Маркевич Болеслав Михайлович - Бездна

хъ словъ свои особыя, личныя заключен³я, о чемъ можно было судить по нѣкоторымъ признакамъ улыбки, пробѣгавшей индѣ и тутъ же пропадавшей подъ его подстриженными усами. Главки зоркаго губернатора такъ и бѣгали съ выражен³емъ торжествующаго сочувств³я къ силѣ аргументац³и краснорѣчиваго дяди.

   - А vous la parole, обратился тотъ къ Троекурову полушутливо:- признаешь-ли ты выводъ мой логическимъ?

   - Совершенно, медленно выговорилъ Борисъ Васильевичъ; онъ былъ нѣсколько блѣднѣе обыкновеннаго и глаза его усиленно моргали; - вы ни до чего иного въ Петербургѣ додуматься и не могли.

   Глаза всѣхъ въ какомъ-то словно тревожномъ ожидан³и поднялись на него.

   Онъ продолжалъ, видимо насилуя себя на разговоръ, мотивъ котораго глубоко, болѣзненно волновалъ его внутренно:

   - Вы въ Петербургѣ фатально, роковымъ образомъ приведены къ такимъ выводамъ. Колесница ваша несется къ "безднѣ", какъ ты выражаешься, и вы не находите другаго средства, какъ посадить всадниковъ со шпорами на коней вашихъ, чтобы тѣ какъ-нибудь сами собою, животнымъ своимъ чутьемъ, не свернули на безопасную дорогу. Реформы царствован³я, по-твоему, недостаточно соображены были въ общей ихъ совокупности и взаимнодѣйств³и ихъ другъ на друга. Этого вы не могли не замѣтить, это отзывается слишкомъ осязательно, грубо, слишкомъ наконецъ ежедневно въ каждомъ изъ отправлен³й вашей правительственной машины, чтобы васъ это наконецъ не заставило задуматься. Но пришло-ли въ голову хоть одному изъ васъ остановиться сер³озно на той мысли, что всѣ реформы эти, исключая крестьянскую, какая-бы тамъ вѣрная въ абсолютномъ значен³и слова и "великодушная", если хочешь, идея не легла въ основан³и ихъ, не вытекли изъ потребности русской жизни, а не что иное, какъ плодъ произвольнаго, въ кабинетѣ задуманнаго, сочинительства по нахватаннымъ изчужа образцамъ, по избитымъ шаблонамъ, гнилымъ уже и тамъ, откуда берутся они, и несущимъ съ собою смерть въ примѣнен³и ихъ къ нашему быту...

   - Позвольте, перебилъ его негодующимъ тономъ губернаторъ,- вы признаете "гнильемъ" гласный судъ, градское и земское самоуправлен³е...

   - Позвольте мнѣ кончить, не оборачиваясь къ нему, проговорилъ на это Троекуровъ,- коль скоро требуютъ отъ меня откровеннаго мнѣн³я.

   - Parlez, mon cher, parlez, je vous prie! поспѣшилъ сказать Колонтай, неодобрительно покосясь на племянника.

   Тотъ слегка покраснѣлъ и закусилъ губу.

   - Ты жалуешься на колебан³я, на tâtonnements, на вѣчное противорѣч³е "вчерашняго сегодняшнему". Ни одно изъ насаженныхъ вами европейскихъ деревъ не пустило прочныхъ корней въ почвѣ, чуждой имъ по химической натурѣ своей; ни одинъ изъ настроенныхъ вашими реформами храмовъ не легъ прочнымъ фундаментомъ въ русскую землю, и ты удивляешься тому, что деревья эти не даютъ тѣни, а вѣтви ихъ засыхаютъ и обламываются подъ первымъ къ нимъ прикосновен³емъ, что въ храмахъ замѣчаются каждый день новыя трещины и что приставленные оберегать ихъ недоумѣваютъ и спрашиваютъ себя, испуганные и растерянные: как³е контрфорсы еще нужно пристроить къ ихъ стѣнамъ, чтобъ онѣ не рухнули? Вы въ Петербургѣ роковымъ образомъ, повторяю, осуждены на этотъ государственный баламутъ и на искан³е спасен³я отъ него въ лѣкарствѣ, горшемъ, чѣмъ сама болѣзнь.

   - Mais, mon cher, вскликнулъ недоумѣло Алексѣй Сергѣевичъ,- вѣдь все это однако посажено и настроено, и надо всѣмъ этимъ пронеслось вотъ ужь почти четверть вѣка; не претендуешь же ты въ самомъ дѣлѣ все это снести съ лица земли теперь?

   - Къ чему! Вы сами постараетесь посредствомъ этого привести весь государственный организмъ къ параличу и смерти.

   Живая краска выступила теперь и на щекахъ государственнаго сановника:

   - Послушай, сказалъ онъ, видимо сдерживая поднявшуюся въ немъ досаду,- такъ разсуждать нельзя: это даже не возражен³е, это произвольное обвинен³е людей въ томъ, отъ чего именно они желали бы предохранить свою страну.

   - Кто же въ этомъ сомнѣвается? Есть совершенно добросовѣстные доктора, которые предписываютъ своимъ пац³ентамъ подкожныя вспрыскиван³я морф³я, но отъ этого средства больной почти всегда умираетъ ранѣе времени.

   - А попробую я васъ помирить, заговорилъ въ эту минуту Бахратидовъ:- какъ если, по мысли Колонтая, отнестись въ самой Росс³и, какъ она думаетъ себѣ помочь, такъ она, можетъ быть, такъ и рѣшитъ, какъ вотъ Троекуровъ говоритъ. Мы этого напередъ знать не можемъ.

   Невольная, тутъ же сдержанная усмѣшка, вызванная этою простодушною редакц³ей мысли пр³ятеля, мелькнула на лицѣ Алексѣя Сергѣевича:

   - Это только и требуется, отвѣтилъ онъ,- и каково бы ни было рѣшен³е, предъ нимъ нужно будетъ преклониться.

   - А Росс³ю кто изъ себя изображать будетъ въ вашемъ воображен³и? спросилъ Троекуровъ.

