаги. Какъ бы то ни было, письмо было написано и послано и я нѣсколько дней чувствовалъ себя довольно спокойно.

   Въ это время мой запасный капиталъ былъ уже весь израсходованъ, но такъ, какъ нельзя было жить безъ денегъ, то я постепенно продавалъ вещи, как³я у меня еще оставались; узелъ мой скоро сталъ такимъ тощимъ, что я носилъ его съ собой, памятуя изречен³е изъ латинскаго учебника: omnia mea mecum porto. Однажды мнѣ случилось быть на вокзалѣ желѣзной дороги, гдѣ я увидѣлъ толпу мужиковъ, расположившихся спать на широкихъ скамьяхъ; походивши по вокзалу и видя, что на меня никто не обращаетъ вниман³я, я прикурнулъ въ одномъ углу со своимъ узелкомъ и заснулъ; когда же проснулся, кругомъ меня было уже пусто, изъ растворенныхъ дверей слышались звонки, свистки и крики людей; вокзальные часы показывали одиннадцать. Имѣя въ виду, что часть ночи я уже провелъ, не платя за ночлегъ, и что на постояломъ дворѣ всѣ теперь спали, я пожелалъ остаться здѣсь до утра и легъ на скамью, противъ лампадки, горѣвшей передъ образомъ, чтобы не такъ было страшно; къ несчаст³ю, сторожъ замѣтилъ меня и такъ какъ я представился спящимъ, онъ пожалѣлъ, что я проспалъ поѣздъ, но тѣмъ не менѣе остаться мнѣ на вокзалѣ не позволилъ. Я вышелъ на улицу и медленно поплелся на постоялый дворъ,- лучше бы, думалъ, лежать въ углу, никто не замѣтилъ бы. Постоялый дворъ былъ далеко отъ вокзала и когда я дошелъ до него, стало мерещиться утро; я остановился у воротъ и, представивъ себѣ большую избу съ спящимъ на полу народомъ, который я долженъ обезпокоить, не рѣшился войти въ домъ, походилъ нѣсколько времени подъ окнами и тихонько опять направился къ вокзалу, но выйдя нечаянно на Волгу, продолжалъ свой путь по горѣ до Демидовскаго лицея. Въ это время показался изъ-за горизонта красный дискъ солнца и оживилъ прекрасный видъ, который открывался съ горы; я прилегъ на каменную стѣнку и скоро заснулъ; ко и тутъ не удалось мнѣ хорошенько поспать,- прохож³е тревожили, какая то женщина толкнула меня въ плечо, собака лизнула руку и испугала меня; я снова пошелъ по горѣ и на ходу нѣсколько разъ начиналъ дремать, но мнѣ мѣшалъ узелокъ, выскользавш³й изъ-подъ мышки; не будучи въ состоян³и справиться со своими глазами, которые непреодолимо смыкались, я спустился съ горы и обмылся въ рѣкѣ, а такъ какъ воду доставать было неудобно, то сонъ у меня прошелъ и я въ бодромъ уже состоян³и направился по берегу къ тому зеленому острову, который замѣтилъ отъ Демидовскаго лицея. Проходя мимо перевоза, я купилъ въ ларѣ фунтъ ситника и ѣлъ дорогой, пока не дошелъ до самаго острова, расположеннаго нѣсколько ниже города. Солнце уже довольно сильно припекало; разстоян³е между берегомъ и островомъ было небольшое и такъ какъ красный оттѣнокъ воды показывалъ, что мѣсто здѣсь не глубокое, то я захотѣлъ попробовать перейти на островъ, гдѣ никто не помѣшалъ бы мнѣ поспать на солнцѣ. Оставивъ пока платье и узелокъ на берегу, я не безъ страха перебрелъ на островъ, такъ какъ вода все таки доходила по горло.

