Мейхью Август - Блумсберийская красавица

; - Я думала, что за 200 фунтовъ я нанимаю и прислугу! замѣчала почтительная дочь.

   Мамаша кидалась вонъ изъ комнаты, восклицая, что она отъ всей души жалѣетъ бѣднаго мистера Икля и не удивляется его бѣгству.

   - Что это за привычка, завтракать въ постелѣ, Стаси! говорила мамаша.- Это нездорово, позорно, безбожно!

   - Когда я уговаривалась платить 200 фунтовъ въ годъ, то я упомянула, что могу завтракать, какъ мнѣ угодно! былъ спокойный отвѣтъ дочери.

   - Я никогда не нажариваю у себя камина, и я здорова и свѣжа, благодаря Бога. Если мать ваша обходится безъ этихъ прихотей, неужто вы, молодая, жирная женщина, не можете безъ нихъ обойтись?

   Непокорная, молодая, жирная женщина отвѣчала:

   - Папаша не позволяетъ мамашѣ тратить угольевъ, я полагаю. Но я сама себѣ госпожа и не хочу ни въ чемъ терпѣть лишен³й.

   Отецъ мало мѣшался въ эти перепалки. Онъ только изрѣдка говорилъ:

   - Если это еще повторится, моя милая, то я сочту себя оскорбленнымъ.

   Анастас³я нѣсколько побаивалась отца и удалялась въ траншеи.

   Ее недавн³й союзникъ, Бобъ, попросилъ у нея взаймы соверенъ, получилъ отказъ и воспылалъ негодован³емъ и мщен³емъ, но прежде чѣмъ вступить съ ней въ битву, онъ попробовалъ взять хоть 10 шиллинговъ, наконецъ, хотя 5 шиллинговъ; ему снова было отказано. Тогда, не скрывая своихъ чувствован³й, онъ перешелъ на сторону родительницы.

   Даже маленькая сестра не оставила красавицу въ покоѣ: когда мистриссъ де-Кадъ дала ей подзатыльникъ, дитя отвѣтила сестрѣ затрещиной и оборвала кружева, которыми было убрано ея платье.

   - Зачѣмъ это вы позволяете Анастас³и ѣздить въ театръ? говорила мамаша де-Кадъ супругу.- Почему мы знаемъ, кто бываетъ у нея въ ложѣ? Ее могутъ оскорбить! Молодая женщина одна рыщетъ по театрамъ!

   Наконецъ, Бобу вручено было 10 шиллинговъ съ поручен³емъ взять мѣсто и выслѣдить Анастас³ю въ театрѣ.

   Бобъ возвратился и разсказалъ пр³ятную истор³йку о двухъ нѣмцахъ, которые "сидѣли неприлично близко около Анастас³и, болтали съ нею возмутительно, а Стаси хохотала и кокетничала непозволительно".

   Его слушали съ ужасомъ. Выражен³е мамашиныхъ глазъ было исполнено божественнаго страдан³я.

   - Я не сказала бы этого бѣдному Иклю! О, нѣтъ! Ни за 20 фунтовъ, произнесла она.

   Де-Кадъ (который сказалъ бы и за 10 фунтовъ) отвѣчалъ:

   - Я поговорю съ Анастас³ей.

   Едва Рафаэль спросилъ, кто были джентльмены, посѣтивш³е ея ложу, Анастас³я вспыхнула негодован³емъ. Она поднялась съ мѣста, какъ трагическая королева, и задала вопросъ, какъ онъ смѣетъ обвинять дочь въ такихъ ужасныхъ вещахъ?

   - Это друзья вашего мужа? спросилъ Рафаэль.

   - Мои друзья не могутъ быть друзьями мистера Икля! крикнула лэди, сверкая глазами, какъ отточенными ножами.

   - Одобритъ вашъ мужъ это знакомство? Пр³ятна ему будетъ ваша близость съ этими джентльменами?

   - Близость! Какая близость? закричала оскорбленная дочь.- Меня обвиняютъ въ близости съ этими чужестранцами? Близость! A что мнѣ за дѣло до удовольств³й мистера Икля? Я за него гроша не дамъ, за его удовольств³е или неудовольств³е!!

   Рафаэль отступилъ.

   За обѣдомъ Бобъ говорилъ о нѣмецкихъ флейтахъ, о нѣмецкихъ колбасахъ, о нѣмецкихъ зонтикахъ и спрашивалъ сестру, какого она мнѣн³я о нихъ, и о нѣмецкой нац³и вообще.

   Анастас³я рѣшилась бросить этотъ домъ, но желала на прощанье хорошенько прихлопнуть.

   Утромъ она прислала просить мамашу къ себѣ, и когда мамаша, предчувствуя новую стычку, явилась, мистриссъ Икль объявила, что она не можетъ болѣе оставаться, что въ этомъ домѣ ее съѣдятъ клопы. Они обитали въ кровати и вездѣ.

   Эта смертная обида - величайшая, какую можно сдѣлать порядочной хозяйкѣ дома, поразила мистриссъ де-Кадъ въ самое сердце. Вся кровь ея закипѣла и чепчикъ заходилъ на головѣ, какъ одушевленная предметъ.

