Волконский Михаил Николаевич - Тайна герцога

ни фонтанов, ни гротов, ни искусственных развалин - ничего, кроме огромного цветника.

   Когда выдавался хороший день, в особенности весною, Андрей Иванович любил ходить в своем саду с садовым ножом в руках, в сопровождении садовника, давать ему свои указания или вместе с ним любоваться на цветы.

   Шешковский обыкновенно тоже призывался в сад. Тогда Ушаков отпускал садовника и начинал беседовать со своим секретарем, водя его по своим цветочным владениям и часто вставляя среди деловых рассуждений фразы, обращающие внимание Шешковского на какой-нибудь листик, клумбу или дерево. Эти маленькие отступления нисколько не мешали деловому разговору; напротив, Шешковский очень любил эти доклады в саду, потому что тогда все проходило необычайно гладко.

   Так и на этот раз Шешковский был позван в сад и нашел Ушакова наклоненным над целым рядом клумб разноцветных тюльпанов.

   - Здравствуйте!- встретил его генерал-аншеф.- Посмотрите, как нынче тюльпаны удались! И какая странность: желтые главным образом! А красные вот не так!.. Ну, что у вас нового?

   - Все благополучно, ваше превосходительство! Ничего особенного!..

   Ушаков поглядел на своего секретаря и, убедившись по его спокойному виду, что и впрямь все обстояло благополучно, в знак своего удовольствия достал золотую табакерку, открыл ее и потянул носом табак.

   - Этого... как его там?.. Ну, словом, герцогского поджигателя нашли, как было приказано его светлостью?..

   - Нашли, ваше превосходительство.

   - И взяли?

   - Так точно!.. Он, оказалось, не был сумасшедшим. Это у него был бред, причем сегодня после ареста выяснилось, что у него натуральная оспа. Он лежит в карантинном каземате.

   - Та-ак!..- протянул Ушаков.- Бедный! Как же это он так заразился?- покачал он головой.- Как же мы будем теперь допрашивать его?

   - Может быть, ваше превосходительство, господин Иоганн, из преданности к герцогу Бирону, пройдет для допроса к оспенным, в карантинный барак?

   - Что же! Может быть!- усмехнулся Андрей Иванович.- Я доложу!.. А посмотрите,- показал он на огромный куст белой сирени,- ведь такой красоты вы, пожалуй, нигде во всем Петербурге не найдете? Хороши цветочки?

   - Великолепные цветочки, ваше превосходительство!

   - Я как поеду к герцогу, так велю нарвать букет. Это, вероятно, доставит удовольствие его светлости! Ну, а с мамзелью что?

   - Пока только выяснили ее имя... Ее зовут Эрминия.

   - Она отвезена к доктору Роджиери?

   - К сожалению, это нельзя было сделать!

   - Почему?

   - Потому что доктор Роджиери сам был сегодня раненый внесен в дом пани Ставрошевской, где находится эта Эрминия.

   - И опасно ранен?

   - Кажется, опасность серьезная.

   Ушаков вдруг выпрямился и, сдвинув брови, воззрился на секретаря и произнес:

   - Смотрите, Шешковский, как бы вам не сожалеть об этой ране, нанесенной итальянцу?

   - Я очень сожалею, ваше превосходительство, об этом случае!- твердо и спокойно произнес Шешковский.- Но дальше сожаления пойти не могу, потому что решительно не знал, да и не мог знать, что господину Роджиери с господином Иоганном понадобится ночью шнырять под окнами польской пани. Очевидно, его пырнул совершенно случайно какой-нибудь негодяй, наткнувшийся на них. Ведь если бы тут было заранее обдуманное дело, то его можно было бы оборудовать гораздо более тонко; но для таких людей не было решительно никакого смысла так грубо расправляться с итальянцем, существование которого, напротив, как я полагаю, нужно для хода известных событий.

   Андрей Иванович прослушал все это очень внимательно, прищурив один глаз и наморщив лоб; очевидно, он усиленно соображал все происшедшее.

   - Так что я могу быть по-прежнему доволен своим секретарем,- произнес он с расстановкой,- и мой друг Шешковский не позволил себе ничего лишнего?

   - Решительно ничего, ваше превосходительство!

   - Следствие производится?

   - Я поручил пока расследование Дмитрию Жемчугову. Но, ваше превосходительство, посмотрите, кажется, что-то случилось! Бежит слуга!

   И в самом деле, от дома к ним бежал слуга в ливрее Ушакова и прерывающимся голосом, растерянно еще издали докладывал:

   - Ваше превосходительство, его светлость герцог Бирон изволили пожаловать.

   - Сам приехал!- усмехнулся Ушаков.- Останьтесь здесь, где-нибудь незаметно!- сказал он Шешковскому.- А я пойду к нему навстречу один.