   Островъ былъ кругомъ закрытъ кустарникомъ и, судя по травѣ, нигдѣ не мятой, онъ никѣмъ не былъ посѣщаемъ; въ травѣ въ двухъ трехъ мѣстахъ я замѣтилъ песчаныя ямы, въ видѣ котловинокъ; песокъ былъ желтый, теплый, я сѣлъ для пробы въ котловинку и, испытавъ въ этомъ удовольств³е, поспѣшилъ перенести съ берега свое платье и узелокъ; затѣмъ я внимательно осмотрѣлъ всѣ кусты на островѣ, желая убѣдиться, что никакого врага, могущаго причинить мнѣ вредъ, не находилось на немъ. Купанье освѣжило меня; будучи пригрѣтъ на солнцѣ и чувствуя сытость послѣ съѣденнаго фунта ситника, я бросился на мягкую траву, растянулся и подъ вл³ян³емъ истомы немедленно заснулъ. Я проснулся, когда солнце спускалось къ горизонту и съ трудомъ сообразилъ, гдѣ находился; но затѣмъ съ истиннымъ наслажден³емъ напился изъ Волги воды и почувствовалъ желан³е поѣсть,- лучше бы, подумалъ я, купить давеча хлѣба побольше, чѣмъ этого ситника. Пользуясь полнымъ уединен³емъ, я захотѣлъ провѣрить свой капиталъ и имущество, на что не потребовалось много времени, такъ какъ въ кошелькѣ моемъ находилось всего нѣсколько мѣдныхъ монетъ, а въ узлѣ одна пара бѣлья, полотенцо и кое какая мелочь, не имѣвшая цѣны, какъ то: кусочекъ сѣраго мыла, ломаная гребенка, карточка неизвѣстнаго господина, но уже безъ рамки и т. п. Я задумался о томъ, что мнѣ напишетъ матушка и получу ли я деньги? и если получу деньги, нужно ли мнѣ ѣхать въ Вологду или остаться въ Ярославлѣ?.. я посмотрѣлъ кругомъ себя и подумалъ: этотъ островъ ничей, развѣ я не могу завести здѣсь маленьк³й домъ и огородъ? я прикинулъ на глазъ, выйдетъ ли такой огородъ, какъ на родинѣ,- навѣрное выйдетъ, рѣшилъ я,- огородъ у насъ вчетверо больше дома, а домъ сорокъ два шага въ одну сторону и сорокъ шаговъ въ другую... я всталъ съ мѣста и сталъ шагать по острову по течен³ю Волги,- положимъ, думалъ я, тогда у меня шаги были меньше... а сколько одного картофеля родилось, не съѣшь и въ цѣлый годъ!.. Я обшагалъ островъ кругомъ и рѣшилъ, что домъ поставлю на заднемъ возвышен³и, окнами на Ярославль, а на берегъ устрою мостикъ съ проваломъ, чрезъ который буду перекидывать доску для себя, а къ ночи стану ее убирать, чтобы никто другой не попалъ. Переходя отъ этой фантаз³и къ дѣйствительности, я случайно напалъ на мысль, которая показалась мнѣ достойной вниман³я.- Вотъ только досокъ нѣтъ, подумалъ я, а можно бы отличный шалашикъ сдѣлать!.. я прошелъ къ мѣсту, гдѣ росла трава побольше и нарвавъ ея порядочную охапку, раскидалъ тонкимъ слоемъ кругомъ песчаной ямы. Солнце стало уже садиться, къ тому же и аппетить мой увеличился, я связалъ свое имущество и тѣмъ же способомъ, какимъ попалъ на островъ, перешелъ на берегъ, хотя купанье на этотъ разъ не сопровождалось пр³ятнымъ чувствомъ, какъ было утромъ.

