Коллоди Карло - Приключения Пиноккио

, - ну, теперь, слава богу, он больше не будет трястись от холода.

   - Почему? - спросила лиса и с любопытством заглянула в глаза Пиноккио.

   - А потому, что я страшно разбогател.

   - Ты!.. Разбогател? Лиса засмеялась, а за ней и кот фыркнул со смеха в усы.

   - Нечего зубы скалить! А это видела? - и Пиноккио ткнул под нос лисе горсть золотых.

   Увидев деньги, лиса невольно протянулась к ним больной лапой, а кот, вдруг, широко раскрыл слепые глаза и они сверкнули, как зеленые фонари.

   Но Пиноккио ничего этого не заметил.

   - Что же ты с этими деньгами делать будешь? - спросила лиса.

   - Куплю папе Карло золотую куртку с бриллиантовыми пуговицами, а себе куплю азбуку.

   - Азбуку, да на что она тебе?

   - Буду ходить в школу, учиться...

   - Ах, ах, - сказала лиса; - не доведет тебя до добра это ученье, вот я - училась, училась, и - гляди на трех лапах бегаю.

   - Это верно, - сказал кот, - через это проклятое ученье я глаз лишился.

   На заборе, в это время, сидела ворона, слушала, слушала, что говорят кот и лиса, и каркнула:

   - Не слушай их, Пиноккио, обманывают...

   Но не успела докаркать, - кот подскочил, как резиновый мячик, сшиб лапой ворону с забора, и в одну минуту свернул ей голову. Затем умылся, и опять представился, будто он - слепой. Пиноккио эти шутки не понравились.

   - За что ты ее, кот? Что она тебе сделала?1

   - А за то, что не суйся не в свои дела! - сказал кот. Прошли они втроем еще с полверсты. Лиса сказала Пиноккио:

   - Хочешь, чтобы у тебя денег вдвое больше стало? Что вдвое, впятеро, в тысячу раз больше?

   - Еще бы не хотеть. А как это делается?

   - Очень просто! Пойдем с нами.

   - Куда?

   - В "Страну Дураков".

   Пиноккио немного подумал:

   - Нет, не могу. Я сейчас около дома; папа Карло ждет меня со вчерашнего дня... Домой пойду.

   - Ну, иди, иди, пожалуйста, - сказала лиса, - тем хуже для тебя.

   - Тем хуже для тебя! - повторил кот.

   - Сам себе ты враг.

   - Ты сам себе враг, - повторил кот.

   - Твои пять золотых превратились бы в две тысячи...

   - Как это так? - Пиноккио остановился, разинул рот.

   - Я тебе сейчас объясню: - в "Стране Дураков" есть волшебное поле. Оно называется "Полем Чудес". На этом поле выкопай ямку и положи в нее, например, один золотой, сверху затруси землицей, потом брось щепотку соли, полей хорошенько и поди спать. Ночью твой золотой даст росток, а к утру вырастет в прекрасное дерево, и на ветках у него, как гроздья, будут висеть золотые монеты.

   - А если зарою я все пять золотых, - сколько же их вырастет на утро?

   - Считай по пальцам: из каждого золотого вырастет пятьсот, помножь пятьсот на пять. Значит, утром у тебя будут две тысячи пятьсот золотых.

   Пиноккио подпрыгнул:

   - Вот так здорово! Идемте скорее в "Страну Дураков"... Как только вырастут деньги - две тысячи возьму себе, а пятьсот подарю вам.

   - Нам подаришь? - обиделась лиса. - Боже сохрани, нам ничего не надо, мы только для тебя стараемся.

  

  

  

  

   Шли, шли, шли и, наконец, дошли до харчевни "Вареного Рака". Устали вдребезги, еле ноги волочили: Лиса предложила:

   - Закусить бы нам не мешало, отдохнуть немного, а, чуть свет, пойдем на "Поле Чудес".

  

  

  

   Пиноккио, Лиса и Кот уселись за стол в харчевне и заказали обед. Кот съел пять жареных карасей и курицу, а лиса слопала жареного зайца и двух куропаток. Меньше всех ел Пиноккио, - он спросил горсточку орешков да кусочек хлебца, но и того не доел.

   Какая уж там еда: все думал, как завтра разбогатеет, как обрадуется папа Карло.