   - На первый разъ, полагаю, достаточно было бы созвать губернскихъ предводителей и предсѣдателей управъ.

   - Губернскихъ однихъ, или тоже уѣздныхъ? такъ словно и выскочило изъ мгновенно раскрывшихся губъ Сусальцева.

   - Конечно... желательно и тѣхъ, и другихъ, какъ бы нѣсколько смущенно отвѣтилъ Колонтай,- но это пока вопросъ второстепенный; важно то, чтобы самая мѣра принята была въ принципѣ.

   Губернаторъ замигалъ одобрительно по адресу Прова Ефремовича:

   - Одни губернск³е, само собою, не составятъ достаточно вѣской по составу массы...

   - И эти предводители, и предсѣдатели, заговорилъ опять Борисъ Васильевичъ,- выскажутъ вамъ, по-твоему, живое и непреложное по существу мнѣн³е Росс³и объ источникахъ ея недуговъ и средствахъ къ ея исцѣлен³ю?

   - Полагаю, сказалъ Алексѣй Сергѣевичъ,- и даже освѣщен³е подлежащихъ вопросовъ съ двухъ противоположныхъ сторонъ, такъ какъ предводители, по всей вѣроятности, внесутъ сюда элементъ чисто консервативный, а представители земствъ - убѣжден³я болѣе либеральнаго или даже, если ты хочешь, нѣсколько оппозиц³оннаго характера.

   Троекуровъ нервно передернулъ плечами:

   - Готова карета! И "консерваторы", и "опозиц³я его величества", все есть, по рецепту... Вы ихъ соберете, а они станутъ поучать васъ. ,

   - То-есть, изложатъ свои взгляды, поправилъ серьезнымъ тономъ членъ Государственнаго Совѣта,- по совѣсти къ крайнему разумѣн³ю своему, не сомнѣваюсь, поспѣшилъ онъ прибавить, какъ бы въ предупрежден³е новаго ироническаго замѣчан³я со стороны своего собесѣдника.

   - "По совѣсти" - хочу вѣрить. "По разумѣн³ю" - какому? собственному?.. У кого есть оно теперь, у кого осталось? Правильное разумѣн³е вещей есть результатъ трезваго, послѣдовательнаго и прежде всего независимаго процесса мысли, не принимающаго ничьихъ чужихъ разглагольств³й на вѣру, а подвергающаго каждое жизненное явлен³е строгой оцѣнкѣ и разбору въ совокупности его съ однородными ему но природѣ и происхожден³ю явлен³ями. Гдѣ у насъ люди теперь, способные на самостоятельный процессъ мысли? Четверть вѣка вы употребили на то, чтобы придавить въ Росс³и, осмѣять, вырвать съ корнемъ все, что оставалось у ней Богомъ ей даннаго здраваго смысла. На мѣсто его вы поставили вашу уродливую, безсмысленную, гнилую интеллигенц³ю. Вы обрекли прирожденныя способности русскихъ людей на долгое, вѣковое, можетъ быть, безплод³е, воспитавъ ихъ на отрицан³и, на презрѣн³и всего роднаго, древнезавѣтнаго, на развращающихъ фразахъ и отсутств³и всякаго нравственнаго идеала. Вы изъ чужеземной цивилизац³и, съ невыразимою горечью подчеркнулъ Борисъ Васильевичъ,- умѣли привить къ своей странѣ одну лишь гангрену отживающихъ народовъ; вы отравили русск³й народъ безначал³емъ, забавами, "аблакатами"; вы сочинили атеистическую, невѣжественную, злобную прессу, точащую ядъ каждою своею строкой, прессу - бичъ всего, еще остающагося неисковерканнымъ въ нашемъ краѣ, прессу, получающую прямо внушен³я свои отъ революц³оннаго подполья,- и предъ которою вы же, вы, сочинивш³е ее, дрожите, какъ неразумные и трусливые ребята... Этотъ безобразный и пошлѣйш³й изо всего имѣющагося пошлаго въ м³рѣ кумиръ вы поставили на мѣсто всякой иной власти и падаете предъ нимъ ницъ, и заставляете волей или неволей покланятьему все, что ни на есть въ государствѣ. Какого же можете вы ожидать отъ людей взросшихъ, вскормленныхъ на такомъ порядкѣ вещей настоящаго, правильнаго "мнѣн³я" и "освѣщен³я"? Сбитые повально съ толку, запуганные двадцатипятилѣтнею проповѣдью знаменитыхъ "освободительныхъ идей", обращенные въ чистѣйшее Панургово стадо, лишенные давно всякой независимости характера и привычки мыслить сами по себѣ, что способны будутъ вамъ сказать эти, "интеллигентные" совѣтники короны, "консерваторы" и "либералы", на которыхъ возлагаете вы ваши надежды,- что, кромѣ тѣхъ же невыразимо пошлыхъ фразъ общегазетнаго содержан³я, которыми то-и-дѣло пробавляются они на своихъ мѣстныхъ "собран³яхъ"? А если между ними и найдутся,- я допускаю и хочу вѣрить, что найдутся и так³е,- если выищутся люди, у которыхъ удержалось какимъ-нибудь чудомъ, не смотря на общее умственное и нравственное крушен³е, достаточно здраваго толка въ головѣ, а въ душѣ мужества, чтобы выложить вамъ правду во всей ея наготѣ, такъ вы же дадите выпустить на нихъ всю стаю псовъ изъ подворотенъ той же вашей прессы, вы же отдадите ихъ на съѣден³е, на осмѣян³е, на опозорен³е предъ всею Росс³ей и внесете безъ протеста этотъ фактъ въ ваши протоколы, въ силу-молъ "уважен³я къ общественному мнѣн³ю".

   Просвѣщенный губернаторъ не выдержалъ и опять вломился въ разговоръ:

   - Такъ неужели же, ваше превосходительство, слѣдуетъ, по-вашему, правительству заставить молчать русское печатное слово?