   Идя по берегу Волги, я на одну минуту задумался надъ вопросомъ, гдѣ мнѣ лучше поѣсть: зайти ли въ съѣстную лавочку и взять порц³ю щей, или купить ситника, который обходился дешевле? Дойдя до знакомаго мнѣ ларя, я окончательно рѣшилъ вопросъ въ пользу ситника, хотя можетъ быть причиной этого предпочтен³я, кромѣ разсчета, было и желан³е полакомиться, такъ какъ ситникъ, ѣденный мною утромъ, былъ съ закаломъ и тѣмъ пр³янымъ ароматомъ, какой бываетъ въ недопеченомъ бѣломъ хлѣбѣ. Къ сожалѣн³ю, однимъ фунтомъ я не утолилъ своего голода, но прикупать уже не хотѣлъ, потому что тогда ничего не выгадалъ бы противъ лавочки. Закусывалъ я на берегу, близь перевоза, и съѣвши ситникъ, перешелъ къ костру, у котораго молодой парень варилъ въ котлѣ какую то похлебку. Прибывш³е съ паромомъ мужики молча сняли мнѣ шапки и окружили костеръ, весело переговариваясь насчетъ покупки чего то къ ужину; потомъ каждый изъ нихъ вынималъ по гривнѣ и бросалъ на грязную ладонь одному мужику, который съ собранными деньгами быстро побѣжалъ въ гору. Распространявш³йся по воздуху паръ отъ котла сильно возбуждалъ мой аппетитъ.- Все равно, пойду еще куплю! рѣшилъ я про себя и отправился въ ларь покупать ситника.

   Было уже темно. Я ѣлъ свой ситникъ, ходя взадъ и впередъ по берегу Волги, и когда прикончилъ его, сталъ думать, куда мнѣ теперь направиться. Въ карманѣ у меня еще было на ночлегъ и хотя я разсчитывалъ на слѣдующ³й день продать пару бѣлья и полотенцо, но все таки страшно было оставаться безъ копѣйки; въ этомъ нерѣшительномъ состоян³и я поднялся на гору и медленно пошелъ по улицамъ, инстинктивно направляясь къ постоялому двору; на улицахъ тускло горѣли фонари, въ домахъ свѣтились огни; шелъ я съ часъ или больше и сталъ примѣчать, что иду по незнакомой мѣстности; тогда я снова вышелъ на Волгу, чтобы ор³ентироваться и, подвигаясь шагъ за шагомъ по горѣ, опять очутился противъ перевоза. У костра никого не было видно, огонь начиналъ потухать, съ рѣки слышался плескъ воды и глух³е звуки, но парома нельзя было въ темнотѣ разсмотрѣть; я спустился внизъ и заглянулъ въ низеньк³й шалашъ, стоявш³й у костра,- тамъ спалъ молодой парень, который готовилъ давѣ кушанье; я набралъ на берегу щепъ и палокъ, положилъ ихъ на костеръ и сѣлъ; кругомъ было тихо, черно; меня стала одолѣвать дремота... Я проснулся, когда было совсѣмъ свѣтло; на мнѣ лежалъ чей то армякъ, костеръ еще тлѣлъ, но головни въ немъ были толстыя, какихъ не могло быть отъ моихъ палокъ; паромъ съ телѣгами и лошадьми только что отплылъ отъ противоположнаго берега; я заглянулъ въ шалашъ, но тамъ парня уже не было, а спали подъ полушубками два бородатыхъ мужика. Я не хотѣлъ дождаться парома и, осторожно положивъ армякъ въ шалашъ, пошелъ на гору, гдѣ свѣтило солнце. Вскорѣ раздался отдаленный, глухой звукъ колокола, за нимъ другой поближе, тоненьк³й, звенящ³й и затѣмъ по всему городу пошелъ звонъ на перебой; я дошелъ до первой церкви и, выждавъ проходившую старушку, вслѣдъ за ней и самъ вошелъ въ церковь, гдѣ простоялъ въ углу до конца службы.