   Едва успел Шешковский зайти за живую ограду из густого и высокого кустарника, подстриженного в виде крепостной зубчатой стены, а Андрей Иванович направиться к дому, как оттуда уже показался спускавшийся по ступенькам террасы в сад сам герцог Бирон.

   Спустившись, он пошел навстречу Андрею Ивановичу широкими шагами, сильно размахивая тростью, на которую опирался.

   - Что же это такое, генерал?- заговорил он на ходу.- В Петербурге режут людей на улице?

   - Что делать, ваша светлость! Это не в одном Петербурге, но и во всех городах в России и за границей!- невозмутимо ответил Ушаков, отвешивая на песке дорожки по-придворному церемонный реверанс и запахивая на груди свой шелковый архалук, в котором по-домашнему гулял в саду.

   - Но это нельзя допускать!- горячился Бирон.- Ведь ранен доктор Роджиери!

   - И, кажется, опасно, ваша светлость!

   - Вы уже все знаете?

   - Я был бы плохой начальник Тайной канцелярии, если бы не знал всего, что мне должно знать!- ответил по своему обыкновению Андрей Иванович.- Я не понимаю одного: как доктор Роджиери мог очутиться вместе с господином Иоганном ночью, среди Невской перспективы, у дома пани Ставрошевской. Конечно, я не мог даже предположить об их намерении сделать это, а то иначе непременно послал бы для охраны их своего агента.

   - Вы уже начали расследование?

   - На расследование командирован один из лучших агентов.

   - Я хочу, генерал, чтобы вы сами взялись за это дело и немедленно отправились вместе со мной в дом к этой польке. Я хочу сам навестить господина Роджиери и узнать о его здоровье. Он - слишком видный иностранец, чтобы нам легко относиться к такому случаю с ним.

   - Я сделаю, ваша светлость, все от меня зависящее, чтобы выяснить это дело. Но вы позволите мне допросить господина Иоганна, чтобы он подробно разссказал мне, как и почему он и доктор Роджиери оказались у этого дома.

   Бирон поморщился.

   - Я уже слышал это один раз от вас сегодня, но не понимаю, как могут гулять по Петербургу ночью негодяи, когда улицы заграждены рогатками. Но, впрочем, поедемте...- В этот момент герцог случайно взглянул на куст белой сирени и невольно залюбовался им, после чего произнес:- Очень хорошие цветочки!

   "Будут и ягодки!" - подумал Ушаков и последовал за ним.

  

  

   Герцог Бирон, посадив с собою в карету Андрея Ивановича Ушакова, ехал молча. Он не разговаривал потому, что его мысли были заняты соображением о том, что случилось вдруг там, откуда идет направление судьбы человеческой?

   До сих пор все способствовало не только упрочению его счастья, но даже увеличению его. Все ему давалось, и стоило ему лишь захотеть, как сейчас же случалось желаемое.

   И вот только в последние дни судьба словно противоречила ему. Все, происшедшее с пожаром дома, не нравилось герцогу.

   Последняя неприятность - нанесенная кинжалом рана доктору Роджиери - вывела Бирона из терпения, и он решил взять это дело в свои руки и во что бы то ни стало добиться истины.

   Теперь он ехал не для того только, чтобы навестить раненого, но и для личного производства следствия.

   Появление самого герцога, да еще вместе с начальником Тайной канцелярии, конечно, было событием из ряда вон выходящим, но все-таки не произвело в доме пани Ставрошевской никакого переполоха. Когда ей доложили, что изволил пожаловать герцог Бирон з сопровождении генерал-аншефа Ушакова, она спокойно проговорила:

   - Просите пожаловать его светлость.

   Она как раз находилась в это время у постели больного Роджиери, который еще не приходил в себя. Ночью он бредил, под утро заснул было и затих, потом опять заметался, но в сознание не приходил; затем сон снова охватил его.

   Роджиери лежал в диванной на принесенной сюда постели, и, войдя к нему, Бирон увидел итальянца лежащим на высоких, ослепительной белизны подушках, причем бледность его лица почти ничем не отличалась от этой белизны.

   Пани Мария стояла возле, в темном скромном платье, с такою простотою и достоинством, что герцог невольно обратил на нее внимание.

   - Он умер?- спросил он, понижая голос, пораженный смертельною бледностью итальянца.

   - Он спит,- ответила Ставрошевская,- сильная потеря крови очень ослабила его.

   - Рана очень опасна? Что говорит доктор?

   - Еще ничего нельзя определить. Все зависит от того, как пойдет лихорадка, насколько я могу судить...

   - А по чему это вы можете судить?

   - Первую перевязку делала я сама.

   - Вы, значит, осведомлены в медицине?

   - Мы, женщины, обязаны уметь врачевать те раны, которые часто мужчины наносят друг другу из-за нас же.