   Троекуровъ не отвѣчалъ. Государственный сановникъ покосился еще разъ съ недовольнымъ видомъ на племянника и заговорилъ самъ:

   - Mon cher, то, чты ты говоришь - это... c'est un réquisitoire absolu... et impérieux, прибавилъ онъ какъ бы чуть-чуть колко,- противъ всего настоящаго положен³я вещей... Ты, можетъ быть, нѣсколько и преувеличиваешь: я полагаю, что людей мыслящихъ здраво и независимо у насъ гораздо болѣе, чѣмъ это можетъ казаться съ перваго взгляда. Но положимъ даже, что нарисованная тобою картина и совсѣмъ вѣрна. Дальше что же? Le remède?... Я тебѣ высказалъ мое посильное мнѣн³е, и могу лишь прибавить къ этому, что не я одинъ держусь его. Ты его считаешь неправильнымъ и разбиваешь въ прахъ. Прекрасно! Что же по-твоему нужно?

   - Нужна сильная власть, только съ открытыми глазами, выговорилъ Борисъ Васильевичъ.

   Впечатлѣн³е чего-то похожаго на ударъ бича произвели эти слова на слушавшихъ. Алексѣй Сергѣевичъ Колонтай опустилъ мгновенно вѣки не то смущенно, не то досадливо. Генералъ Бахратидовъ съ какимъ-то инквизиц³оннымъ выражен³емъ вперилъ взглядъ въ "стараго камрада": изъ чего, молъ, братъ, ты въ эту сторону гнешь? "Quelle ganache!" говорили, казалось, запрыгавш³е опять во всѣ стороны мышиные глазки просвѣщеннаго губернатора. Одинъ Провъ Ефремовичъ кивнулъ какъ бы одобрительно головой.

   Борисъ Васильевичъ провелъ рукой по глазамъ, обвелъ ими кругомъ и прочелъ эти выражен³я на лицахъ:

   - Что, странно вамъ кажется? Рабъ - готовы были бы вы сказать?

   - Троекуровъ, что ты? воскликнулъ Колонтай, быстро оборачиваясь на него,- кому можетъ притти въ голову...

   Тотъ усмѣхнулся въ его успокоен³е:

   - Не трудись доказывать!... Ты, разумѣется, да и не одинъ ты, вырвалось у него неудержимою вспышкой гордости,- знаете, что это ко мнѣ относиться не можетъ... Но вамъ,- я разумѣю вашъ петербургск³й сановный и "интеллигентный" м³ръ,- вамъ, помимо воли вашей, звучатъ фальшивою нотой, чѣмъ-то подозрительнымъ так³я слова въ устахъ человѣка, ничего не ищущаго у власти, когда вы привыкли видѣть кругомъ себя людей, которые единственно отъ нея кормятся и въ то же время употребляютъ всѣ усил³я "свести ее на нѣтъ", по твоему выражен³ю. Говорить о власти, когда у васъ послѣдн³й мальчишка пересталъ признавать ее!... Вы до такой степени потеряли тамъ чутье, смыслъ вашей народности,- извини за откровенность, Колонтай,- что въ вашихъ понят³яхъ монархическ³й принципѣ въ Росс³и то же, что какой-нибудь pouvoir exécutif въ прочихъ странахъ вселенной, что русск³й Самодержецъ, тотъ же король или президентъ, разумѣемый какъ одно изъ звеньевъ общей государственной машины и движущ³йся въ ней какъ въ ящикѣ, въ тѣсныхъ рамкахъ извѣстной, строго отведенной ему доли дѣятельности. А онъ, этотъ русск³й Царь,- въ представлен³и о немъ сказался для русскаго народа весь смыслъ его быт³я, оправдан³е всѣхъ его прошлыхъ жертвъ, солнце, безъ котораго заледенѣлъ бы онъ въ своихъ снѣгахъ. Безъ Царя, единовластнаго, ни предъ кѣмъ, кромѣ Бога, неотвѣтственнаго, говоритъ ему его прирожденный государственный инстинктъ, Росс³я - дикая бродячая орда, безначальная дебрь, добыча чужеземца, та же бывшая Польша, которую онъ такъ мѣтко окрестилъ "безголовою". Для народа этого "Царь" - все: хоругвь, паллад³умъ, святыня горняя, отъ которой одной льются на него свѣтъ и милость и къ которой единственно возносятся всѣ его упован³я... И вы безразсудно почитаете возможнымъ посягнуть на эту его святыню!..

   - Вѣрно, ваше превосходительство, вѣрно! вырвалось вдругъ неудержимо у Сусальцева, и онъ даже весь вспыхнулъ при этомъ.

   - Любезный другъ, il faut s'entendre, поспѣшно заговорилъ Алексѣй Сергѣевичъ,- разумѣешь-ли ты подъ "русскимъ народомъ" одно крестьянство и вообще податныя сослов³я, или включаешь сюда и насъ, образованный классъ, то, что называется "обществомъ". которое, ты согласись однако, имѣетъ тоже нѣкоторое право быть удовлетвореннымъ въ разумныхъ своихъ требован³яхъ?