   Въ этатъ день я окончательно освободилъ себя отъ узла, продавъ на базарѣ послѣднее, что было можно продать; мелк³я же вещи, как³я еще остались, я размѣстилъ по карманамъ. Устроивъ это дѣло, я немедленно принялся за другое, которое было намѣчено мною наканунѣ. Прежде всего я долженъ былъ отыскать двѣ-три небольш³я доски и перетащить ихъ на островъ; но сдѣлать это оказалось не такъ просто; съ нѣкоторымъ трудомъ и несовсѣмъ законнымъ путемъ я нашелъ одну доску и, взваливъ ее на плечи, отправился по берегу Волги къ острову; за городомъ, по росшимъ по берегу кустарникамъ я успѣлъ добыть кое какой древесный матер³алъ и, собравъ все это въ кучу, поспѣшилъ вернуться къ ларю, отстоявшему на версту отъ острова, чтобы купить хлѣба и соли. Затѣмъ я попалъ обычнымъ способомъ на островъ и, внимательно осмотрѣвъ его, принялся за дѣло. Такъ какъ трава, разбросанная мною по землѣ, снизу была еще сыра, то я растрясъ ее и перевернулъ; потомъ началъ устраивать надъ одной котловинкой шалашикъ; дѣло было нехитрое и мнѣ не нужно было учиться ему у Робинзона Крузэ_; такъ какъ еще въ дѣтствѣ случалось не разъ строить съ ребятишками подобныя жилища. Сдѣлавъ надъ ямой небольшую шарагу изъ палокъ, я наложилъ сверху доску и сучья, нарвалъ сырой травы и покрылъ ею крышу; въ яму я имѣлъ въ виду положить сѣно, которое сушилось на землѣ; но затѣмъ нужно было укрѣпить шалашикъ, чтобы не снесло его вѣтромъ, нужно было сдѣлать разныя присоблен³я,- вообще, дѣла было не мало и время незамѣтно прошло до самаго вечера. Но задолго еще до вечера я успѣлъ съѣсть купленный мною хлѣбъ,- увы, аппетитъ у меня былъ совершенно не по средствамъ, я чувствовалъ себя голоднымъ.

   Весь этотъ день погода стояла прекрасная, но къ вечеру небо стало заволакиваться тучами, которыя я, будучи занятъ устройствомъ жилища, не сразу замѣтилъ. Когда темнота стала надвигаться быстрѣе, чѣмъ это бываетъ въ сумерки, и дождь несомнѣнный былъ виденъ очень близко въ сторонѣ, я съ зоркост³ю человѣка, выросшаго въ лѣсу, посмотрѣлъ на свой шалашикъ и, не ожидая отъ него серьезной защиты, поспѣшилъ перебраться на берегъ. Едва я успѣлъ добѣжать до крайнихъ строен³й города, какъ пошелъ дождь и я скрылся отъ него за стѣной какого то сарая. Прошелъ часъ или больше, дождь не унимался; ноги мои стали уставать, я осмотрѣлся кругомъ и перебѣжалъ къ другому строен³ю, гдѣ навѣсъ былъ пошире и я могъ присѣсть на обрубокъ. Въ воздухѣ чувствовалась теплота, однообразный шумъ отъ капель убаюкалъ меня и я задремалъ.