   - Вы ихъ сюда завезли! наконецъ воскликнула мистриссъ де-Кадъ, задыхаясь.

   - Я? спросила мистриссъ Икль, и только улыбнулась.

   - Какъ вы смѣете, низкая тварь!... Оставьте мой домъ!...

   Анастас³я оставила его и переѣхала въ отель, гдѣ, какъ ни странно это покажется, недѣльный счетъ былъ несравненно умѣреннѣе.

   Когда дантистъ, взбѣшенный потерею жилицы, бросился къ ней и сталъ ее приглашать возвратиться, милая Стаси показала ему этотъ счетъ.

   Онъ согласился уменьшить цѣну.

   - Благодарю васъ, папаша, отвѣчала Стаси.- Я уже здѣсь устроилась. Здѣсь всѣ очень ко мнѣ внимательны и учтивы.

   Рафаилъ отправился къ адвокату. Подобно безумцу, онъ не заключилъ никакого контракта съ ней, и адвокатъ сказалъ, что надо уступить.

   Многочисленныя наблюден³я убѣдили меня, что на прекрасную, праздно-живущую въ свое удовольств³е, лэди свѣтъ смотритъ странными главами. Какъ ни будь чисты ваши помыслы, дорогая читательница, какъ ни возвышенны ваши чувства и ни строги убѣжден³я, но если вы проводите время единственно въ томъ, что нѣжитесь на софѣ, кушаете сладк³е пирожки, очаровываете гостей и прогуливаетесь въ изящныхъ сапожкахъ, злые люди вамъ этого не пропустятъ даромъ.

   Какъ ни совершенны нѣмецк³е джентльмены, но Анастас³я начала замѣчать какую-то странность въ обращен³и съ ней, что сочла за лучшее съ ними раззнакомиться.

   Ей стало невыносимо скучно и она отправилась на воды. Она наняла великолѣпное помѣщен³е, прогуливалась у источника, приняла участ³е въ подпискѣ на мѣстный мостъ, сдѣлала себѣ роскошнѣйшее платье и скоро обратила вниман³е всѣхъ военныхъ джентльменовъ, наполнявшихъ шумное мѣстечко подъ предлогомъ поправки здоровья. Эти добрые люди окружили прекрасную Анастас³ю вниман³емъ и забавами, сопровождали ее на гулянья, устроивали для нея пикники, приносили букеты и конфекты и проч. и проч.

   Генеральша Бостманъ устроила балъ. Анастас³я непремѣнно хотѣла присутствовать на этомъ балѣ и затмить все и всѣхъ своими прелестями. Она намекнула объ этомъ своимъ новымъ знакомымъ, наконецъ, прямо попросила,- они отвѣчали уклончиво и съ видимымъ замѣшательствомъ.

   На слѣдующее утро она гуляла по аллеѣ, ведущей въ источнику, какъ вдругъ услыхала знакомые голоса.

   - Благодарю покорно! говорилъ капитанъ Бискитъ. - Очень обязанъ за такую честь. Нѣтъ, ужь вы няньчитесь съ ней сами! Воображаю, какую мину скорчитъ генеральша, увидя меня съ ней подъ руку! Нѣтъ, слуга покорный! Черноглазая Икль хороша, но для нея я все-таки не намѣренъ ссориться съ обществомъ.

   - Со сколькими мужьями она въ разводѣ-то, а? спросилъ ма³оръ.

   - Я плохъ въ статистикѣ, отвѣчалъ со смѣхомъ капитанъ.

   Анастас³я бѣгомъ возвратилась домой; она чувствовала, что будь ея сила, она бы изорвала этихъ людей въ клочки, какъ папильотки.

   Ее такъ поразило это, что она почти заболѣла отъ бѣшенства. Она не могла ни ѣсть, ни нить, ни спать; красота ея начала блекнуть.

   Наконецъ д³эта укротила ее, какъ норовистую лошадь укрощаетъ лишен³е овса.

   Она чувствовала себя одинокою и отверженною. Неужто Долли, это ничтожество, надо призватъ?

   Придя къ такому убѣжден³ю, она увѣдомила меня по почтѣ о своемъ искреннемъ раскаян³и.

   "Дорогой сэръ! гдѣ мой супругъ? Передайте ему, что я отдала бы всю жизнь, чтобъ слышать изъ его устъ слово прощен³я!".

   Въ ту же минуту это было донесено Долли по телеграфу, а съ первымъ поѣздомъ мой маленьк³й пр³ятель полетѣлъ на родину, куда благополучно и прибылъ.

   Онъ былъ похожъ на завоевателя - нѣтъ, онъ былъ похожъ на мисс³онера, когда склонился надъ рыдающей Анастас³ей, которая цаловала его руку, моля о прощен³и.

   Много мыслей шевелится у меня по поводу этого примирен³я супруговъ и по поводу супружества вообще, но какъ человѣкъ крайне занятой, я долженъ предоставить самимъ читателямъ вывести мораль изъ моей правдивой истор³и.