   - Нѣтъ, не имѣетъ, рѣзко возразилъ, сдвигая брови, Борисъ Васильевичъ.- не имѣетъ никакого, если требован³я эти противорѣчатъ всему тому, что органически выработала истор³я его страны, когда идутъ они въ разрѣзъ съ разумѣн³емъ всей огромной массы ея населен³я... И что такое сочиненное вами теперь "общество", опредѣлите мнѣ его общую физ³оном³ю! Было когда-то дворянство; хорошо оно было, дурно-ли, но положен³е его въ общемъ составѣ государства было совершенно ясно и опредѣленно: служилое сослов³е съ одной стороны, землевладѣльческое съ другой,- оно было тѣсно связано равно съ верхомъ и съ низомъ: со властью - службой, съ землепашцемъ - общими имъ интересами почвы. Естественно, болѣе образованный, чѣмъ мужикъ, помѣщикъ-дворянинъ былъ вмѣстѣ съ тѣмъ естественный Kulturträger, проводникъ свѣта въ обитаемой имъ мѣстности... Дворянство упразднили; его двойная традиц³онная связь съ престоломъ и народомъ порвана, самое значен³е его, какъ класса передоваго по образован³ю. злобно отрицается нынѣшнимъ повсюду воцарившимся разночинцемъ... Кто же занялъ теперь его мѣсто, кто восполнилъ собою образованную его упразднен³емъ пустоту между царемъ и сермягой? Наживш³йся кабатчикъ, жидъ-концесс³онеръ, адвокатъ, газетчикъ, профессоръ изъ "прогрессистовъ", чиновникъ-либералъ. Вотъ оно - ваше "общество"... Но спросили-ли вы себя хоть разъ, что имѣютъ общаго интересы людей этого сорта съ настоящею, реальною, какъ говорится теперь, Русскою землей?.. Подумали-ли вы, наконецъ, хотя бы уже съ вашей европейски-конституц³онной точки зрѣн³я, о томъ, что ни въ одной странѣ никакое представительство не мыслимо безъ такъ называемаго "консервативнаго элемента", а что въ теперешнемъ русскомъ общественномъ сбродѣ вы и тѣни ему подобнаго найти не въ силахъ?

   - Позволь однако, возразилъ еще разъ Колонтай,- если по-твоему все то, что называется у насъ теперь "интеллигенц³ей", состоитъ изъ оппозиц³онныхъ элементовъ, то что же мѣшаетъ создать для нихъ противовѣсъ въ призывѣ къ тому же представительству, наиболѣе развитыхъ и способныхъ къ обсужден³ю общихъ вопросовъ изъ того же крестьянства, которое ты, кажется, одно, добавилъ чуть-чуть иронически Алексѣй Сергѣевичъ,- признаешь консервативнымъ въ Росс³и? Изъ него уже много есть теперь такихъ, которые сами стали помѣщиками, ворочаютъ сотнями тысячъ и посылаютъ дѣтей своихъ въ университеты.

   Троекуровъ отвѣчалъ не сейчасъ:

   - Ты, любезный другъ, какъ истый "Европеецъ". привелъ мнѣ въ видѣ аргумента слова Ротшильда о необходимости для Росс³и имѣть "un gouvernement sérieux". А я, въ моемъ качествѣ простаго здравомысла, позволю себѣ передать тебѣ то, что пришлось мнѣ на дняхъ слышать отъ старика Капитона, большаго моего пр³ятеля-мужика, объ этомъ самомъ вопросѣ.

   - Вотъ какъ! воскликнулъ удивленно Коллонтай:- неужели и между крестьянами ходятъ уже объ этомъ толки?

   - Вы въ Петербургѣ, разумѣется, объ этой мъ и не догадываетесь? А не мѣшало бы вамъ это знать и принимать кое-когда къ свѣдѣн³ю...

   - Что же говорилъ тебѣ твой Капитонъ?

   - А вотъ что. "Правда-ли". спрашиваетъ онъ меня,- "баютъ въ народѣ, будто теперича, замѣсто Царя, будетъ у насъ присягательная господчина?". "Что такое?" спрашиваю, не понимая. "А такъ что допрежь того господа Царю присягали, а что нонче самъ онъ будто станетъ господамъ на книгѣ присягать, самъ отъ себя, значитъ, отступится и будутъ они замѣсто его править всею Рассей".

   - "Книга", это какое-то путаное понят³е о харт³и, должно быть? спросилъ Колонтай, заинтересовавшись разсказомъ.

   - Само собою.

   - Что же ты сказалъ ему на это: подтвердилъ, или разувѣрилъ?

   - Ни то, ни другое. Я спросилъ его, что онъ самъ объ этомъ думаетъ?

   - Что же онъ?

   - "А коли", говоритъ, "это такъ, значитъ, надо будетъ всѣмъ народомъ итти Царя вызволять".

   Словно электрическая искра пробѣжала въ глазахъ слушавшихъ; всѣ переглянулись съ выражен³емъ какого-то инстинктивнаго безпокойства.

   Алексѣй Сергѣевичъ первый подавилъ въ себѣ это ощущен³е.

   - Болтовня одна, разумѣется, уронилъ онъ небрежно.

   - Смотря какъ... О настоящемъ настроен³и народа вы понят³я не имѣете. Если бы въ самомъ дѣлѣ дошло до ограничен³я Царской власти, не сомнѣвайтесь, пойдутъ!

   - Что же, ихъ пушками встрѣтятъ! фыркнулъ величественно губернаторъ.

   - Кто же это ихъ такъ встрѣтитъ: тотъ, за кого они пойдутъ? отвѣтилъ, оглянувъ его чрезъ плечо, Борисъ Васильевичъ.

   - Ты такъ передаешь это все, cher ami, поспѣшилъ заговорить Колонтай, стараясь свести разговоръ на шутку,- будто самъ готовъ стать въ ряды этихъ... революц³онеровъ особаго сорта.

   - Ты не ошибаешься, вѣско выговорилъ на это Троекуровъ:- между ними и тѣмъ, что сочиняется теперь въ Петербургѣ, мой выборъ сдѣланъ давно.

   Рѣшительныя слова эти привели видимо государственнаго сановника въ нѣкоторое смущен³е: онъ никакъ не ожидалъ такой "категоричности" въ отвѣтѣ человѣка, ни въ искренности, ни въ умѣ котораго онъ сомнѣваться не могъ. Но онъ и себя почиталъ не менѣе умнымъ и компетентнымъ въ предметѣ, о которомъ шла у нихъ рѣчь; ему стало досадно.

   - Я уже тебѣ говорилъ, любезный другъ, началъ онъ, подавляя, насколько могъ, эту досаду,- что ничего въ Петербургѣ не "сочиняется" и что на моими словами ты совершенно неосновательно предполагаешь иное что, а не мое личное мнѣн³е, естественно вызванное тѣмъ неустройствомъ, отъ котораго страдаетъ теперь вся Росс³я. Могу тебя увѣрить, что ограничивать монархическую власть у насъ никому изъ сер³озныхъ людей, подчеркнулъ онъ,- и въ голову не приходитъ.