   После ужина лиса сказала хозяину:

   - Приготовьте две комнаты: одну для господина Пиноккио, другую для меня с товарищем. Нам нужно отдохнуть перед дорогой. Но как стукнет полночь, буди нас всех! Понял?

   Пиноккио заснул, как убитый, снилось ему "Поле Чудес". На деревьях гроздьями, как виноград, висели золотые монеты. Он уже протягивал к ним руки, вот, вот - схватит... В эту минуту в дверь постучали.

   - Вставайте, господин Пиноккио, полночь пробила!

   - Товарищи встали?

   - Товарищи ваши давно уж ушли.

   - Как так ушли?

   - Кот, видите ли, получил неприятное известие из дому: его младший сынишка обморозил лапки, лежит при смерти.

   - Они вам заплатили за ужин?

   - Нет, ничего не платили...

   Пиноккио почесал в затылке и спросил:

   - А что, они ничего не просили мне передать?

   - Просили передать, что ждут вас на рассвете на "Поле Чудес". Пиноккио расплатился с хозяином, - дал ему целый золотой, оделся и вышел.

   Было так темно, что пришлось пробираться ощупью. Вся деревня спала. Только ночные птицы задевали крыльями за длинный нос Пиноккио и с удивлением спрашивали: - Кто это? Кто это? Было черно, как в чернильнице, только на стволе какого-то дерева трепетала бледная, светящаяся тень. Пиноккио остановился, посмотрел на тень, спросил с опаской:

   - Кто здесь?

   - Это я, - призрак Говорящего Сверчка, которого ты убил молотком, - ответила слабым голосом тень. - Я ждал тебя! Я хочу в последний раз дать тебе добрый совет: пойди сейчас же к папе Карло и отдай ему четыре золотые монеты. Он в отчаянии, он думает, что тебя в живых уж нет. Послушайся меня, Пиноккио.

   - Ах, как все это мне надоело! Да пойми ты: завтра мы с папой Карло станем богачами! - сказал Пиноккио.

   - Не верь Коту и Лисе. Они тебя обманывают. Иди домой, Пиноккио.

   - Пойду я не домой, а пойду я к Коту и Лисе на "Поле Чудес". - сказал Пиноккио. - А ты пропади - кыш!

   - Хорошо, я пропаду, Пиноккио. Но ты меня еще вспомнишь не один раз. Ох, бойся разбойников на этой дороге! Бойся...

   И бледно-голубоватая тень растаяла в темноте. Стало темнее прежнего.

  

  

  

  

   Не успел Пиноккио пройти и десяти шагов, вдруг сбоку в темных кустах зашуршали прошлогодние листья. Пиноккио присел от страху.

   К нему вприпрыжку бесшумно бежали две черные фигуры, в мешках, с прорезанными дырками для рук, ног и глаз.

   - Разбойники! Накликал проклятый Сверчок!

   Пиноккио живо сунул золотые монеты в рот, под язык и пустился бежать. Но разбойники тотчас схватили его за руки и в один голос закричали:

   - Кошелек или жизнь!

   Пиноккио, конечно, не мог ничего ответить, - мешали монеты под языком.

   - Я бедный Петрушка, - показывал он жестами. - У меня нет ни гроша.

   Но разбойники знать ничего не хотели.

   - Не притворяйся, - давай деньги!

   Пиноккио в отчаянии разводил руками. Приседал, крутил носом.

   - Деньги! - крикнул разбойник, тот, что был повыше ростом. - Деньги давай, а то голову отрежу!..

   - Ой, ой, ой! - крикнул Пиноккио и золотые зазвенели у него под языком.

   - Ага! Негодяй! Вот у него где деньги, ага! - завыли разбойники. - Выплюнь, выплюнь, тебе говорят...

   Но Пиноккио сжал рот, молчал, таращился.

   - Ну, погоди, ты у нас выплюнешь деньги! - И один разбойник схватил Пиноккио за нос, а другой за ноги и они стали тащить его в разные стороны. - Выплюнь деньги!

   Пиноккио стиснул зубы, старания разбойников были напрасны. Тогда один из них, поменьше ростом, вытащил из-за пазухи нож и начал разжимать им зубы Пиноккио. И совсем было разжал, но Пиноккио изо всей силы укусил разбойника за руку. И вообразите себе его удивление, когда он увидал, что это была кошачья лапа.