   - Он приходил в себя?

   - С тех пор, как он у меня в доме, он все находится в том же, как теперь, положении.

   - Нельзя ли перевезти его домой или, пожалуй, ко мне во дворец?

   - При малейшем движении кровь может хлынуть из раны, и роковой исход станет неизбежным. Его тронуть нельзя.

   - Очень жаль,- сказал Бирон и добавил:- Проведите меня в другую комнату, где можно было бы говорить без опасения обеспокоить больного.

   - Прошу вашу светлость следовать за мною,- пригласила пани Мария с низким реверансом.

   Она провела герцога и Ушакова в большую гостиную, и, как только они уселись там, лакей принес на серебряном подносе белое вино в граненом хрустальном кувшине со льдом и вазу земляники.

   В то время в Петербурге было много теплиц и оранжерей, устроенных богатыми барами, благодаря даровому крепостному труду, и в этих теплицах и оранжереях произрастали всякие редкости - и земляника, и персики, и ананасы. В продаже, в лавках, их, конечно, не было, но "оказией", то есть из-под полы, садовники, торговали потихоньку от господ в свою пользу.

   - Вы ничего не знаете по поводу раны, нанесенной доктору Роджиери?- спросил у Ставрошевской Бирон, строго сдвигая брови.

   Он хотел показать, что чинит форменный допрос, но пани Мария ответила ему с непринужденностью любезной хозяйки, охотно готовой вести разговор на интересную для ее гостя тему.

   - Видите ли, ваша светлость, для того, чтобы найти хоть какую-нибудь нить, нужно знать, зачем доктор Роджиери очутился ночью на улице возле моего дома.

   "И эта говорит то же, что и Ушаков,- подумал Бирон.- Что же, они сговорились или это так ясно, что даже женщина может сообразить?"

   Он поглядел на Ушакова - тот сидел невозмутимо, глазом не сморгнув.

   Герцог почувствовал, что без доктора Роджиери действительно трудно дознаться о чем-нибудь. Сам он знал, зачем итальянец был тут, у дома, ночью, но, разумеется, не мог рассказать об этом ни Ушакову, ни Ставрошевской. Приходилось выждать, пока Роджиери очнется и будет в состоянии говорить, тем более что, может быть, он успел заметить, кто его ударил кинжалом, и это могло бы единственно послужить отправной точкой для следствия, так как никаких других указаний для розыска не находилось.

   - Я заставлю пытать по очереди всех жителей Петербурга, а выясню это дело,- сказал Бирон. После этого он налил себе стакан вина, выпил его залпом и обратился к пани Марии:- У вас была девушка, воспитанница доктора Роджиери. Она знает о несчастном случае со своим благодетелем?

   - Она сказала мне, что он - не благодетель ей, а ее злейший враг.

   - Она сказала это?

   - О, да, ваша светлость! Она сказала это. Разве я осмелилась бы солгать вам?

   - Но ведь она была в обмороке?

   - Обморок прекратился, и девушка совершенно оправилась.

   - Я дал вам вчера приказание,- сказал Бирон Ушакову,- по просьбе доктора отправить эту девушку к нему сегодня утром!

   - Но доктор Роджиери,- бесстрастно ответил Ушаков.- сам находится в этом доме, и посылать к нему теперь пока некуда!

   - Так что, эта девушка еще у вас?- спросил герцог У пани Марии.

   - Нет, ваша светлость!- проговорила та, поднимая брови, что придало ее лицу бесподобный отпечаток наивности.- Она уехала!..

   - Как уехала?.. Куда уехала?- взволновался Бирон, так что это волнение совершенно не соответствовало герцогскому достоинству, которое он носил.

   Ушаков смотрел в сторону, но следил за герцогом углом глаз и учитывал каждый малейший оттенок его выражения.

   - Если я не ошибаюсь, она направилась, кажется, в сторону Гродно!- сказала Ставрошевская.

   - Но как же вы не удержали ее?- воскликнул герцог.

   - Какое же я имела право удерживать ее, ваша светлость? Сегодня рано утром она пришла в себя. Ей сказали, что я, хозяйка этого дома, нахожусь внизу, возле раненого, которого внесли к нам в дом сегодня ночью. Она заявила, что не хочет тревожить меня и отрывать от раненого, что чувствует себя вполне здоровой и крепкой, и спустилась ко мне сама. Увидав доктора Роджиери, она чуть не впала в новый обморок и затряслась, как в лихорадке. Она сказала, что это - ее злейший враг, что она не желает дольше ни секунды оставаться с ним под одной кровлей, что это Бог наказал его за нее, что у нее живут родители в Гродно и что она хочет немедленно возвратиться к ним, потому что доктор Роджиери насильно украл ее у родителей и держал ее у себя против ее воли.