   Онъ примолкъ на мигъ и продолжалъ:

   - Но допустимъ однако возможность такого положен³я, что сама эта власть вздумала бы, какъ говоритъ твой Капитонъ, "отступиться отъ себя",- что, въ виду нынѣшнихъ, возникающихъ со всѣхъ сторонъ и каждый день, все новыхъ и новыхъ затруднен³й и замѣшательствъ, она, по той или другой причинѣ, избѣгала бы, не хотѣла бы принять лично на себя разрѣшен³е ихъ въ ту или другую сторону, что тогда дѣлать?

   - Пусть уполномочитъ тогда избранное ею лицо, пусть довѣритъ ему дѣйствовать отъ ея имени, вскликнулъ съ необычною ему горячностью Борисъ Васильевичъ,- но да сохранитъ ее Богъ отъ иного образа дѣйств³й, отъ мысли хотя на единый мигъ уронить обаян³е своего самодержавства въ глазахъ Русскаго народа!

   Глаза у Колонтая мгновенно блеснули:

   - Ты хотѣлъ бы, то-есть, перваго министра avec un cabinet homogène?..

   - Называйте, какъ хотите,- и плечи Троекурова передернулись съ судорожнымъ нетерпѣн³емъ,- но только исполнителя той же царской воли, представителя того же единоличнаго начала власти. Всяк³й иной путь, повторяю, гибель и преступлен³е, котораго не проститъ вамъ народъ.

   Онъ внезапно и порывисто поднялся съ мѣста:

   - Однако пора и честь знать, мы заболтались, кажется, до крайнихъ предѣловъ возможнаго.

   - Куда-жь это вы, ваше превосходительство? вскликнулъ, вскакивая въ свою очередь. хозяинъ: - неужто ужь собираетесь?

   - Пора, Провъ Ефремовичъ, меня ждутъ дома. Пойду, раскланяюсь съ вашею супругой.

   Только-что замолкш³й разговоръ болѣзненно взволновалъ его внутренно, и онъ видимо не хотѣлъ продолжать его.

   Всѣ направились изъ "курильной" обратно къ аппартаменту хозяйки.

   Генералъ Бахратидовъ подхватилъ "стараго камрада" подъ руку и зашепталъ ему на ухо:

   - Умница ты, братъ, большая умница! Удивляюсь я и тебѣ, что ты ничего не хочешь, а еще болѣе, что никто не думаетъ позвать тебя и поставить на настоящее мѣсто.

   - Позвать одно, а итти на зовъ другое, отвѣтилъ на это со слабою усмѣшкой тотъ.

   - Да что ты? Неужели не пошелъ бы, коли-бъ попросили?

   - Нѣтъ, потому что чрезъ мѣсяцъ точно также попросили бы меня убраться.

   - Съ чего же ты это взялъ?

   - Сообрази самъ, дипломатъ! засмѣялся уже совсѣмъ откровенно "старый камрадъ".

  

  

   Совсѣмъ другаго рода бесѣда шла въ изящной гостиной Антонины Дмитр³евны, оставленной въ обществѣ молодыхъ людей, пока старш³е занимались въ курильной "спасен³емъ Росс³и", выражаясь словами одного петербургскаго остроумца, окрестившаго такъ всѣ "политическ³е" разговоры, которымъ такъ много и повсемѣстно предаются русск³е люди въ наши дни. Прекрасная хозяйка никогда еще, казалось, не была такъ оживлена, такъ искренно расположена въ веселой, беззаботной болтовнѣ. Одному лишь Гришѣ Юшкову казалось порой, что она насилуетъ себя на эту веселость, что за ея смѣхомъ "сочится все та же давно знакомая ему рана душевной тоски и "злобы на жизнь", которая между прочимъ въ "оны дни" едва-ли не главнымъ образомъ обусловливала ея обаян³е въ глазахъ юноши... Но все же онъ едва узнавалъ ее: въ ней теперь было такъ много блеска, такъ много игры; прежнее огульное отрицан³е, прежнее какое-то тусклое въ выражен³и своемъ раздражен³е противу всего и всѣхъ уступило мѣсто чему-то забавно остроумному въ неожиданности и колкости замѣчан³й ея и намековъ. Свѣтск³й навыкъ, слѣды тѣснаго общен³я со всею обширною семьей космополитическаго, разношерстнаго "monde", въ который вступаютъ нынѣ люди по праву богатства, замѣнившему прежн³я привилег³и рожден³я и образован³я,- сказывались теперь во всѣхъ ея пр³емахъ, въ складѣ рѣчей, въ каждомъ изъ ея движен³й. Она не стѣснялась предъ этою молодежью; въ тонѣ ея было что-то полураспущенное, полухудожественное, смѣсь какого-то изысканнаго внѣшняго прилич³я съ безудержностью мысли и слова, чуть не граничившею съ цинизмомъ,- форма, доведенная до изумительной прелести, и содержан³е, внутрь котораго "было страшно глядѣть". Такъ, по крайней мѣрѣ, представлялось Гришѣ, "провинц³алу" Гришѣ, какъ называлъ онъ себя, вся жизнь котораго протекла подъ "отческимъ закономъ", въ цѣломудр³и старозавѣтныхъ семейныхъ предан³й и добрыхъ примѣровъ. Онъ ужасался подъ часъ... и въ то же время слушалъ съ какимъ-то неодолимымъ, трепетнымъ любопытствомъ. Въ разсказахъ Антонины Дмитр³евны проходили предъ нимъ, будто въ какомъ-то фантастическомъ калейдоскопѣ, картины невѣдомаго ему до тѣхъ поръ м³ра, въ которомъ княгини и пѣвицы изъ cafés chantants, жиды-биржевики и потомки крестоносцевъ сваливались въ одну пеструю кучу, лихорадочно состязаясь въ преслѣдован³и тѣхъ же грубо-матер³альныхъ цѣлей,- м³ра, гдѣ успѣхъ оправдывалъ все, grandes dames хвалились громко любовникомъ, отбитымъ у кокотки, вчерашн³й проходимецъ, наживш³йся шулерствомъ или маклерствомъ всякаго рода, становился сегодня именитымъ амфитр³ономъ, на приглашен³е къ которому напрашивались люди самыхъ почетныхъ общественныхъ положен³й, и купить, "en y mettant le prix voulu", прибавляла беззастѣнчиво смѣясь, Сусальцева, можно было все, отъ титула и должности до чести любой матери семейства... Все это передавала красавица совершенно просто, откровенно, какъ факты, не подлежащ³е протесту, ниже осужден³ю, и о которыхъ упоминала она лишь съ той комической стороны ихъ. которая въ данный моментъ послужила предметомъ забавы для досужихъ любителей скандала. Но во всемъ этомъ, смутно и тревожно сознавалъ молодой человѣкъ, было нѣчто, что въ ея устахъ пр³обрѣтало неотразимую привлекательность, нѣчто задорное, захватывающее, говорившее о "безконечномъ, безконтрольномъ, всецѣломъ наслажден³и жизнью", котораго не вѣдалъ онъ до сихъ поръ, не вѣдалъ "до тридцати шести готовъ своего улиточнаго существован³я".