   Разбойник завопил от страшной боли. Пиноккио вырвался, вскарабкался, как белка, на забор, перелез на другую сторону, спрыгнул на землю и пустился бежать по пустынному полю.

   Разбойники кинулись за ним в погоню.

   Пробежав с версту, Пиноккио упал на землю, задыхаясь от усталости. Но разбойники уже были близко. Тогда он огляделся, полез на дерево, влез на самую верхушку.

   Разбойники сейчас же полезли за ним, но доползли только до середины, и свалились на землю, как два мешка, - видимо они не умели лазить по деревьям.

   Свалились, почесались и начали совещаться. Один побежал за хворостом, другой раздул огонь, и скоро под деревом запылал большой костер. Дым стал есть глаза Пиноккио. Тогда он одним прыжком перепрыгнул на вершину другой сосны, соскользнул на землю и опять побежал по полю. Разбойники завыли и пустились в погоню.

  

  

  

  

  

  

   Рассветало. Пиноккио все бежал и бежал... И, вдруг, ужас! - перед ним - грязная канава, полная воды. Он приостановился: раз, два, три! - и перемахнул через канаву. Разбойники - за ним, но поскользнулись и оба шлепнулись в воду, как лягушки, только брызги полетели.

   Петрушка услышал: шлеп, шлеп! - и подумал: "утонули, голубчики!"

   Но не успел передохнуть, - оглянулся: опять разбойники бежали за ним, как ни в чем ни бывало, только грязная вода текла с них ручьями.

   Пиноккио выбивался из последних сил, еле бежал, высунув язык. Страшные разбойники в мешках - вот, вот готовы были его схватить. Вдруг он увидал за рощицей беленький домик, и свернул к нему. Разбойники несколько отстали. Вот и домик... Пиноккио кинулся к двери и постучал... Еще постучал, еще и еще... Ответа не было. Он колотил в дверь кулаками и ногами, - никого! Разбойники опять показались за деревьями.

   - Помогите! - закричал Пиноккио, сел на ступеньки и заплакал.

   В это время в окне домика появилась хорошенькая девочка с голубыми волосами, с закрытыми глазами, с ручками, скрещенными на груди, с восковым личиком. Раскрыв посиневшие губки, она сказала:

   - Не стучи! - В этом доме никого нет. Все умерли.

   - Отопри. За мной гонятся разбойники! - крикнул ей Пиноккио.

   - Я не могу тебе отпереть, потому что я тоже умерла. Меня скоро повезут на кладбище.

   Пиноккио ,разинул было рот от изумления, но в это время две черные руки схватили его за горло:

   - Ага! теперь не уйдешь, голубчик!

   Пиноккио задрожал, и под языком у него зазвенели золотые монеты.

   - Дзинь! дзинь! дзинь!..

   - Теперь ты откроешь рот! - зарычали разбойники.

   И один из них ударил Пиноккио ножом по спине. Но Пиноккио - вы это не забыли - был деревянный, и нож отскочил от его спины, не причинив никакого вреда.

   Тогда разбойники решили его повесить. Завязали на веревке петлю, надели петлю Пиноккио на шею, веревку перекинули через ветку большого дуба, и со страшным хохотом повесили бедного Пиноккио. Затем сели на землю и стали ждать, когда Пиноккио откроет рот. Прошло очень много времени. Пиноккио все висел да висел, покачивался, но рта так и не открывал.

   Разбойники потеряли терпение.

   - Прощай, дружок, повиси до завтра! - сказали они зловещими голосами. И ушли.

   Настал вечер. Холодный ветер трепал дубовые ветки. Бедный Пиноккио раскачивался, а петля на шее затягивалась все туже и туже.

   Да, ничего не поделаешь, надо было, видимо, умирать. А так хотелось жить бедному Пиноккио! - Папа Карло, если бы ты был здесь!

  

  

  

  

   В это время девочка с голубыми волосами опять высунулась из окна, пожалась от холода, посмотрела на висящего на ветке дуба Пиноккио и три раза хлопнула в ладоши.

   Сейчас же на дереве тяжело захлопал крыльями коршун и слетел с ветки:

   - Что вам угодно, Волшебница? - спросил он, почтительно опуская клюв.

   Нужно вам сказать, что девочка с голубыми волосами была очень могущественная волшебница, которая несколько тысяч лет жила в этом лесу.