   Бирон слушал, прикусив свои тонкие губы.

   - Но ведь я же ясно приказал отвезти ее к доктору,- повторил он.

   - Она, между прочим,- тихо и раздельно, слог за слогом продолжала Ставрошевская,- пугала меня тем, что через своих друзей, которые будто бы уже нашлись у нее в Петербурге, обратится к государыне и доведет до ее сведения, как поступают с нею.

   - Если прикажете, ваша светлость,- быстро спросил Ушаков,- то молодая девушка будет немедленно разыскана, схвачена и привезена, куда будет угодно вашей светлости?

   На этот прямой вопрос Бирон не мог дать сейчас прямое приказание. Видимо, упоминание имени государыни возымело на него свое действие. Очевидно было, что герцог, действовавший всегда по своему личному произволу, зная заранее, что императрица Анна Иоанновна покроет и одобрит всякое его самовольство, на этот раз не хотел, чтобы дело доходило до нее и чтобы она узнала о существовании этой молодой девушки и о том, что он имеет к ней какое-нибудь отношение.

   Наступило тяжелое, продолжительное молчание; его прервал Андрей Иванович Ушаков.

   - Вот ягодки, ваша светлость!- сказал он Бирону, передавая ему вазу с земляникой.- Они, кажется, отменно-превосходные!

   Бирон отстранил от себя землянику, встал и, не простившись, уехал к себе домой в карете один.

  

  

   Бирон уехал, а за ним сейчас же и Ушаков. Пани Мария, проводив их обоих, поднялась наверх, где ждал ее Митька Жемчугов.

   - Высокие, однако, гости были у вас!- встретил он Ставрошевскую, мотнув головой и подмигнув глазом.

   - Не знаю, что из всего этого выйдет!- раздумчиво произнесла пани Мария.- Я все сказала так, как мы условились, то есть что Эрминия отправилась в Гродно, что у нее оказались в Петербурге друзья... А вы доставили ее в Петергоф?

   - Да, и поселил вместе с этой сентиментальной старой девой.

   - Мне можно будет навещать их?

   - Я думаю, это будет неосторожно. За вами, вероятно, будут следить агенты Бирона; они у него не Бог весть каковы, но все-таки с ними надо быть осторожным.

   - Ах, кстати!- сказала Ставрошевская.- Нет ли у вас одного или двух людей, которые были бы на все готовы?

   - Есть один такой!- сказал Жемчугов, думая про Ахметку.

   - Его можно нанять?

   - Ну, нет! Этот не таков, чтобы его нанимать.

   - Нет, мне надо вопрос поставить просто: заплатить и чтобы было кончено...

   - Таких нет у меня! А впрочем, подумаю. Если найдется, пришлю. Ну, значит, пока все обстоит благополучно!- закончил Митька.- Я теперь пойду домой и отдохну немного, потому что ведь всю ночь возился и ни на минуту глаз не сомкнул.

   Он отправился к себе домой, но ему не суждено было немедленно предаться отдыху.

   Дома его ждали Пуриш с Финишевичем.

   Положительно страшные это были люди! Они пришли к Жемчугову не более не менее как с откровенным признанием того, что были наняты картавым немцем, бироновским Иоганном, следить за ним, Митькой Жемчуговым, но что немец оказался мазуриком, обсчитал их и они теперь готовы служить ему, Митьке, и исполнять всякое его поручение.

   - А на что мне вас?- даже рассердился Жемчугов.- Я пить и один умею, без помощников! А компания вы для меня неподходящая!..

   - Отчего же неподходящая?- серьезно спросил Финишевич, расправляя усы.

   - Пьете мало,- ответил Митька.

   - Да нет, мы отлично умеем пить!- снова пустился в рассуждения Пуриш.

   Но Митьке так хотелось отделаться от них, что он, не желая ничего слушать, чтобы освободиться, послал их непосредственно к Ставрошевской, вспомнив, что ей нужны были какие-то люди. О том, были ли эти два почтенные друга подходящими для пани Марии или нет, Митька не заботился, а просто ему хотелось, чтобы они ушли и оставили его в покое.

   Средство подействовало: Финишевич и Пуриш взялись за шапки и немедленно исчезли, а Митька завалился спать.

   Пани Ставрошевская видала пред тем мельком и Пуриша, и Финишевича. Очень может быть, что они даже были уже когда-нибудь в числе той массы мужчин, которая посещала ее; но так как они решительно ничем замечены не были, то Ставрошевская не обратила на них никакого внимания. Когда они явились от имени Жемчугова, она приняла их совсем как новых для себя людей и, конечно, стала пристально вглядываться в них.