   Непосредственно, unreflektirt, какъ говорятъ Нѣмцы, потѣшались за то остальные два слушателя хозяйки. Все, что разсказывала она, было для нихъ такъ тонко, забавно и "интересно!"

   - Un trou-la-la universel! надрывался хохотомъ, с³яя нѣсколько воловьими глазами губернаторск³й чиновникъ Соловцовъ, воспитывавш³йся въ лицеѣ на философ³и Petit Faust и эстетикѣ Прекрасной Елены.

   - Въ сущности скверно вѣдь! вскликнулъ Гриша, встряхнувъ головой и какъ бы отгоняя этимъ движен³емъ соблазнъ, вкрадывавш³йся къ нему въ душу.

   - Чѣмъ "скверно?" обернулся въ нему съ изумлен³емъ тотъ:- c'est bigrement amusant, cette noce-là!

   - Никакихъ цѣлей, кромѣ наживы, и все существован³е одинъ безшабашный и... безнравственный, какъ-то искусственно вѣско прибавилъ Гриша,- пиръ жизни.

   - А на что-жь она иначе нужна? возразилъ современный юноша:- jouir, c'est vivre!

   - Не всегда, впрочемъ, замѣтилъ Гордынинъ, скромный и сдержанный молодой человѣкъ, говоривш³й вообще мало и какъ бы неохотно.

   Антонина Дмитр³евна полуобернула въ нему голову:

   - Нѣтъ, не всегда, но и отрекаться я не вижу причины.

   - Отъ чего это?

   - Отъ того, что Григор³й Павловичъ называетъ "жизненнымъ пиромъ". Какъ ни безсмысленъ религ³озный аскетизмъ, его все же понять можно. Но когда ты не Антон³й Печерск³й и не Мар³я Египетская, засмѣялась она,- проходить мимо того, что можетъ намъ дать жизнь пр³ятнаго, я не понимаю, признаюсь... Главное, что никто тебѣ за это не скажетъ спасибо, добавила она съ ироническимъ оттѣнкомъ, который Гриша чутьемъ почуялъ относящимся въ нему.

   - Да иной просто по натурѣ своей не расположенъ въ "пирован³ю": онъ и "отходитъ", какъ вы говорите, возразилъ Гордынинъ.

   - А я вамъ вотъ что скажу, mon cher monsieur,- и красавица такъ и освѣтила молодаго человѣка искристыми глазами своими,- il y a le baptême de la vie, безъ котораго не можетъ обойтись теперь человѣкъ, какъ не могъ обойтись новорожденный безъ погружен³я въ купель въ понят³яхъ первоначальнаго христ³анства. Еслибъ я была мать дочери-невѣсты, я бы никогда не согласилась отдать ее à un petit godiche, не прошедшему ни чрезъ какой struggle of life и видящему въ жизни какой-то математическ³й иксъ, въ разрѣшен³ю котораго онъ не знаетъ формулы.

   - Почему же вы думаете? счелъ нужнымъ вступить опять въ разговоръ Юшковъ:- формулъ для вывода этого икса есть много совершенно извѣстныхъ.

   - Напримѣръ?

   - Напримѣръ... долгъ, произнесъ онъ нетвердымъ голосомъ, какъ бы мгновенно оробѣвъ.

   - Le devoir! протянула она съ комическимъ эмфазомъ, раскидывая руки врознь,- je m'incline... Добродѣтельно, хоть и не совсѣмъ ново!.. И далеко вы уѣдете съ этою формулой, вы полагаете? Удовлетворится ею, по-вашему, молодое существо, которое ввѣритъ судьбу, свою этому вашему человѣку "долга", когда на живыя требован³я ума ея и воображен³я онъ будетъ отвѣчать ей цитатами изъ прописной морали? Я отвѣчаю вамъ, это не пройдетъ шести мѣсяцевъ послѣ свадьбы, какъ она повиснетъ на шеѣ перваго gandin, который заговоритъ съ нею настоящимъ языкомъ.

   - J'crois ben, saperlipopette! расхохотался во всю силу Соловцовъ, восхищенный нескромнымъ намекомъ, заключавшимся, понялъ онъ, въ этихъ словахъ.

   Гриша вспыхнулъ по самые глаза; голосъ его задрожалъ:

   - Есть, въ счастью, между женщинами и так³я, въ которымъ не осмѣлится подступить ни одинъ "gandin" вашъ и не пристанетъ ни одного брызга отъ его настоящаго языка.

   Сусальцева, какъ бы не замѣчая его раздраженнаго тона, лѣниво откинулась въ расшитыя подушки дивана, на которомъ возлежала:

   - Желаю вамъ такую встрѣтить, небрежно уронила она:- я не встрѣчала.