   - Видишь несчастного Петрушку, который висит на сучке? - сказала она коршуну. - У тебя крепкий клюв, и ты без труда распутаешь узел. Вынь его из петли и положи осторожно на траву под дубом!

   Коршун улетел, повозился и минуты через две вернулся.

   - Я исполнил ваше приказание, - сказал он, почтительно склоняя клюв.

   - Он еще жив?

   - Дышит. Ничего - отдышится, ничего - мальчишка здоровый.

   Волшебница отпустила коршуна и опять хлопнула два раза в ладоши. На зов появился великолепный пудель на задних лапах. Был он; одет кучером, в курточке шоколадного цвета с бриллиантовыми пуговицами и двумя огромными карманами для костей, которые ему бросали за обедом, в красных бархатных штанах, в шелковых чулочках и в туфельках с пряжками. На голове у него был кудрявый парик и треуголка со страусовыми перьями. Сзади в разрезе штанов болтался голубой шелковый мешочек. В него он прятал хвост, когда шел дождь.

   - Вот что, Медор, - сказала Волшебница, - запряги сейчас же колясочку и поезжай, видишь, к тому дубу, там лежит бедный умирающий Петрушка. Подними его осторожно, положи в колясочку на подушку и привези сюда! Понял?

   Пудель не теряя времени, вильнул хвостом и побежал в каретный сарай.

   Скоро небольшая колясочка, запряженная сотней белых мышей, с пуделем на козлах выезжала из ворот. Через четверть часа она вернулась обратно. Волшебница взяла на руки и понесла в дом бесчувственного Пиноккио. В спальне она сейчас же уложила его в кровать и послала за докторами. Один за другим явились три врача: Ворон, Сова и Кузнечик, - самый умный и опытный из всех врачей в этой стране.

  

  

  

   Ворон первым подошел к больному, пощупал его пульс, потом кончик носа, потом ноги и мрачно проговорил:

   - Я полагаю, что пациент уже умер, но если, к несчастью, еще не умер, то наверное жив.

   - Мне было бы неприятно противоречить моему товарищу, - сказала Сова, - но по моему, Пиноккио жив, если, к несчастью, уже не умер.

   Кузнечик осмотрел Пиноккио и сказал:

   - Гм... Лицо этого мальчишки мне знакомо...

   Пиноккио, лежавший до этого времени неподвижно, вдруг задрожал всем телом.

   - Этот мальчишка... - продолжал Кузнечик, - большой плут...

   Пиноккио приоткрыл глаза и сейчас же снова зажмурился.

   -... Он - лгунишка...

   Пиноккио зарылся лицом в подушки.

   -... Невероятный шалун... он заставляет страдать папу Карло.

   Пиноккио зарыдал. Кузнечик хихикнул.

   - Когда покойник плачет, значит он жив! - мрачно сказал Ворон.

  

  

  

   Наконец, врачи вышли из комнаты. Волшебница пощупала Пиноккио лоб, затем взяла стакан, размешала в нем белый порошок и поднесла ко рту Пиноккио:

   - Выпей, мой дорогой, через несколько дней ты будешь здоров.

   Пиноккио зарыдал. Кузнечик хихикнул.

   - Оно сладкое или горькое?

   - Горькое, но тебе будет лучше.

   - Горькое я пить не буду.

   - Пей! Потом я тебе дам кусочек сахару.

   - А где кусочек сахару?

   - Вот он, пей скорей!

   - Сначала дайте мне сахару, а потом я выпью гадкое лекарство.

   - Ты обещаешь?

   - Да!

   Пиноккио сгрыз сахар в одну минуту, но лекарства пить все-таки не захотел.

   - Оно противное, меня тошнит, дайте мне еще кусочек сахару, тогда я, может быть, выпью...

   Волшебница дала ему кусочек сахару.

   - Ну, теперь пей.

   - Не могу!

   - Почему?

   - Мне мешает подушка на ногах.

   Волшебница убрала подушку.

   - Закройте дверь!

   Волшебница закрыла дверь.

   - Одним словом, - закричал Пиноккио, - я не хочу пить эту гадость!

   - Но ты раскаешься!.. Ты серьезно болен и можешь умереть.

   - Ну, так что за беда - и умру.