   Заговорил с ней Пуриш, который был словоохотлив до болтливости, иногда переходившей всякие границы. Он прямо приступил к делу и, сославшись на Жемчугова, сказал, что тот прислал их, потому что пани Марии нужны двое людей, что они готовы разговаривать серьезно и могут сделать все, конечно в зависимости от той суммы, которая будет предоставлена в их распоряжение.

   Эта форма была, правда, несколько более деликатна, чем простое условие платы, но все же она сводилась к тому же самому, и такая постановка вопроса обещала со стороны этих господ весьма многое.

   Ставрошевская очень быстро поняла и оценила Пуриша и продолжала пристально вглядываться в Финишевича. Он молчал, потупившись, как бы не решаясь встретиться взглядом с пани Марией.

   Наконец в самой середине красноречивой тирады Пуриша Ставрошевская вдруг сказала ему:

   - Хорошо. Я дам вам свои распоряжения через вашего товарища. Мне лучше разговаривать с одним из вас.

   - Это значит,- сообразил Пуриш,- что вы делаете намек, чтобы я ушел?

   - Вы, как я вижу, очень понятливы, когда вам что-нибудь хорошо растолкуют!- ответила Ставрошевская.- Я именно хочу, чтобы вы ушли и оставили меня с паном Финищевичем!

   При слове "пан" Финишевич как будто дрогнул, но Пуриш этого не заметил и продолжал, обращаясь к пани Марки:

   - Видите ли, я желал бы немного рассеяться! Ну, куда-нибудь пойти бы, и потому я желал бы получить от вас в виде задатка...

   - Ну, вот вам десять рублей!- проговорила, вынимая деньги, Ставрошевская,

   Пуриш, взяв их, стал сейчас же откланиваться. В те времена десять рублей были большие деньги, и эта подача была довольно щедрая.

   Оставшись наедине с Финишевнчем, пани Мария выдержала некоторое время молчание, глядя на него, потом как-то странно улыбнулась и сказала, как будто даже весело:

   - Стасю, ведь это - ты!..

   - Я, моя кохана! {Любимая (польск.).} - ответил Финишевич.

   - Ну, ты меня коханой не называй и вообще всякую близость со мной оставь!- проговорила Ставрошевская по-польски.

   - Как будет пани угодно!- вздохнул Финишевич.

   - Однако с этими рыжими усами тебя трудно узнать! Ты словно даже ростом стал выше.

   - Это - двойные каблуки!- чистосердечно пояснил Финишевич.

   - Да, тебя трудно узнать!- повторила пани Мария.

   - А тебя я сейчас узнал!

   - Ну, мне что же? Мне скрываться нечего. Но ведь если тебя узнают, тогда беда!

   - Да ведь что же делать? Надо же где-нибудь жить! А забираться в какую-либо трущобу еще хуже: там уж совсем все на виду.

   - Да, но все-таки это неосторожно. Чем же ты живешь?

   - Да пока живу у этого Пуриша, ну, и вместе кое-как достаем средства!

   - В карты играешь?

   - И в карты играю.

   - А знаешь, Стасю: мне теперь именно такой человек, как ты, нужен!

   - Ну, что же, это очень хорошо, пани Мария!

   - И ты навсегда можешь себе деньги заработать, так что до конца жизни будешь жить безбедно!

   - Чего же лучше, пани!

   - Но для этого надо сделать нелегкое дело.

   - Я понимаю, что за легкое дело большие деньги и платить нечего.

   - Вот видишь ли: сначала мне нужно было двоих людей, чтобы они следили только за одной молодой девушкой, ну, а раз подвернулся такой человек, как ты...

   - А разве я почему-нибудь особенный?- ухмыльнулся не без самодовольства Финишевич.

   - Сам по себе нет, но я знаю, что ты от меня зависишь, потому что я могу выдать тебя; вследствие этого тебе выгоднее слушаться меня, а потому ты в моих руках.

   - Я у твоих ног, пани Мария!

   - Ну, эти глупости брось!.. Слушай, что я скажу тебе. Мне нужно наконец отделаться от Эрминии.

   Финишевич многозначительно поднял брови и проговорил:

   - Конечно, это было бы хорошо сделать, но как достанешь ее в Гродно?

   - Она здесь, в Петербурге, то есть, вернее, под Петербургом.

   - Эрминия? Здесь?

   - И одна-одинешенька! Она была увезена из Гродно итальянцем-доктором, который желал использовать для своих целей ее красоту и способность подчиняться внушению.

   - Так что ее в Гродно теперь разыскивают?

   - По всей вероятности. Случайность или судьба привела ее ко мне, и я должна была отправить ее сегодня отсюда в силу целого ряда очень сложных причин.

   - И где же она?

   - Теперь в Петергофе. Место там не Бог весть какое населенное, и пробраться туда, чтобы там все сделать тихо и мирно, ничего не стоит. Ты ведь понимаешь, что если я отделаюсь от Эрминии, то буду в состоянии выплачивать тебе столько денег, сколько будет нужно, чтобы удовлетворить тебя.