   Стало свѣтать. Я все еще дремалъ, но лай собакъ въ отдален³и, неопредѣленные звуки, иногда окрикъ человѣка безпокоили меня и я чаще и чаще просыпался отъ своей дремоты. На ближайшей колокольнѣ уже нѣсколько разъ трезвонили. Дождь продолжалъ трусить и я не смѣлъ выйти изъ-подъ навѣса, такъ какъ въ мокрой одеждѣ мыкаться по городу не представляло пр³ятности; идти на постоялый дворъ - нужны были деньги, которыя я хотѣлъ сберечь на хлѣбъ; съ другой стороны, чтобы достать хлѣба, нужно было выйти изъ-подъ навѣса и намокнуть; поэтому я предпочиталъ оставаться въ выжидательномъ положен³и и высидѣлъ на обрубкѣ до половины дня; въ это время случилась минута, когда дождь прекратился и я немедля отправился въ городъ, имѣя намѣрен³е гдѣ нибудь въ удобномъ мѣстѣ поѣсть; но не успѣлъ пройти одной улицы, какъ снова стало моросить и я пр³остановился подъ воротами одного дома; къ несчаст³ю, дождь скоро усилился и я, прижавшись къ косяку, простоялъ еще часа два или три, пока небо не стало проясняться. Пробывъ больше сутокъ на улицѣ, почти не спавши, я чувствовалъ себя страшно утомленнымъ и рѣшился пойти на постоялый дворъ, забывъ всяк³е денежные разсчеты.

   Послѣ этого прошло еще два дня до срока, когда я долженъ былъ, по моему разсчету, получить отъ матушки отвѣтъ на мое письмо. Въ послѣднюю ночь отъ волнен³я я почти не спалъ, провертѣвшись на голой скамьѣ до самаго утра, и въ девятомъ часу ходилъ уже по улицѣ около почтовой конторы, которая не была еще открыта; но извѣстно, что судьба всегда отдаляетъ срокъ исполнен³я того, чего съ нетерпѣн³емъ желаешь,- исключается только 20 число для чиновниковъ; письма я ни въ этотъ день ни въ слѣдующ³й не получилъ, а на трет³й не могъ уже и ждать, такъ какъ между нашимъ уѣзднымъ городомъ и Вологдой почта ходила только два раза въ недѣлю. Все это время почти безъ перерыва шелъ дождь, было грязно, холодно, и такъ какъ въ такую погоду необходимо нужно было имѣть пристанище, то хлѣба въ послѣдн³е два дня я не покупалъ.

   Наконецъ наступилъ день, когда я получилъ столь желанное письмо. Не думаю, что много разъ въ жизни приходится кому бы то ни было испытать такое счаст³е, какое я испыталъ при видѣ пяти красныхъ печатей! за счаст³е любви, за счаст³е отъ вина или выигрыша каждый изъ насъ платится впослѣдств³и, но счаст³е отъ пяти печатей надо оплатить впередъ. Развернувъ въ почтовой конторѣ письмо, я дрожащими пальцами пересчиталъ деньги и урывками прочиталъ его, первоначально остановившись на лѣстницѣ конторы, а потомъ спрятавшись отъ людей на дворѣ за какимъ то строен³емъ. Вслѣдств³е разныхъ пертурбац³й жизни я немного сохранилъ писемъ, но это драгоцѣнное письмо матушки до сихъ поръ у меня цѣло.-

   "Милый мой Ванечка, писала она,- что это ты сдѣлалъ и зачѣмъ уѣхалъ въ чужой городъ? я тебѣ писала въ Вологду и сама хотѣла ѣхать, очень безпокоилась, а папаша уѣхалъ въ объѣздъ и я заняла деньги у отца Николая и своихъ восемь рублей, которые посылаю тебѣ, но прошу тебя поѣзжай скорѣе въ Вологду и выучи всѣ науки и тогда папаша проститъ и ты на будущ³й годъ пр³ѣзжай къ намъ. Милый Ванечка, обрадуй свою мамашу, выучи все, что у васъ надо, зачѣмъ ты сталъ лѣниться, а папаши не бойся, онъ не поѣдетъ къ тебѣ, онъ укоряетъ меня, что я избаловала тебя и пошли у нась ссоры. Прошу еще тебя, не пиши ему, что ты уѣхалъ въ этотъ городъ, а напиши, что прошелъ всѣ экзамены и дальше пошелъ. Дорогой сыночекъ мой, какъ бы я хотѣла увидѣть тебя, какой ты теперь сталъ, Коли не стало и все плачу о немъ и ты не пр³ѣхалъ лѣтомъ, только Машенька радуетъ меня, она уже хорошо ходитъ на ножкахъ. Всю зиму я ждала лѣта, а ты лѣтомъ не пр³ѣхалъ и насадила по грядкѣ гороху и бобовъ и некому было ѣсти, я ходила между грядами и вспоминала тебя. Все посохло, а бабки твои я сохраняю, какъ будто вижу тебя маленькаго. Прошу тебя, душенька, не огорчай меня и послушайся меня, выучи науки и снова опять учись, иначе какъ ты увидишь меня и какъ я тебя увижу, папаша не позволитъ тебѣ здѣсь жить и мнѣ страшно подумать, какъ онъ будетъ недоволенъ тобой. Милый мой Ваня, я бы должна очень строго написать тебѣ, но я не умѣю такъ, какъ папаша, душенька мой, неужели ты не обрадуешь меня и не пр³ѣдешь на будущее лѣто, молю Бога, чтобы онъ далъ тебѣ талантъ и благословляю тебя съ любовью на счаст³е и радость. Я слава Богу здорова и Машенька кланяется тебѣ".