   В эту минуту дверь в комнату страшно медленно отворилась, и один за другим вошли четыре черные кролика. На плечах они несли маленький гробик.

  

  

  

   - Что вам от меня нужно!? - закричал Пиноккио, в ужасе приподнимаясь на постели.

   - Мы пришли за тобой! ты же хотел умереть, - ответил один из кроликов.

   - О, Волшебница! Милая Волшебница! - закричал Пиноккио, дайте мне скорее гадкое лекарство! - И он выпил лекарство одним духом.

   Кролики захихикали и понесли гробик обратно.

   Через несколько минут Пиноккио выздоровел совершенно и прыгал по комнате, как коза. Волшебница очень обрадовалась и, позвала его к себе:

   - Теперь расскажи мне, как на тебя напали разбойники.

   Когда Пиноккио кончил рассказывать, как за ним гнались разбойники, Волшебница спросила:

   - А куда же девались золотые монеты?

   - Я их потерял - (а золотые преспокойно лежали у Пиноккио в кармане курточки).

   Но едва только Пиноккио соврал - нос его, и без того длинный, вытянулся пальца на два.

   - Где же ты их потерял?

   - В лесу!..

   Нос вырос еще длиннее.

   - Если ты их потерял здесь в лесу, - сказала Волшебница, - мы их непременно найдем. В моем лесу ничего не пропадает.

   - Ах, нет, постойте! Я теперь только вспомнил. Они у меня были во рту, и я их проглотил вместе с лекарством.

  

  

  

   После того, как он соврал в третий раз, нос его так вытянулся, что уперся в стену, и Пиноккио почти не мог двигаться, натыкаясь носом то на кровать, то на стол, то на дверь.

   Волшебница хохотала, как сумасшедшая.

   - Ничего смешного нет, - проворчал Пиноккио, и стал красный, как рак, от стыда.

   Видя, что Пиноккио раскаивается, Волшебница хлопнула в ладоши. В окно влетело множество маленьких птичек. Они в одну минуту расклевали нарост на носу Пиноккио, и нос стал лучше прежнего.

  

  

  

  

   Пиноккио очень понравилось в дому у Волшебницы. Он спросил нельзя ли ему остаться пожить здесь подольше.

   - Оставайся, мой дорогой, - сказала Волшебница, - я уже послала к папе Карло сказать, что ты - здесь. Он, думать надо, сам придет к вечеру.

   Пиноккио подскочил от радости...

   - Я пойду его встречать.

   - Хорошо, только смотри, не заблудись в лесу.

   Пиноккио побежал. Около дуба, где его давеча повесили на сучке, он приостановился: - где то совсем близко послышались знакомые голоса.

   - Пиноккио! Какими судьбами? - воскликнула Лиса, выбегая из-за кустов и обнимая старого друга.

   - Пиноккио, дружище, - повторил за ней Кот, протягивая ему лапу, - какими судьбами?

   Пиноккио рассказал им о нападении разбойников. . Лиса и Кот сочувственно покачивали головами. Во время разговора Пиноккио заметил, что у Кота здорово укушена передняя лапа, будто бы человеческими зубами.

   - Это тебя кто? - спросил он Кота.

   Кот замялся, а Лиса поспешно сказала:

   - Так, в лесу, знаете ли, встретили мы одного волка... Голодный, конечно... нам и самим есть нечего... ну, дали ему последнее, что было. А он, даже рассказывать неприятно, - хотел нас обоих съесть... вот Коту лапу отгрыз... Ну, бог его простит...

   Рассказав это, Лиса и Кот прослезились.

   Затем спросили Пиноккио, что он тут, в лесу, делает.

   - Жду папу Карло. Он должен притти сюда с минуты на минуту.

   - А где твои золотые?

   - В кармане все четыре, пятый я заплатил за ужин в харчевне.

   - Ах, ах, подумать только... - сказала Лиса, - ведь, у тебя завтра было бы их две с половиной тысячи. Почему ты не хочешь их посеять на "Поле Чудес"?

   - Сейчас нельзя. Я пойду туда в другой раз, мне некогда.

   - Но тогда будет поздно, дружок!

   - Почему?

   - Потому что это "Поле Чудес" купил один крестьянин, и с завтрашнего дня он никому там не позволит сеять.

   - А далеко оно отсюда?