   - Все это очень заманчиво!- сказал Финишевич.

   - Ну, так вот! Действуй осторожно, но времени не теряй.

   - А где живет Эрминия?

   - В Петергофе, на даче князя Шагалова.

   - А кто там есть при ней?

   - Две старухи и слуга. Впрочем, это надо хорошенько разведать.

   - Мне нужны деньги на разведки.

   - Да ведь ты пропьешь их или проиграешь.

   - Все может быть! Конечно, это будет риск с твоей стороны, но кто ничем не рискует, тот ничего и добиться не может!

   - Я ведь твоему товарищу дала.

   - Так то ему!.. Он всегда рассеяться любит. А я спрашиваю на дело.

   - Ну, на и тебе десять рублей!- сказала Ставрошевская, давая деньги.

  

  

   Надо отдать справедливость, Иоганн оказался в удивительно глупом положении. До сих пор он в тайнике души воображал, что руководит герцогом Бироном и, так сказать, является для него как бы талисманом, приносящим ему счастье. И вдруг он должен был убедиться, что нее дело испортилось, вследствие его, Иоганна, вмешательства. Дом, где, казалось, они так искусно спрятали Эрмянию от посторонних глаз, сгорел. Сама Эрминия исчезла, а доктор Роджиери лежал без памяти, раненный насмерть.

   Когда герцог, вернувшись от польки, рассказал весь свой разговор там, Иоганн понял, что дело осложнилось и стало чрезвычайно деликатным, после того как упомянуто было имя государыни, от которой, конечно, надо было скрыть все, ибо это могло навлечь на герцога опалу; ведь ею могли воспользоваться враги Бирона и друзья Волынского, еще не казненного.

   "Надо скорее добиться казни этого человека!" - как бы отметил в своей памяти Иоганн, а затем долго раздумывал, как взяться снова за это дело, которое казалось как бы прерванным или приведенным к нулю.

   Герцог сидел у себя в кабинете, никого не принимал, и даже домашние не смели входить к нему. В такие минуты один только Иоганн имел к нему доступ. И вот картавый немец решился потревожить одиночество его светлости. Он вошел как будто затем, чтобы прибрать раскиданные в сердцах Бироном вещи.

   Герцог стоял у окна и, заметив вошедшего Иоганна, отвернулся, но не прогнал его из комнаты. Иоганн понял, что оба они думали об одном и том же, и заговорил.

   - Тут много неясного!- сказал он, как будто нечаянно произнеся вслух свои мысли.

   - Тут ясно одно,- произнес Бирон,- а именно что счастье начинает отворачиваться от меня!

   - И, полноте, ваша светлость!- уверенно протянул Иоганн.- Случались и более серьезные неприятности, и все устраивалось к лучшему! Сколько раз во время борьбы с Артемием Волынским вы думали, что не удастся победить его, однако он хотя и не казнен еще, но уже приговорен к казни.

   - Он будет казнен завтра.

   - Аминь!- произнес Иоганн.- Я думаю, тогда все пойдет хорошо.

   - Посмотрим! Но о какой именно неясности ты заговорил?

   - Полька сказала вашей светлости, что Эрминия грозила обращением к государыне императрице и что у нее нашлись в Петербурге друзья.

   - Ну, да! Она при их посредстве и уехала.

   - Надо будет узнать имена этих друзей, если она только не лжет.

   - Ах, как это все сложно и запутанно!- нетерпеливо произнес Бирон.- Главное - досадно, что доктор Роджиери не может помочь нам.

   - Во всем этом деле,- продолжал настаивать Иоганн, как бы желая показать, что и без доктора Роджиери можно обойтись,- главным виновником я считаю молодого человека, вскочившего ко мне в лодку и затем провожавшего Эрминию, когда она шла обратно в дом.

   - Тот самый, который теперь болен оспой?

   - Да, именно,- подтвердил Иоганн.- Но надо проверить, так ли это в действительности.

   - Как же это проверить?

   - Пройти к нему и посмотреть на него.

   - Но кто пойдет к оспенному?

   - Я!- сказал Иоганн, и герцог остановил на нем долгий взгляд, в котором были видны и удивление, и как будто даже умиление: ведь идти к оспенному больному значило рисковать жизнью, а Иоганн шел на это ради преданности делу.

   Бирон приблизился к картавому немцу, протянул руку и сказал:

   - Благодарю.

   Иоганн был тронут и благодарностью герцога, и, главным образом, собственною своею добродетелью, которая вызвала у него даже слезы на глазах.

   - Да, я пойду,- сказал он,- чтобы проверить, действительно ли болен этот человек; кроме того, надо еще проверить, действительно ли Эрминия отправилась или, вернее, отправлена в Гродно.