   Далѣе слѣдуетъ подпись, а нѣсколько пониже подписи сдѣланъ крючекъ, за которымъ приписано въ самомъ углу письма: "Машенька эту черту сдѣлала сама".

   Изъ почтовой конторы я поспѣшно отправился на постоялый дворъ, который въ это время всегда бывалъ пустъ; тамъ на свободѣ я перечиталъ письмо два раза и такъ какъ душа моя была переполнена чувствами, для меня самого еще неясными, смутными, то я вышелъ изъ мрачной комнаты на улицу и машинально направился къ Волгѣ, близь которой проводилъ большую часть времени въ мои бѣдственные дни. Я прошелъ всю набережную и остановился на горѣ противъ перевоза; тутъ мнѣ пришла нечаянно мысль угостить перевозчиковъ гостинцами и я немедля пошелъ въ лавку; послѣ продолжительнаго осмотра товаровъ, я купилъ наконецъ баранковъ четыре фунта и, надѣвъ двѣ больш³я связки на руку въ видѣ ожерелковъ, спустился къ рѣкѣ; какъ разъ въ это время мужики, оставивъ паромъ, подошли къ своему шалашу, но между ними происходилъ какой то споръ и я долженъ былъ переждать его; въ это время подошли сзади чуж³е мужики, пр³ѣхавш³е на телѣгахъ, и такъ какъ у шалаша образовалась слишкомъ большая толпа, то я отошелъ нѣсколько въ сторону; но первый моментъ былъ уже потерянъ и у меня появилась робость и сомнѣн³е въ томъ, какъ я долженъ начать угощен³е; шумъ между тѣмъ увеличивался, сзади подъѣзжали новыя телѣги, я постоялъ еще нѣкоторое время и пошелъ въ гору, утѣшаясь тѣмъ, что никто не могъ знать моего намѣрен³я.

   Купленные мною баранки пошли въ собственное употреблен³е въ течен³е послѣдующихъ двухъ или трехъ дней. Теперь я имѣлъ уже посуточное пристанище на постояломъ дворѣ и когда выходилъ со двора, то набивалъ полные карманы баранками и привольно бродилъ по улицамъ, уничтожая ихъ и разсматривая городъ, какъ любознательный туристъ, имѣющ³й довольно свободнаго времени. Баранки развлекали меня, давая свободу фантаз³и, и я имѣю причины думать, что послѣдующ³я событ³я моей жизни хотя малой долей зависѣли отъ способа уничтожен³я этихъ четырехъ фунтовъ баранковъ.