   - Вы клевещете на вашъ полъ, кажется, изъ любви въ спору, тихо усмѣхнулся Гордынинъ:- вы первая, какъ говоритъ общ³й голосъ, оставались вѣкъ свой глухими на как³я бы ни были рѣчи, которыя говорились вамъ, и на какомъ бы языкѣ онѣ ни говорились. Она пожала плечами:

   - Uniquement parceque je suis pratique и очень рано вкусила отъ того горькаго древа, которое называютъ опытомъ... Но кто же вамъ сказалъ, примолвила она, медленно и какъ бы устало сожмуривая вѣки,- что и для меня нѣтъ языка, котораго звуки были бы въ состоян³и пробудить меня отъ спячки... Повѣрьте, въ любой повѣсти женскаго сердца, какъ называютъ это романисты, все зависитъ отъ музыканта. Онъ не нашелся для меня,- вотъ и все!

   - Пока? подчеркнулъ, лукаво подмигивая ей, лицеистъ.

   - Пожалуй...

   Она слегка кивнула и усмѣхнулась опять. У лицеиста все лицо загорѣлось:

   - Что же нужно... que faut il pour vous plaire, madame?

   - Какъ вы молоды! разсмѣялась она:- развѣ существуютъ отвѣты на так³е вопросы?.. Почемъ я знаю сама!

   - Но приблизительно однако, приставалъ онъ,- как³я именно качества...

   - "Качества?" Que vous êtes donc naif, jeune homme! Скажите недостатки, это еще понятно.

   - Quelque vice grandiose alors? подмигнулъ онъ почему-то, принимая видъ самаго прожженнаго roué старыхъ временъ.

   - Нашъ вѣкъ такъ измельчалъ, презрительно отозвалась она,- что ни на что "гранд³озное" люди болѣе не способны ни въ хорошемъ, ни въ дурномъ... Конечно, примолвила она чрезъ мигъ съ новою, не то лѣнивою, не то надменною усмѣшкой,- если бы кто-нибудь, какъ тотъ испанск³й грандъ, влюбленный въ свою королеву {Герцогъ Медина-Силон³а.}, поджегъ бы свой дворецъ, чтобъ имѣть только случай пронести меня сквозь огонь въ своихъ объят³яхъ...

   - Вы полюбили бы его? такъ и вскрикнулъ Соловцовъ.

   - Не знаю... mais il aurait eu des chances...

   - Дорогой шансъ, во всякомъ случаѣ! добродушно съострилъ Гордынинъ.

   - А вы полагаете, что я стою дешево? спросила Антонина Дмитр³евна съ невыразимою дерзостью выражен³я.

   Бѣдный Гордынинъ, смутившись, растерянно заворочалъ плечами. Лицеистъ за то восторженно захлопалъ въ ладоши:

   - Adorable, splendide, épatant! нанизывалъ онъ подлежащ³е эпитеты изъ сво.его опереточнаго лексикона.

   Гриша сидѣлъ блѣдный, словно весь съежившись и уйдя въ себя. Онъ не могъ оторваться отъ мысли, что все это говорилось ею, "для него собственно", что она опять, опять, "какъ въ тѣ проклятые дни", пробовала надъ нимъ "могущество своихъ чаръ", манила его призракомъ соблазнительнаго "шанса", съ тѣмъ, чтобъ и онъ "сжегъ дворецъ свой, какъ тотъ грандъ"... "Никогда, никогда!" восклицалъ онъ внутренно въ глубокомъ смятен³и: "я не люблю ея, презираю... Маша, Маша!... Скорѣй, скорѣй отсюда вонъ... Когда же соберется ѣхать Борисъ Васильевичъ!"...

   Антонина Дмитр³евна какъ бы угадала душевное состоян³е бывшаго ея обожателя. Она обернулась къ нему съ лицомъ, на которомъ уже не оставалось и слѣда того шаловливаго настроен³я, съ которымъ вела только-что слышанныя нами изъ устъ ея рѣчи:

   - Вы серьезный человѣкъ, Григор³й Павловичъ et nos racontars frivoles мало васъ интересуютъ, я понимаю. Мнѣ въ тому же и нужно поговорить съ вами о предметѣ совсѣмъ иного рода.

   - Что вамъ угодно? проговорилъ онъ сдержанно.

   - Вотъ видите, я нахожу, что мужъ мой, при его состоян³и и въ его двойномъ качествѣ крупнаго землевладѣльца,- такъ вѣдь это говорится офиц³ально? - примолвила она съ шутливымъ оттѣнкомъ,- и большаго здѣшняго фабриканта, долженъ непремѣнно сдѣлать что-нибудь для этой мѣстности, въ которой онъ живетъ; онъ даже къ этому обязанъ, по-моему, принадлежа къ земству... Я и думала, что было бы очень хорошо устроить школу въ нашемъ городѣ спец³ально для дѣвочекъ. Я бы ею занялась, какъ попечительница, и могла бы даже, когда эти дѣвочки кончатъ курсъ, пристраивать ихъ по возможности и давать бѣднѣйшимъ изъ нихъ приданое, если захотятъ онѣ выйти замужъ... Какъ находите вы мой проектъ?

   Гриша съ изумлен³емъ поглядѣлъ на нее и не нашелъ въ первую минуту отвѣта.

   - Вамъ не нравится? быстро спросила она, пристально взглядываясь въ него въ свою очередь.

   - Отвѣтить вамъ на это прямо, Антонина Дмитр³евда, довольно трудно, сказалъ онъ:- школа дѣло хорошее вообще, но вопросъ въ томъ, имѣется-ли здѣсь настоящая потребность въ ней, что именно имѣете вы въ виду, задумывая ее, въ какихъ размѣрахъ полагали бы вы ее учредить, и такъ далѣе.

   - Конечно, конечно, qu'à l'état d'embrion dans ma tête, мнѣ только пришла въ голову эта мысль, и я не имѣла еще времени разработать ее и дать ей опредѣленную форму. Я поэтому и подумала, что никто не можетъ быть мнѣ болѣе полезенъ въ этомъ случаѣ, какъ вы... Вы при томъ теперь и власть въ уѣздѣ... Вы не откажетесь быть моимъ совѣтчикомъ, руководителемъ?

   Гриша наклонилъ голову.