   - Версты две, не больше. Пойдем с нами! Ты посеешь золотые, подождешь полчасика и соберешь их целые пригоршни, вернешься к отцу с набитыми карманами.

   Пиноккио опять пришли на память советы Говорящего Сверчка, но он был чрезвычайно легкомысленный мальчишка и думал недолго, кивнул головой.

   - Идем!

   Лиса, Кот и Пиноккио отправились на "Поле Чудес". Шли, шли, шли, наконец, увидали какие-то домишки.

   - Как называется этот город? - спросил Пиноккио.

   - "Лови Дураков", - ответила Лиса.

   По узеньким улицам, зевая от голода, бродили паршивые собаки на иссохших, как палки, лапах, овцы без шерсти дрожали от холода, общипанные куры выпрашивали - Христа ради - хоть зернышко на пропитанье, худые бабочки сидели на кочках, - бесхвостые индюки от стыда прятались по подворотням, голые фазаны горько оплакивали выщипанные перышки. А мимо всех этих бедняков и калек разъезжали в роскошных экипажах сороки-воровки, хитрые лисицы и другие прохвосты.

   - А где же "Поле Чудес"? - спросил Пиноккио.

   - Сейчас, сейчас, еще два шага.

   Они прошли через странный город и очутились в поле, как две капли воды похожем на обыкновенные деревенские поля.

   - Вот оно! - сказала Лиса. - Теперь вырой ямку и положи золотые.

   Пиноккио вырыл ямку, положил на дно ее золотые, сверху забросал землей и досыпал солью.

   - Теперь поди на речку, зачерпни два ведра воды и полей посев, а я посторожу.

   У Пиноккио не было ведра. Он зачерпнул воды в башмаки, полил ямку и спросил Лису:

   - А теперь что?

   - Ничего, - сказала Лиса. - Теперь мы пойдем по делам, а ты погуляй в городе и приходи сюда через полчаса. Дерево вырастет и на ветках будут висеть золотые монеты. Собирай, да клади в карман.

   Пиноккио не знал, как благодарить добрых друзей.

  

  

  

  

   Пиноккио пошел бродить по городу, скука, грязище.

   "Эх скорее бы полчаса прошло! А что, - думал он, - а что, если вместо двух с половиной тысяч, да там их будет целых пять? А если десять?... А вдруг сто?.. Тогда куплю дворец, целый полк деревянных солдатиков, будет у меня полная кладовая пирогов, тортов со сливками... Тысяча пудов шоколаду"...

   Он не вытерпел и побежал обратно. Вот, наконец, и поле... Но что-то не видно никакого дерева...

   Пиноккио подошел к тому месту, где вырыл ямку, - как есть ничего нет. Задумался Пиноккио, поскреб в затылке. Стоял как дурак, и вдруг услыхал - неподалеку кто-то насмешливо смеется. Пиноккио поднял голову. На ветке дуба сидел огромный бесхвостый общипанный попугай и хохотал, как сумасшедший.

   - Чего ты смеешься, дурак! - рассердился Пиноккио.

   -- Смешно, потому что я чешусь и сам себя щекочу под крыльями...

   Пиноккио ничего не ответил нахалу, пошел к речке, зачерпнул в башмаки воды и полил землю над ямой.

   А попугай так и покатывался со смеху.

   - Невежа! Чего скалишь зубы?

   - Смеюсь над дураками, которых так легко провести за нос!

   - Надо мной смеешься?

   - Над тобой, конечно! Наконец-то ты угадал! Ну где же это видано, чтобы деньги сажали, точно фасоль или тыкву! Я тоже однажды поверил такому вранью, и, видишь, поплатился почти всеми моими перышками.

   - Что ты, дурак несчастный, болтаешь, - сказал Пиноккио, - холодея от страха.

   - Ха-ха-ха, Пиноккио, - покатывался попугай, - пока ты был в городе, Лиса с Котом вырыли твои денежки и удрали со всех ног.

   Все еще не веря, Пиноккио бросился разрывать ямку. Рыл, рыл, вырыл огромную яму, - а золотые ау, - как сквозь землю провалились.

  

  

  

   Что есть духу побежал Пиноккио в город, прямо в суд с жалобой на грабителей. Судьей в городе "Лови Дураков" была огромная обезьяна из породы горилл, - старая, злющая обезьяна с длинной седой бородой, в золотых очках без стекол. Носила она их для важности.