   Когда баранки были съѣдены и первый рубль изъ новыхъ денегъ израсходованъ, тогда я, не много думая, простился съ добрымъ хозяиномъ и отправился на пароходную пристань ко времени отплыт³я парохода въ Рыбинскъ. Отъ Ярославля до Рыбинска шестьдесятъ верстъ и стоитъ на пароходѣ всего тридцать копѣекъ; на такихъ большихъ пароходахъ, как³е были въ Ярославлѣ, мнѣ не случалось еще плавать и потому естественно было желан³е прокатиться до города, который мнѣ былъ не болѣе чужой, чѣмъ Ярославль.- Сашка поѣхалъ въ Москву, а мы можемъ въ самый Петербургъ! подумалъ я въ насмѣшку непр³ятному товарищу дѣтства и хотя это было не болѣе, какъ игра фантаз³и, но и въ самомъ дѣлѣ вышло такъ, что на другой день вечеромъ я катился по Рыбинско-Бологовской желѣзной дорогѣ къ Петербургу. Правда, я въ Вологдѣ мечталъ объ Америкѣ, а въ эту страну вела та же Рыбинско-Бологовская дорога.

  

  

   И вотъ я только теперь дошелъ до того времени, съ котораго хотѣлъ начать романъ. Конечно, ничего не могло быть естественнѣе, какъ начать съ пр³ѣзда въ Петербургъ, который представляетъ болѣе обширное поле для романа. Описывать любовь въ отроческомъ возрастѣ или путешеств³е гимназиста въ Ярославль,- это значитъ пойти съ большой корзиной весной за земляникой. Въ полтора года я написалъ три главы,- такъ могъ писать только лордъ Байронъ пѣсни Донъ-Жуана, но онъ былъ богатый человѣкъ.

   Итакъ, въ одинъ осенн³й вечеръ я пр³ѣхалъ въ Петербургъ и хотя съ моимъ пр³ѣздомъ никакихъ замѣчательныхъ явлен³й въ природѣ не совпало, но я имѣю право думать, что съ меня начался счетъ населен³я столицы на второй милл³онъ,- слѣдовательно, я на этомъ мѣстѣ первый нумеръ. Говорятъ, что Петербургъ сухой и черствый городъ, въ которомъ никто не принимаетъ участ³я въ своемъ сосѣдѣ. Я не скажу этого. Напротивъ, по пр³ѣздѣ въ Петербургъ мнѣ пришлось жить въ такихъ тѣсныхъ отношен³яхъ съ людьми, что по необходимости каждый изъ насъ долженъ былъ принимать участ³е въ своемъ сосѣдѣ и я скоро почувствовалъ разницу между столицей и нашей Вологдой.

   Едва я вышелъ изъ вагона на Николаевскомъ вокзалѣ, какъ подошла ко мнѣ скромно одѣтая женщина съ предложен³емъ остановиться у нея на квартирѣ; я съ мрачнымъ недовѣр³емъ посмотрѣлъ на нее и отказался, но когда она отошла отъ меня, лицо ея стало мнѣ нравиться и я рѣшился пойти къ ней. Приведя меня въ квартиру, отстоявшую недалеко отъ вокзала, она показала въ коридорѣ, у правой стѣны, желѣзную койку, а налѣво отворила дверь въ темную каморку, въ которой до задней стѣны было не больше трехъ шаговъ. - Вотъ любое мѣсто! пр³ятно сказала она,- здѣсь рубликъ въ недѣлю, а въ каморкѣ полтора.- Анна Дмитр³евна! выглянула въ это время изъ сосѣдней комнаты пожилая женщина съ кружевами вокругъ шеи,- Софья Петровна раздобылась деньгами и просила васъ не отдавать ея комнату.- Тогда вамъ, молодой человѣкъ, еще и лучше коечка! рѣшила хозяйка. Никто не спрашивалъ, гдѣ мое имущество, кто я такой, откуда,- въ то время было проще въ Петербургѣ: дворники не спали у воротъ и не было у извощиковъ такихъ хорошихъ экипажей. Я сѣлъ на койку и тѣмъ закрѣпилъ за собой мѣсто въ Петербургѣ.