   - Очень благодаренъ вамъ за довѣр³е, но я не спец³алистъ по школьному вопросу, и полагаю, что гораздо болѣе меня могъ бы вамъ быть полезнымъ нашъ инспекторъ народныхъ училищъ, совершенно компетентный въ дѣлѣ и при томъ очень хорош³й человѣкъ.

   Она перебила его быстрымъ движен³емъ руки.

   - Это казенный то-есть, министерства народнаго просвѣщен³я? Ни за что, нѣтъ, я лучше откажусь отъ всякаго моего намѣрен³я сдѣлать добро, чѣмъ имѣть дѣло avec ce ministère odieux!... Вотъ спросите monsieur Соловцова, что говорили про него еще сегодня утромъ у меня его начальникъ и такой государственный человѣкъ, какъ Алексѣй Сергѣевичъ Колонтай.

   - Le ministère de la crétinisation publique! захихикалъ лицеистъ, въ видѣ résumé того, что именно говорили эти: "государственные" люди.

   Гриша намѣревался возражать, но Сусальцева не дала ему на это времени.

   - Нѣтъ, мы это съ вами сочинимъ и соорудимъ вдвоемъ, безо всякихъ "компетентовъ", и прекрасно сочинимъ, вы увидите! Я хочу, чтобъ это было uniquement une oeuvre à nous deux, чуть-чуть подчеркнула она, какъ бы сочетая мысленно его съ собою въ чемъ-то особенно любезномъ ей и дорогомъ, и скользнула бархатнымъ взглядомъ по смущенному лицу молодаго человѣка:- мы съ вами так³е старые друзья, неужели вы рѣшитесь поступить со мною, какъ съ докучливою просительницей, отъ которой люди во власти прячутся, или отдѣлываются какими-нибудь казенными фразами?

   Что было дѣлать Гришѣ? Онъ попытался обратить дѣло въ шутку.

   - Я не "власть", во-первыхъ, и не зналъ бы даже, какъ сложить "казенную фразу", если бы приходилось мнѣ уклоняться отъ "докучливыхъ просительницъ". Но вы и не принадлежите къ числу ихъ...

   - J'crois ben, saperlipopette! воскликнулъ губернаторск³й чиновникъ, нѣжно вскидывая глаза на хозяйку и вздыхая.

   - Оставьте же говорить серьезныхъ людей! капризно крикнула она на него.- Вы что-то начали издалека, Григор³й Павловичъ, но я васъ избавляю отъ предислов³я; прошу отвѣчать прямо: согласны вы, или нѣтъ быть моимъ помощникомъ въ томъ, о чемъ я вамъ сейчасъ говорила?

   - Если я вамъ непремѣнно нуженъ... пролепеталъ онъ.

   - Нужны-ли? Еще какъ, необходимы!... Такъ вы согласны? Merci, merci de coeur!

   И она протянула ему руку.

   Онъ взялъ ее. Онъ почувствовалъ въ своей теплоту и мягкость ея, нѣжной ладони, почувствовалъ, какъ сжимала она какимъ-то трепетнымъ, показалось ему, пожат³емъ его мгновенно заледенѣвш³е пальцы. Словно как³е-то огни запрыгали у него предъ глазами.

   - Вѣдь это надобно скорѣе, Григор³й Павловичъ, торопливо заговорила она опять,- я хочу, чтобы къ началу осени у насъ было все готово и открыто...

   - Это не возможно такъ быстро, возразилъ Юшковъ, овладѣвъ еще разъ собой:- формальности берутъ у насъ всегда очень много времени, требуется утвержден³е въ Петербургѣ, теперь же время лѣтнее...

   - Объ этомъ не безпокойтесь, нашъ милый губернаторъ обѣщалъ мнѣ устранить всѣ затруднен³я. Надобно только намъ въ вами все сообразить хорошенько... Если бы вы могли, напримѣръ, переночевать сегодня въ Сицкомъ, мы бы завтра же утромъ могли устроить нашъ первый сеансъ.

   - Это совершенно не возможно, Антонина Дмитр³евна: у меня завтра занят³я по опекѣ.

   - Такъ послѣ завтра; пр³ѣзжайте завтракать vers midi.

   - Право, не знаю,- у меня теперь очень мало свободнаго времени.

   Она нахмурилась на мигъ, но тотчасъ затѣмъ приняла свой прежн³й оживленный видъ:

   - Какъ хотите, но знайте, я теперь отъ васъ не отстану, буду хоть каждый день гонять въ вамъ посланцевъ во Всесвятское, чтобы напоминать вамъ, что вы мнѣ нужны, необходимы, что я безъ васъ наконецъ жить не могу! разсмѣялась она громко, раскидывая еще разъ обѣ руки движен³емъ, выходившимъ у нея какъ-то необыкновенно щеголевато.

   - Epatant! вскликнулъ тутъ же Соловцовъ и тутъ же запѣлъ, подмигивая и закатывая глаза подъ лобъ, изъ извѣстнаго письма въ Grande Duchesse:

  

   Qu'on l'aime tant,

   Le brigand,

   Que vraiment on en perd la tête...

  

   Гриша растерянно и злобно уперся въ него взглядомъ, готовый разразиться какимъ-нибудь жесткимъ словомъ...

   Но въ ту же минуту дверь сосѣдней комнаты широко растворилась, пропуская возвращавшихся изъ курильной "именитыхъ гостей" Всесвятскаго, съ хозяиномъ его и Троекуровымъ.

   - Enfin! воскликнула Антонина Дмитр³евна, смѣясь,- cela a-t-il-été assez long! И ужь непремѣнно о политикѣ говорили, не правда-ли?

   - Коснулись легонько, коснулись, нельзя же, счелъ нужнымъ хихикнуть въ свою очередь въ отвѣтъ Провъ Ефремовичъ,- да вотъ его превосходительство, къ сожалѣн³ю, не захотѣлъ больше, уѣзжать сбирается.

   И онъ указалъ на Бориса Васильевича, искавшаго свою шляпу.

   - Уже! протянула Антонина Дмитр