   Пиноккио рассказал все, как было, от начала до конца.

   Обезьяна выслушала его милостиво и даже казалась растроганной его бедствиями, и, когда Пиноккио кончил, протянула ему лапу и позвонила в колокольчик.

  

  

  

   На зов сейчас же вошли на задних лапах два бульдога, одетые солдатами, и , взяв под козырек, вытянулись в струну. Судья показал им пальцем на Пиноккио и сказал:

   - У этого дурака украли четыре золотые монеты. Отведите-ка его в тюрьму!

   Пиноккио умолял отпустить его. Он даже не понимал, за что его осудили, кричал, рвался из рук у солдат, но все было напрасно. Ему заткнули рот и потащили, как поросенка.

   Четыре месяца, четыре долгих, как годы, месяца, без всякой вины просидел Пиноккио в тюрьме. Может быть, сидел бы он и гораздо дольше, если бы не счастливый случай: в этой стране случилась небольшая революция, - самая пустяшная. Но все же было решено выпустить из тюрьмы всех, кто там сидел. Пиноккио освободили.

  

  

  

  

   Выйдя из ворот тюрьмы Пиноккио плюнул, выругался и сейчас же ушел из проклятого городишки. Он побежал по дороге, ведущей к владеньям Волшебницы. После долгих дождей все дороги размыло, грязь была непролазная, по колено, канавы полны водой, но Пиноккио перескакивал их как охотничья собака.

   По дороге он жестоко раскаивался: "кто во всем виноват? Сам, сам во всем виноват... Что подумает обо мне Волшебница?.. Что подумает бедный папа Карло?.. Ах, Боже мой! Сроду не буду больше гадким, противным, непослушным, глупым, разиней... Ну, уже теперь я исправлюсь"...

   Эти размышления прервались самым неожиданным образом.

   Огромная зеленая Змея, с пышущими огнем глазами, с хвостом, дымящим, как печная труба, лежала поперек дороги. Пиноккио перепугался до смерти, стрекнул в кусты, уселся на камешке и стал ждать, когда Змея уползет по своим делам. Прошел час, и два, и три, а Змея не уползала по своим делам. Тогда Пиноккио набрался храбрости, на цыпочках подошел к чудовищу и тоненьким голоском вежливо сказал:

   - Извините, пожалуйста, многоуважаемая Змея, вас не затруднило бы подвинуться немножко с дороги и пропустить меня пройти?

   Но слова его, как от стены горох! Змея молчит, лежит, как бревно.

   Тогда Пиноккио тем же тоненьким голоском во второй раз сказал:

   - Извините за беспокойство, многоуважаемая Змея, но я спешу домой, меня ждет папа Карло, с которым мы не видались четыре месяца.

   Змея молчит, будто заснула или окоченела, - глаза закрыла и даже из хвоста перестал идти дым.

   - Да она издохла! - обрадовался Пиноккио. - Мы теперь через нее перескочим!

   Но не успел он поднять ногу, как Змея развернулась, будто пружина, и разинула ужасную пасть.

  

  

  

   Пиноккио отскочил, перекувырнулся и прямо головой попал в глубокую лужу. Змея, видя, как Пиноккио барахтается в грязи, принялась хохотать, хохотать, хохотать... От хохота у нее страшно раздулся живот, до того раздулся, что Змея не могла даже пошевелиться, и только хохотала...

   Пиноккио вылез из лужи и пустился бежать, не оглядываясь.

   Бежал, бежал, - видит: за изгородью висят гроздья спелого винограда... Ах, Пиноккио не надо бы тебе было смотреть на виноградные гроздья!.. Он перелез через забор, сорвал самую большую гроздь, и, вдруг, - крак! Нога его попала в капкан который был поставлен здесь для хорьков, лазивших через этот забор в курятник.

  

  

  

  

   Напрасно Пиноккио рвался, плакал, кричал, дергался... Никто не шел на помощь. Деревня была далеко, а дорога пустынна. Темнело. От боли и страха Пиноккио почти терял сознанье.

   Сверкая в темноте, как крохотный зеленый фонарик, совсем близко пролетала Лучола.

   - Лучолина, милая! - взмолился Пиноккио. - Освободи меня, избавь от этого мученья!

   - Бедный мальчик! - приостановилась Лучола. - Как это ты попал в эти железные клещи?