   Было уже темно. Въ коридорѣ горѣла лампа на стѣнѣ. Мимо меня взадъ и впередъ ходили люди, которые такъ мало обращали на меня вниман³я, какъ если бы я туть жилъ цѣлый вѣкъ. Пробѣжали дѣти и въ дверяхъ одной комнаты поссорились; послышался плачъ. Я начиналъ чувствовать себя спокойнѣе и сталъ приглядываться къ людямъ. Вскорѣ пришла жилица темной каморки, высокая дама въ соломенной шляпѣ и въ мантильѣ, которая показалась мнѣ очень нарядной; къ ней вышла изъ своей комнаты дама съ кружевами и я долженъ былъ отодвннуть ноги, чтобы дать имъ мѣсто поговорить; затѣмъ пришелъ юноша лѣтъ четырнадцати, тощ³й и блѣдный, сынъ дамы съ кружевами. Казалось, квартира была уже довольно наполнена, а между тѣмъ все еще подходили новыя лица; въ самомъ коридорѣ, кромѣ моей койки, стояла кровать, полузавѣшенная пологомъ, и было одно мѣсто у окна съ табуретомъ и низенькой скамейкой; часу въ десятомъ это мѣсто заняла старушка, пришедшая съ корзиной яблоковъ. Вотъ эта старушка первая выразила мнѣ участ³е, за которое я въ скоромъ времени отплатилъ ей равносильной услугой.

   Нѣкоторое время въ квартирѣ происходила суматоха и шумъ. Но затѣмъ быстро все стихло и я сталъ укладываться. Надо сказать, что на моей койкѣ не было ни матраса, ни подушки, и я долженъ былъ лечь на голыя доски, положивъ голову на руки; примѣтивъ это, старушка свернула половичекъ, лежавш³й у кухни, и молча положила мнѣ въ голову; сама она вытащила изъ-подъ моей койки тоненьк³й матрасикъ и легла на полъ противъ окна; но такъ какъ въ эту ночь былъ сильный вѣтеръ, то она ночью ³тереложила матрасъ сверху, чтобы защитить себя отъ окна и я утромъ не сразу могъ разсмотрѣть ее подъ нимъ. На слѣдующ³й день я нѣсколько подвинулъ свою койку и очистилъ для старушки мѣсто по сю сторону окна, а впослѣдств³и не разъ покупалъ у нея яблоки, что называется, для поддержан³я коммерц³и.

   Вообще кругомъ была крайняя бѣднота, но это была не та бѣднота, какую я видѣлъ до сихъ поръ. Всѣ эти люди пили превкусный кофе, ѣли сдобныя булки, одѣвались чисто, давали дѣтямъ мѣдныя монеты на гостинцы. Всѣ они мало сидѣли дома, а нѣкоторые возвращались даже очень поздно ночью, какъ вотъ молодая дѣвушка, дочь дамы съ круженнымъ воротничкомъ, бывшая какой то пѣвицей; мнѣ случалось иногда не спать въ то время, какъ она на цыпочкахъ проходила мимо моей койки въ своей шикарной шляпѣ, со взбитыми волосами и я тайкомъ слѣдилъ за ней глазами при блѣдномъ свѣтѣ лампы. Впослѣдств³и я познакомился съ братомъ ея, четырнадцатилѣтнимъ юношей, служившимъ въ Экспедиц³и, и заходилъ иногда въ ихнюю комнату, когда онъ былъ одинъ; разъ мнѣ случилось присѣсть на кровать сестры его, покрытую байковымъ одѣяломъ, и такъ какъ сидѣнье показалось мнѣ слишкомъ жесткимъ, то я пр³открылъ одѣяло и увидѣлъ подъ нимъ одну простыню,- значитъ, эта барышня спитъ на голыхъ доскахъ, какъ и я! съ изумлен³емъ подумалъ я, закрывъ поскорѣе од