   - А ты думаешь, что это - неправда?

   - Я не думаю, ваша светлость, а рассчитываю. И мне кажется, что если у Эрминии есть друзья, то у них нет таких денег, чтобы отправить ее далеко от Петербурга. Я полагаю, что она где-нибудь здесь близко. Надо сделать разведки.

   - Хорошо! Я завтра же прикажу генерал-аншефу Ушакову...

   - Нет, ваша светлость!- быстро перебил Иоганн.- Не надо больше Тайной канцелярии! Позвольте мне действовать одному.

   - Ну, хорошо! Делай, как знаешь, а там мы посмотрим.

   - О, да, мы посмотрим!- подтвердил Иоганн и, откланявшись, пошел к себе вниз, в свою маленькую комнатку.

   В коридоре внизу его ждал офицер. Сюда к Иоганну приходили не один Пуриш с Финишевичем, но и многие другие, по преимуществу немцы, которые знали о всесильном положении Иоганна при герцоге и которым он не прочь был обыкновенно оказывать покровительство.

   Иоганн сейчас же узнал офицера: это был барон Цапф фон Цапфгаузен.

   - А, господин барон!- встретил его Иоганн.- Пройдемте ко мне... Что скажете?

   - Мой добрый господин Иоганн!- начал говорить очень пониженным и сконфуженным голосом барон.- Я просто не могу понять, что такое произошло? Сначала меня приклеили к седлу, потом известный буян и пьяница Митька Жемчугов придрался ко мне и начал издеваться над немцами! Ведь это же есть оскорбление величества! Я сделал об этом заявление, но никто меня не хотел слушать и меня посадили под арест по приказанию герцога.

   - И вы отсидели?

   - О да, я отсидел.

   - Но тогда что же вы хотите, милейший господин барон? Ведь все ваше дело в прошлом и, так сказать, покончено!

   - Да, но я обижен, господин Иоганн, и хотел бы отомстить...

   - Кому же?

   - Прежде всего, конечно, этому Митьке Жемчугову.

   - Чем же я могу помочь вам?

   - Но я сам еще хорошенько не знаю. Я недоумеваю,, что бы мне предпринять против этого господина. Я чувствую, что должен сердиться на него, потому что я обижен, но дело в том, что я не могу сердиться как следует.

   - Почему же вы не можете сердиться как следует?- спросил Иоганн.

   - Потому, господин Иоганн,- это я вам одному скажу,- что я влюблен...

   - Вы влюблены?

   - Да, господин Иоганн, и она прекрасна, как цветок.

   Иоганн был не лишен свойственной большинству немцев сентиментальности и потому заинтересовался.

   - Эта девушка, в которую вы влюблены, благородная?- спросил он.

   - Вероятно, так как благородство видно в ее красоте. Но беда в том, что я даже не знаю, как ее зовут.

   - Где же вы видели ее?

   - Я отвозил ее в своей карете к пани Ставрошевской, после того как компания князя Шагалова спасла ее от пожара. Тут я увидел ее, и с этой минуты мое сердце принадлежит ей.

   - Вас-то мне и нужно!- воскликнул Иоганн.- Мне самому необходимо разыскать эту девушку!

   - Сегодня, когда меня выпустили из-под ареста,- продолжал барон,- я сейчас же направился к госпоже Ставрошевской; но она сказала мне, что девушка уехала к своим родителям, а куда именно, не определила.

   - Она здесь где-нибудь недалеко, под Петербургом, и вы окажете мне большую услугу, если разыщете ее.

   - Но я буду искать сам для себя! Как вы думаете, господин Иоганн, откуда начать?- спросил барон.

   - Начните с Петергофа!- сказал наугад Иоганн, сам того не подозревая, что угадал верно.

  

  

   Барон Цапф фон Цапфгаузен принялся за дело немедленно.

   В те времена у офицеров занятий почти никаких не было - учили солдат капралы, а офицеры только выходили или выезжали на парады да в почетные караулы, так что у барона было свободного времени сколько угодно. Он велел оседлать себе лошадь, сел верхом и отправился на полных рысях.

   Дорога в Петергоф шла по гладкой, топкой местности, однако была достаточно укатана, чтобы спокойно ехать по ней не только верхом, но и в экипаже.

   Выехав за город, барон вспомнил, что с его стороны было довольно опрометчиво отправляться под вечер одному далеко за город. Вокруг Петербурга разбойничали всякого рода люди, и ходили слухи даже об организованных шайках, которые "работали" более или менее правильно.

   Тревожное состояние барона еще более усилилось, когда он увидел пред собой на дороге двух всадников, ехавших впереди него по одному с ним направлению. Первым движением Цапфа было придержать лошадь, но затем он всмотрелся своими дальнозоркими глазами. и убедился, что всадники, судя по их шляпам и торчавшим сбоку шпагам,- дворяне, а потому не только не было основания бояться их, но следовало, напротив, поскорее присоединиться к ним, так как, конечно, всем вместе, втроем, было ехать безопаснее, чем порознь.