   - Я забрался сюда, чтобы сорвать веточку винограду...

   - Разве это твой виноград?

   - Нет... нет... Мне есть хотелось...

   - То-то - есть хотелось... Пошел бы попросил, а ты - воровать...

   В это время послышались совсем близко чьи-то осторожные шаги. Это хозяин виноградника шел с фонарем и смотрел, не попались ли в капканы хорьки.

   Хозяин так и подпрыгнул, когда вместо хорька увидал в капкане Петрушку.

   - Ага! Так это ты, значит, таскал у меня кур!

   - Я не воровал ваших кур, - рыдал Пиноккио, - я хотел сорвать лишь веточку винограду!..

   - Врешь!

   Крестьянин открыл капкан, схватил Пиноккио за шиворот и понес во двор.

   - Ну, - сказал он, ставя его на землю, - теперь уже поздно, и я хочу спать. Мы рассчитаемся с тобой, как следует, завтра! А пока, видишь, собачья будка, - сегодня сдох цепной пес, - ты останешься на эту ночь на его месте и будешь сторожить курятник.

   Крестьянин надел Пиноккио на шею толстый ошейник с медными бляхами, стянул его покрепче, а длинную железную цепь прикрепил к стене.

   - Если пойдет дождь, ты можешь спрятаться в будку. Там еще осталась солома, на ней два года спала бедная собачка; если заслышишь воров, - лай, как можно громче, и буди меня!

   С этими словами он вошел в домик и заперся на все засовы и замки. А бедный Пиноккио ни жив, ни мертв остался один в темноте на цепи.

   - Так тебе и надо! Так тебе и надо, бродяга! - бранил он себя, вытирая кулаком слезы. - Не слушал бы дурных советов, не бегал бы из дому, работал бы, учился, - никто не посадил бы тебя на цепь. Ах, если бы начать всю жизнь сначала!..

   Облегчив горе слезами, он тихонько забрался в будку, лег на солому и заснул.

  

  

  

  

  

  

   Пиноккио проснулся около полуночи от какого-то странного шороха. Он высунул из будки нос и увидал четырех темных зверьков, вроде кошек, которые шепотом о чем-то совещались.

   Но это были не кошки, а хорьки, большие охотники до винограда и цыплят.

   Один из них подошел к будке, заглянул внутрь и сказал:

   - Здравствуй, Мелампо!

   - Я не Мелампо!

   - А кто же ты?

   - Пиноккио.

   - Что тут делаешь?

   - Курятник стерегу.

   - А где же старый Мелампо?

   - Сдох сегодня утром.

   - Ах, бедный, бедный! Он был такой добряк! Но и ты, должно быть, тоже не злая собачка?

   - Извините, но я вовсе не собачка.

   - А кто же ты?

   - Петрушка!

   - Ну ладно, нам это все равно, давай, заключим условие, как с покойным Мелампо, - останешься доволен.

   - Какое условие?

   - А вот: мы будем ходить сюда ночью раз в неделю, и уносить по восьми кур. Семь - нам, а восьмую будешь получать ты, только не лай и не буди хозяина.

   - Мелампо так всегда делал? - спросил Пиноккио.

   - Ну да, и мы все были довольны. Теперь ложись спать и будь покоен, уходя, мы тебе оставим к завтрему совсем ощипанную курочку. Значит понял?

   - Понял! Ладно. Идите, воруйте!

   Когда четыре хорька, уверенные в полной безопасности, прошмыгнули один за другим в курятник, вдруг дверь за ними неожиданно захлопнулась, - это было дело Пиноккио. По близости лежал камень. Он подкатил его к двери, чтобы хорьки не вылезли, и начал лаять, и визжать, что есть духу.

   Хозяин немедленно высунулся из окна:

   - Что случилось?

   - Воры!

   - Где?

   - В курятнике.

   - Сейчас, бегу!

   Не прошло и минуты, - хозяин вбежал в курятник, переловил хорьков, посадил в мешок и стал от радости, что, наконец-то, поймал лютых воров, прыгать и колотить себя сзади пятками. Затем он погладил Пиноккио по голове, похвалил за хорошую службу и спросил, кто он такой. Пиноккио рассказал ему о своих несчастьях. Хозяин даже прослезился, снял с него ошейник и сказал: