Уоллес Эдгар - Зеленый Стрелок

тилась. Он выглянул из окна: в парке было тихо. Воспользовавшись этим, старик прошел вниз.

   Вода из взорванных труб лилась двумя бело-зелеными потоками. Он прошел к решетке.

   Там вода уже поднялась до верхней ступени, и он с удовольствием подумал, что солдаты не успеют прийти вовремя, чтобы спасти находившихся в подземелье пленников.

   В передней, Абель нашел Сена и что-то сердито пробурчал ему. Немой китаец показал хозяину на дверь, и Беллами понял: они взорвут дверь динамитом.

   Старик запер дверь из передней в коридор. Пройдет некоторое время, прежде чем полиция сообразит, в чем дело, а на то, чтобы остановить воду, понадобится еще больше времени. Ничто уже не спасет их.

   С этой приятной мыслью Беллами стал в дверях библиотеки в ожидании развязки. Он представлял, как его враги стоят на лестнице по шею в воде. Через десять минут их не будет в живых...

   Жаль только, что ОНА ушла...

   Раздался страшный треск. Замок вздрогнул до основания. Затем последовал второй взрыв. Беллами понял, что наружная дверь взорвана, осталась только внутренняя, обитая железом. Взорвать ее будет не так-то легко.

   Старик вошел в библиотеку, Сен остался сидеть в коридоре на корточках, с ружьем на коленях, невозмутимо ожидая неизбежного конца.

   Внезапный стук заставил Беллами обернуться. Кто-то отворил вторую дверь в библиотеку, ведшую в комнаты наверху, где раньше прятался Лэси.

   - Не двигайтесь! - громко приказал вошедший. - Вы знаете меня, Абель Беллами!

   Гость остановился с туго натянутым луком в напряженной, занесенной круто назад руке. Он был похож на статую, на какого-то грозного вестника судьбы. Свет от лампы поблескивал на зеленой стреле, нацеленной прямо в сердце старика.

   - Не двигайтесь, иначе умрете! А я не хочу, чтобы вы умирали, пока не узнаете...

   - Зеленый Стрелок! - сдавленно произнес Беллами. - Вы - Зеленый Стрелок!..

   - Да, одного за другим я убил ваших сообщников, этих тварей, которых использовали для преследования невинных и угнетенных - тех, кто оказался слабее... Что вы можете сказать в свое оправдание?

   - Вы - Зеленый Стрелок?.. - снова пробормотал Беллами в полном смятении.

   Как зачарованный, глядел он на стоявшую перед ним зловещую фигуру. В левой руке Стрелка он заметил вторую деревянную стрелу.

   Ему пришло в голову, что держать лук так неподвижно, должно быть, очень утомительно, и это требует от Зеленого Стрелка большого напряжения.

   Револьвер Беллами лежал на столе, он был почти рядом. Чтобы достать его, нужно было сделать два шага. У него кружилась голова, но это он точно рассчитал. Однако старик понимал, что и Зеленый Стрелок рассчитал все. Приходилось занять выжидательную позицию.

   - Если я когда-либо совершил то, что могут загладить деньги...

   - Деньги!.. - в голосе гостя звучало презрение. - Как смеете вы предлагать их? Разве могут они искупить восемь лет мучений неповинной женщины? А удары бича и шрамы на теле человека, высеченного по вашему приказу и благодаря вашим проискам?..

   - Погодите, погодите, - оживился Беллами. - я могу показать нечто, что доставит вам удовольствие...

   И добавил почти с криком:

   - Это должно быть приятно Зеленому Стрелку!..

   Глаза человека сузились.

   - Что вы хотите сказать?

   - Они там! - почти завизжал Беллами. - Потонули, как крысы!.. Все!.. Они уже в аду... Федерстон, Валерия. Хоуэтт!.. А вы, черт вас возьми, теперь...

   Он рванулся с места, и тут до его ушей донесся звук второго взрыва. Это был последний погребальный салют тому, кто не боялся ни Божьего, ни человеческого суда.

   Старик медленно падал. Зеленый Стрелок выпустил одну за другой две стрелы.

   Но и одной из них хватило бы для Беллами. Он лежал поперек комнаты, раскинув руки.

  

   Пока Абель Беллами был еще в Сторожевой башне, пять человек внизу, в подземелье, ожидали смерти. Лэси от страха онемел, Савини и его жена, прижавшись друг к другу, тоже молча ожидали конца.

   - Федерстон?

   Джим не ответил.

   - Если банкноты подмокнут, они не испортятся, не станут негодными к употреблению?

   Лэси пробормотал что-то невнятное, другого ответа Юлиус не получил.

   И вдруг произошло чудо - уровень воды стал быстро понижаться.

   - Что случилось?

   - Небольшая передышка... Вода прорвала люк в нижнее подземелье. Как только оно наполнится, уровень снова начнет подниматься.

   - Мы так и не сможем выбраться? - жалобно спросил Лэси. - Вам, полицейскому, хорошо, ваше дело рисковать... Вы и должны нас отсюда вывести.

   - Молчать! - оборвал его Юлиус.

   Но Лэси был вне себя от страха.

   - Ты сам молчи, взял мои деньги... Ты, вор проклятый!

   Джим услышал ругательство Юлиуса и голос Фэй Потом послышался удар и всплеск воды.

   - Он столкнул Юлиуса! - завизжала Фэй. - О, негодяй! Мой муж утонет!

   Послышался новый всплеск. Лэси плюхнулся в воду. Джим сбежал по ступенькам, вода продолжала уходить, опасности утонуть не было.

   Федерстон пошел разнимать дерущихся. Протянув руку, он нащупал голову Лэси, схватил его за волосы и отшвырнул.

   - Тащите его скорее на лестницу! Уровень опять поднимается! - крикнула Фэй.

   Втащить вопящего ополоумевшего Лэси на лестницу было делом нелегким.

   - Я не хочу умирать!.. Я не хочу умирать! - вопил тот.

   Джим схватил его за горло.

   - Молчите, или я задушу вас!

   - Вы нарочно поставили меня на нижнюю ступеньку, чтобы я утонул первым! - всхлипывал несчастный.

   - Ваша голова почти касается потолка... Лучше замолчите!

   Сверху донеслись голоса. Говорили двое. Один голос принадлежал Беллами, другой тоже был знаком Джиму, но он не узнавал его. Звать на помощь было бессмысленно. Он почувствовал, - как что-то твердое задело его по ноге. Это был столик, приплывший из соседнего помещения. Вряд ли он может теперь пригодиться - и Джим оттолкнул его.

   - Мне уже по горло! - завопил Лэси. - Пустите меня наверх, черт вас побери!

   - Я сброшу вас вниз, если не замолчите! - строго предупредил Федерстон.

   В это время Лэси вырвался из его рук и нанес удар. Но он пришелся мимо, сам же Лэси при этом свалился вниз.

   - Я не умею плавать!.. Помогите! - завизжал он.

   - Не двигайтесь, Федерстон! - повелительно сказала Фэй. - Все равно для него это только лишние несколько минут жизни.

   Но Джим, слыша вопли совсем рядом, все-таки вытащил из воды Лэси - жалкого, плачущего, но еще живого.

   - Что это?! - вдруг прошептал Юлиус.

   Раздался грохот, точно упало что-то тяжелое, и вслед за этим последовал громоподобный звук, от которого по воде пробежала рябь. Джим понял, что полиция взрывает двери замка.

   И одновременно над его головой послышалось щелканье, а на воде показалась полоса отраженного света.

   Кто-то открывал люк!

   Джим протянул руку и толкнул каменную плиту.

   - Савини, Валерия, помогите!

   Они протянули руки, и люк слегка приподнялся. Наверху тоже старались поднять его.

   - Вы все там? - проговорил чей-то голос.

   В отверстии показалась загорелая, жилистая рука, и плита откинулась полностью.

   Фэй первой вылезла в комнату и в изнеможении упала на ковер перед камином. За ней последовал Юлиус, потом перепуганный Лэси. Валерия ухватилась за край люка, и Савини втянул ее наверх. Она обернулась назад: перед ее глазами была лишь черная поверхность воды. Федерстон исчез!

   - Где Джим?! - вне себя от ужаса крикнула Валерия. - Лэси сбросил его в воду!

   Юлиус быстро снял промокший пиджак и стал спускаться по лестнице. Плыть было негде - приходилось нырять. И хотя из открытого люка падал квадрат света, в воде был полнейший мрак.

   Вдруг Савини нащупал рукой одежду и ухватился за нее. Из последних сил он вытащил Джима наверх, и через несколько минут тот был вне опасности.

   Открыв глаза, Федерстон первым увидел солдата с винтовкой в руке. Он стоял на пороге комнаты, уставившись на Абеля Беллами, распростертого на полу с раскинутыми руками. Из его груди торчали рядом, почти соприкасаясь, две стрелы.

   - Кто это сделал? - спросил солдат.

   Джим с трудом поднялся на ноги и огляделся. Но человек, открывший им люк и убивший Беллами, исчез бесследно.

   В передней их встретил мистер Хоуэтт, который поторопился увести девушку от неподвижно лежавшего на полу китайца.

   Джим предоставил Валерию заботам отца, а сам вернулся в библиотеку. Он чувствовал сильную слабость и боль во всем теле. Вода тем временем поднялась наверх, залила пол в коридоре и проникла в переднюю. Комиссар послал одного из полицейских отыскать главный кран водопровода и перекрыть его. Потом с помощью Джексона перенес тело Беллами на диван, обыскал карманы.

   В этот момент в комнату торопливо вошел Спайк Холленд.

   - Он мертв? - спросил, указывая на лежащего старика.

   Джим кивнул. Потом добавил с усмешкой.

   - Да... А я только наполовину жив! Достаньте, Спайк, карету скорой помощи, чтобы отвезти вот этого...

   Он имел в виду Лэси, который, лежа на полу, громко стонал.

   Когда Спайк вернулся, Джим сидел на диване около мертвого тела, положив голову на руки.

   - Где Савини и его жена? - спросил он.

   - Я отправил их к себе. Юлиус все интересовался, есть ли у меня камин и портит ли вода деньги.

   Федерстон улыбнулся.

   - Если Зеленый Стрелок убил Беллами, он должен быть еще в замке! - вдруг спохватился репортер, садясь к столу в ожидании, пока его соединят по телефону с городом. - Он не мог уйти потайным ходом!

   - Какой ход?.. Подземный ход в "Леди Мэнор"?.. Почему же он не мог уйти этим путем?

   - А потому, что все двери заперты изнутри! Как только продиктую свое сообщение, проверю еще раз.

   - Не надо... На этот раз я нашел настоящего Зеленого Стрелка, Холленд, - сказал Джим, с усилием подымаясь с дивана.

   - А я уже давно нашел его, - сказал равнодушно Спайк, - но еще не уверен, обнародую ли это открытие в газете... Зеленого Стрелка зовут мистер Хоуэтт.

   - Вы ошибаетесь, Холленд! - сказал Джим, оживляясь, - Зеленый Стрелок - это...

   Он остановился, не закончив фразы.

   - Зеленый Стрелок - это?.. - с любопытством спросил репортер. - Говорите, Федерстон, я еще успею сообщить в утренний выпуск!

   - Может быть, я никогда вам этого не скажу! - вдруг твердо произнес комиссар.

  

   В "Синем Кабане" Джим нашел своего верного слугу Ангуса, который привез с собой смену белья и одежду для хозяина. Переодевшись и выбрившись, Федерстон отправился к Хоуэттам. Он думал, что Валерия будет уже спать, но, к своему немалому удивлению, застал ее в гостиной с Джоном Вудом.

   Девушка вышла к Джиму навстречу, и он обнял ее.

   - Я хотела остаться с вами, но папа торопил меня, - сказала она. - Вы знакомы с мистером Вудом?

   Молодой человек поклонился Вуду. Тот приветливо посмотрел в лицо сыщику.

   - У меня большой сюрприз для вас, Джим! - сказала Валерия. - Отгадайте, кого я нашла, вернувшись сюда.

   Федерстон с легкой улыбкой наклонил голову.

   - Мою мать!.. Да, мою мать...

   В это время дверь в гостиную отворилась, и вошел мистер Хоуэтт, а с ним под руку - красивая, хрупкая женщина. Сходство между ней и Валерией бросалось в глаза.

   - Это, Джим, мама, - робко выговорила Валерия, - ты слышала о Джиме Федерстоне?

   Миссис Хельд протянула ему обе руки.

   - Я многим обязана вам, комиссар, - но рассчитываю, что вы получите свою награду.

   Она взглянула на человека, сидящего на диване рядом с Валерией, и улыбнулась.

   - Познакомьтесь с моим сыном, комиссар Федерстон, - сказала она.

   - С вашим сыном? - пробормотал озадаченный Джим.

   Миссис Хельд улыбнулась.

   - Джон Уильфрид Беллами! - сказала она с гордостью, и Джим, знавший так много, кроме этого существенного обстоятельства, недоуменно переводил взгляд с одной на другого.

   Вскоре Федерстон вернулся в гостиницу. Несмотря на поздний час, на деревенской улице было полно народу. Фонарщики зажигали уличные огни.

   Джим нашел Спайка в баре среди коллег-журналистов. Холленд, казалось, был счастлив. Комиссар понимал, что для репортера, независимо от того, преуспел ли Беллами в своей дьявольской затее или нет, важно было наличие интересного материала для газеты. Этим объяснялось его победное настроение.

   - Где Юлиус? - спросил Джим.

   - Хотите его видеть?.. Пойдемте! - Спайк почти кричал от возбуждения. - Он сидит перед камином и поджаривает десятифунтовые банкноты, а Фэй заняла у хозяйки утюг и старательно их разглаживает.

   Федерстон прошел наверх. В большой комнате, которую Спайк занимал со времени своего прибытия в Гарр и которая за последний день превратилась в своего рода журналистский клуб, Юлиус Савини занимался не чем иным, как поджариванием денег. Облаченный в пижаму Спайка, он сидел по-турецки на ковре перед камином и подсушивал на огне при помощи длинной вилки большую белую бумажку.

   - Кажется, эта готова, Фэй! - сказал он и одобрительно оглядел свой "сухарь".

   Фэй сняла бумажку с вилки, положила ее на скатерть и осторожно разгладила утюгом. Завидев Джима, она улыбнулась.

   - Входите, Федерстон! Мы просушиваем банкноты, которые старик Беллами дал Юлиусу перед тем, когда засадил нас в подземелье. Они - наши собственные!.. - прибавила она с достоинством. - Если злосчастный Лэси станет утверждать, что мой муж ограбил его, я попрошу вас засадить негодяя куда следует...

   - Сколько же у вас денег, Фэй? - спросил заинтригованный Джим.

   - Приблизительно десять тысяч, еще не подсчитали... Мы с Юлиусом собираемся поселиться в деревне и заняться разведением кур. Это всегда меня привлекало... А где Лэси?

   - Я отправил его в ближайшую больницу. О нем можете не беспокоиться, мы обыскали его, и сержант Джексон нашел при нем довольно большую сумму.

   - Нас не интересуют его деньги! - гордо сказала Фэй. - Правда, Юлиус?

   Тот покачал головой, избегая глядеть в глаза Федерстону.

   - Никогда не завидовать! - вот мой девиз в жизни, Федерстон... Если у этого бедняги и есть какие-то деньги, я очень рад за него! А где они были?..

   - Не помню. Кажется, в кармане под его дурацким зеленым нарядом, там же, где и другие.

   - Какие другие? - с невинным видом спросила Фэй. - А вы нашли большую сумму?

   - Около двух тысяч.

   Женщина издала недовольное восклицание.

   - Слышишь, Юлиус! У него было две тысячи в кармане! - она сделала над собой усилие и прибавила более спокойно, но без всякого энтузиазма. - Я рада за него, хотя такой болван, как Лэси, не умеет тратить деньги... А они останутся ему?

   - Конечно, нет, они будут реквизированы.

   - Ну, черт с ними... Вероятно, деньги были в левом кармане его нелепых штанов?

   - Наверное, не помню, но, кажется, да.

   - Я говорила тебе, Юлиус... - начала Фэй укоризненно.

   Савини многозначительно кашлянул.

   - Я говорила тебе, - продолжала она, - надо было взять его револьвер... А то, что ты не интересовался деньгами, это... Видите, комиссар Федерстон, как благородно поступил в этом случае Юлиус?

   - Я все вижу... - Джим слегка улыбнулся. - Вы и правда собираетесь заняться куроводством, Фэй? - спросил он.

   Та решительно кивнула.

   - Мистер Хоуэтт поможет нам! - проговорила она. - И заметьте себе, Федерстон, хотя у нас и есть кое-какой капитал - деньги, которые Юлиус скопил в итоге многолетней работы, - но мы хотим...

   Джим весело смеялся.

   - Я не буду вдаваться в вопрос о том, как Юлиус добыл деньги! - сказал он. - Я готов поверить вам, что старик дал их ему. Так что не трудитесь придумывать другое объяснение.

   Он обнял ее за плечи и на глазах у Савини поцеловал в щеку.

   - Вы слишком хорошая, слишком порядочная женщина, чтобы быть мошенницей! - сказал он. - И если Юлиус снова позволит себе свихнуться на старый путь, я никогда этого ему не прощу!

   Когда Джим ушел, Фэй спросила мужа:

   - Ты видел это, Юлиус?.. Мне нравится его нахальство!

   - И ты ему, очевидно, нравишься, - ответил ей муж, натыкая на вилку очередную пятидесятифунтовую бумажку. - Этот парень слишком хорош для полицейского! - прибавил он.

  

   На следующее утро у Джима было назначено свидание с мистером Хоуэттом. Они были одни. Старик пришел в себя, в его добрых глазах, блестевших за сильными очками, виднелась прежняя сила, прежняя властность.

   - По-моему, вам следует узнать всю историю с начала до конца, комиссар Федерстон... - сказал он. - Кажется, Валерия рассказывала, что... Нет, лучше я начну с самого начала.

   - Было два брата - Абель и Майкл Беллами. Абель был старший. Майкл - на шесть лет моложе его. Судьба родителей Беллами была вроде моей, то есть сначала они были бедными. Поэтому не могли дать старшему того образования, которое потом получил Майкл. Абель сразу же возненавидел своего брата, и ненависть его росла и углублялась с годами. Ему в руки с самого начала так и потекли деньги, он хорошо нажился на строительных спекуляциях. Но это не мешало завистнику ненавидеть и презирать своего брата. Он не мог простить Майклу хорошего образования и после смерти родителей принялся всячески ему гадить... Может быть, он, скоро наскучив, бросил бы это, но как назло, Майкл влюбился в единственную женщину на свете, которая сумела внушить Абелю Беллами чувство, чем-то похожее на любовь. Элаина Хельд была из хорошей семьи и не стеснялась говорить Абелю, что его уродство и грубость отталкивают ее. Беллами отправился к отцу девушки и предложил большую сумму денег, если он наложит запрет на брак Элаины с Майклом и убедит дочь выйти замуж за него. Тот с негодованием отверг это предложение. Свадьба состоялась.

   Это была первая серьезная неудача Беллами в его жизненной карьере. Он принял ее так близко к сердцу, что многие годы употребил на то, чтобы погубить своего брата. Время от времени он предлагал Элаине под тем или иным предлогом развестись с мужем и стать его женой... Элаина никогда не говорила об этом Майклу, и бедняга до самой смерти не знал определенно источника своих бед.

   У Элаины с Майклом родился ребенок, и на время Абель прекратил свои преследования. А после рождения второго малыша он случайно встретил Элаину в Нью-Йорке, и прежнее желание пробудилось в нем с новой силой. Беллами опять повторил свое предложение, но молодая женщина ответила отказом, дав понять, что чувствует к нему отвращение. Он поклялся отомстить, и месяц спустя второй ребенок Элаины и Майкла, девочка, пропал во время прогулки.

   Под видом бескорыстного друга Абель предложил удрученным родителям свою помощь - денежную и иную - в розысках пропавшего ребенка. По секрету сообщил молодой женщине цену, которую он хотел за это. Она была прежней. Элаина должна была развестись и выйти за него. Женщина не решилась говорить об этом своему мужу, хотя втайне подозревала, что Абель причастен к похищению.

   Когда Майкл решил прибегнуть к услугам сыщиков, Абель воспользовался случаем, который ему давало крушение у Речной Луки и, подослав специального человека к месту происшествия, приказал ему оставить среди других обломков детский башмачок. Остальное не составляло труда. Были наняты лжесвидетели, которые показали, что видели женщину с ребенком. Поиски были прекращены.

   - Но это была не Валерия? - прервал Джим мистера Хоуэтта. - Это случилось двадцать лет тому назад, а Валерия попала к вам на три года раньше.

   - У Речной Луки было два крушения! - ответил рассказчик. - В этом-то и заключалась ошибка Джона Беллами, брата Валерии. Первое случилось двадцать три года назад, три года спустя на том же месте произошло второе. Вуд, или вернее Беллами, как я буду его теперь называть, знал очень мало. Он слышал от матери историю похищения ребенка, но не потрудился проверить дату крушения у Речной Луки.

   - Вскоре после этого несчастья, - продолжал мистер Хоуэтт, - Майкл Беллами умер, и его старший брат не сомневался, что молодая вдова согласится стать его женой. Он возобновил свое предложение, но был отвергнут так же, как и прежде. Абель пригрозил отомстить ей. Помня судьбу своей маленькой девочки, Элаина Беллами продала небольшое имущество, которое досталось ей от мужа, и переселилась в Англию. Прошло немало лет, прежде чем Беллами выследил ее. Она жила под своей девичьей фамилией неподалеку отсюда, в Гилфорде. Сын ее учился в технической школе и готовился стать инженером. На этот раз Беллами не предлагал ей брак. Притворившись раскаявшимся в своих безумствах, он уговорил женщину изъять последние сбережения из того дела, в которое они были вложены, и вложить их в какое-то дикое предприятие. В итоге она потеряла все до последней копейки. Но Элаина не пала духом. Забрав то, что у нее еще оставалось из имущества, она переехала с сыном в Лондон и поселилась рядом с колледжем, где он заканчивал свое образование.

   Беллами уже раз причинил Элаине горе через ее ребенка, теперь он решил повторить то же самое. Молодой человек оказался окруженным людьми, которые всячески выказывали любезность и радушие. Ничего не подозревавший юноша стараниями этих приятелей попал в один дом в лучшем квартале Лондона, где его окружала шайка шулеров и воров, которые заманивали в свои сети глупых и недальновидных молодых людей с деньгами в кармане. Но денег у молодого Беллами было немного, и, кроме того, он был весьма не глуп и прозорлив. Юноша быстро смекнул, в чем дело, но, прежде чем успел уйти оттуда, в первый же вечер, одна из женщин вдруг подняла крик, что у нее украли дорогую бриллиантовую брошь.

   Позвали полицию, и брошь при обыске была найдена в кармане у молодого Беллами. Вернее, она была приколота к подкладке его смокинга, лежащего на стуле во время игры в бильярд. Молодой человек предстал перед судом и был заключен на шесть месяцев в тюрьму с каторжными работами.

   На этот раз Беллами повел игру в открытую. Он сообщил несчастной матери, что все это подстроил, и стал угрожать дальнейшей местью. Приблизительно в это же время Абель приобрел Гаррский замок, сразу соблазнивший его своей неприступностью и многочисленными возможностями содержания заключенных.

   Что касается молодого племянника, то старик свято сдержал свою угрозу. Один из его подручных познакомил старика с Кригером, который тогда был тюремным надзирателем. Кригера подозревали в сделках с заключенными, из-за этого он однажды чуть не попался, и его уволили из тюрьмы. Но до увольнения Кригер выполнил задание Беллами и выпорол его племянника.

   Мистер Хоуэтт немного помолчал.

   - В общем, я рассказал вам вкратце историю семьи Беллами. В частности, историю преступлений Абеля. Я думаю, вы уже поняли, что между ними произошло. Теперь скажите мне, кто такой Зеленый Стрелок?

   - Вы это спрашиваете серьезно?

   Мистер Хоуэтт кивнул.

   - Пожалуйста, я скажу вам, - ответил Джим, избегая смотреть в глаза собеседнику. - Зеленый Стрелок - человек, который выкрал Элаину Хельд из подземелья, где держал ее этот чертов старик, и привел в "Леди Мэнор"... Там вы его заметили и собрались по крайней мере задержать, но он рассказал вам правду, и вы помогли ему скрыться!

   - Одну минуту! Я не знал, кто он, - живо перебил его мистер Хоуэтт, - его лицо было закрыто маской!.. А подземный ход из "Леди Мэнор" в замок я обнаружил позже. И притом совершенно случайно! Я даже однажды пробрался в замок, и Юлиус меня видел.

   - Беллами тоже случайно нашел этот ход, когда пошел в кладовую за молоком. Я это узнал сегодня от Лэси! - объяснил Джим. - Он сказал мне также, что старик нашел платок, оброненный Валерией во время осмотра ею "Леди Мэнор" и поднятый Зеленым Стрелком.

   Комиссар сделал небольшую паузу.

   - Голос, который слышала Валерия ночью, принадлежал Элаине Хельд. Ее тогда увезли окружным путем в домик в роще. Зеленый Стрелок - это тот самый человек, чью лодку мы нашли в ночь убийства Кольдхарбора... Он же находился вблизи от Спайка в "Карлтоне", когда тот разговаривал с Кригером, и сразу узнал его голос. Услыхал тогда, что Кригер обещал дать Спайку хорошую тему для газеты, и решил, что он разоблачен, и речь пойдет о нем и наказании его плетьми.

   Джим посмотрел на мистера Хоуэтта и продолжил, видя, что тот внимательно его слушает.

   - Поэтому-то Стрелок и решил убить Кригера, боясь, что иначе его ночным посещениям замка в Гарре придет конец, и он не сможет продолжать поиски.

   Зеленый Стрелок - это человек, который видел, как Валерия перелезла через садовую ограду в Гаррский замок. Тогда он изменил своему обыкновению, последовал за ней и спас ее от собак.

   - Я вам скажу больше, - продолжал Джим, обдумывая каждое слово, - он одним из первых повстречался Валерии, когда она вышла из замка. Он же украл и дневник миссис Хельд, который раскрывал ее тайну и называл по имени.

   - Ну, что же вы теперь предпримите? - спросил его мистер Хоуэтт. - Назовете его во всеуслышание?

   - Нет... Это не в интересах общества, и я не стану называть имени моего будущего шурина! - сказал Джим в раздумьи. - Даже если он убийца, - (на этот раз слово было произнесено), - даже если он палач! - выразительно прибавил комиссар.

   Старик протянул ему руку.

   - Или я вас совсем не знаю, Джим Федерстон, - сказал он, - или, готов побиться об заклад, что вы оставите службу в полиции... Я слыхал, что у вас есть деньги... Со своей стороны, готов устроить вам хорошее место в моем предприятии!

   - Я бы хотел другого... Мне бы хотелось получить место вашего... зятя! - сказал Джим застенчиво.

   - Может быть, и это ваше желание исполнится! - сказал он. - Все зависит от того, какой ответ даст Валерия Беллами, когда достаточно оправится, чтобы думать о замужестве!

  

   Уоллес Э. Избранные триллеры: Зеленый Стрелок; Пернатая змея; В сетях аферистки: Романы / Пер. с англ.; Худож.-ил. П.Павлов. - Х.: Изд.-коммер. фирма "Гриф", 1994. - 512 с. - (Серия "Классика триллера") - ISBN 5-7707-4197-0

  

   До зб³рки вибраних трилер³в класика пригодницько§ л³тератури англ³йського письменника Едгара Уоллеса (1875-1932) ув³йшли його романи: "Зелений Стр³лець", "Перната зм³я", "В тенетах аферистки".