   Барон пришпорил лошадь и пустил ее вскачь.

   Ехавшие впереди, заслышав сзади лошадиный топот, оглянулись и, узнав во всаднике офицера, приостановились.

   Цапф фон Цапфгаузен нагнал их, вежливо отдал честь и назвал себя.

   - Пуриш,- сказал один из всадников в ответ, галантно в свою очередь приподнимая шляпу.

   - Финишевич,- проговорил другой, тоже кланяясь.

   - Вы в Петергоф, как я могу судить по избранной вами дороге?- спросил барон, выражаясь по привычке всех немцев особенно точно и обстоятельно.

   - Вот именно, в Петергоф!- подтвердил Пуриш.- Позвольте, однако! Если я не ошибаюсь, мы с вами встречались, господин барон, у князя Шагалова,- добавил он, всматриваясь в Цапфа фон Цапфгаузена.

   При упоминаний имени князя Шагалова барон поморщился.

   Заметив это, Финишевич поспешно проговорил:

   - Совсем пустой человек - этот Шагалов. Я всегда удивляюсь Пуришу, что за охота ему возиться с таким человеком.

   Барону это, очевидно, понравилось. Они разговорились, и барон, размягченный теплым вечером, чистым воздухом, верховою ездой и морем, видневшимся вдали, и наладившийся всей этой обстановкой на поэзию, стал сейчас же с особенною сентиментальностью откровенничать и рассказывать, что он едет в Петергоф для отыскания одной красавицы, в которую он влюблен.

   - Вот и мы тоже!- вырвалось у Пуриша.

   - То есть вы тоже влюблены?- переспросил барон.

   - Да, именно влюблены,- подхватил Финишевич, толкнув Пуриша, чтобы тот не болтал лишнего.

   Истинной цели их путешествия в Петергоф Финишевич Пуришу не открывал, а сказал лишь, что они отправляются на розыски молодой девушки, и только. Встреча с влюбленным немецким бароном была ему как нельзя более на руку.

   В том, что Цапф фон Цапфгаузен признался в своей влюбленности так сразу, почти первым встречным, не было ничего особенного: во-первых, барона подвигло к этому признанию поэтическое настроение вечера, а во-вторых, в те времена ухаживанье за дамами и девушками и вообще всякая "любовная канитель" были в большом ходу, и молодые люди считали вопросом чести помогать друг другу во всем этом. Как с просьбой быть секундантом на дуэли можно было обратиться к совершенно незнакомому, лишь бы он был дворянин, так и за помощью в любовной интриге без стеснения можно было прибегнуть к любому, кто носил шпагу.

   Из расспросов, не без искусства, впрочем, введенных Финишевичем, довольно быстро выяснилось, ради какой, собственно, девушки ехал барон в Петергоф.

   Когда Финишевич убедился, что они, так сказать, гончие по одному и тому же следу, у него составился не лишенный ехидства план действий.

   Вопреки невольно вырвавшемуся признанию Пуриша, он уверил барона, что они едут в Петергоф так себе, ради прогулки и ради того, чтобы попробовать контрабандное вино на петергофском постоялом дворе.

   На последнем действительно были в продаже заграничные вина, которые доставляли туда с приходивших в Кронштадт кораблей контрабандой. И на этот постоялый двор ездила петербургская знать для кутежей и попоек. Таким образом, рассказ Финишевича был совершенно правдоподобен, а так как и сам барон Цапф фон Цапфгаузен был не прочь выпить, то они вместе отправились на постоялый двор.

   Однако подъехали они туда порознь и остановились в разных комнатах, сделав вид, что незнакомы друг с другом. Это именно входило в план Финишевича; барону же он сказал, что необходимо было так поступить, чтобы успешнее вести розыски, так как они с Пуришем готовы, конечно, помочь и выгоднее будет действовать разно, потому что если станет известным, зачем явился барон, то они могут продолжать дело втайне.

   Нельзя сказать, чтобы эта комбинация была особенно блестяща, но барону она очень понравилась, и он, наученный Финишевичем, сейчас же начал действовать как раз вблизи той местности, где была дача князя Шагалова.

   Отыскать эту дачу и направить туда барона для Финишевича было пустяком. Задуманный им план состоял в том, чтобы самим укрыться и, напротив, сделать как можно больше явными розыски молодой девушки со стороны барона Цапфа фон Цапфгаузена. Это делалось с целью свалить все на него или, по крайней мере, запутать его в то "действо", исполнения которого потребовала в отношении Эрминии пани Мария.

   Барон со своей ребяческой недаль