Бегичев Дмитрий Никитич - Семейство Холмских (Часть шестая)

1123;ва, запальчивости и своевольства. Елисавета хотѣла воспользоваться собственнымъ несчаст³емъ своимъ, для отвращен³я бѣдств³й отъ дочери. Мысль, что она не даромъ будетъ жить на свѣтѣ, и что ей предстоитъ важная и священная обязанность матери, о которой, до сихъ поръ, она совсѣмъ не помышляла, еще болѣе подкрѣпила и успокоила ее. Она велѣла привесть дочь къ себѣ, взяла на руки, и цѣловала ее - къ удивлен³ю дѣвочки, потому что прежде никогда не брала она ее къ себѣ и не ласкала. Дитя смотрѣло на мать свою угрюмо, и готово было плакать. Въ это время Елисавета опять поражена была мыслью о томъ, что будетъ съ этимъ невиннымъ младенцемъ, ежели она умретъ! "Но, по милости Бож³ей, y меня есть Ангелъ - сестра Софья," подумала она, и успокоилась. Докторъ нашелъ ее довольно въ хорошемъ положен³и, только весьма слабою; онъ прописалъ ей лекарство для подкрѣплен³я.

   Тутъ доложили Князю Рамирскому о пр³ѣздѣ Пронскихъ. Онъ вышелъ къ нимъ на встрѣчу съ завязанною головою. На лицѣ его видны были такая мрачность и такое унын³е, что Софья испугалась. "Что вы, Князь?" спросила она, торопливо. "Не случилось-ли какого несчаст³я съ Лизанькою? Гдѣ она?" - Жена моя нездорова. У меня также очень болитъ голова - отвѣчалъ онъ, отворяя дверь въ спальню, куда самъ за ними не пошелъ, но возвратился въ свой кабинетъ.

   Со слезами цѣловала гостей своихъ Елисавета. Ей сдѣлалось было дурно, но, успокоившись немного, сообщила она имъ всѣ подробности ссоры своей съ мужемъ, и показала письмо Жокондова, "которое было только вздорнымъ предлогомъ," прибавила она, "уже давно обдуманнаго злодѣйства моего мужа. Не стану оправдываться," продолжала Елисавета - "я кругомъ виновата, за неосторожность и неразсудительность свою; весь вѣкъ мой дѣлала я глупости, и принимая ласково, или - называя вещи настоящимъ ихъ именемъ, потому, что ничего мнѣ скрываться отъ васъ - просто, кокетствуя съ этимъ Жокондовымъ, я была слишкомъ безразсудна, тѣмъ болѣе, что тетушка Прасковья Васильевна, справедливо, предупреждала меня.... Да, я сама подала поводъ этому мерзавцу оскорбить меня глупымъ и дерзкимъ письмомъ своимъ! Но, можно-ли было ожидать такихъ ужасныхъ послѣдств³й? Я виновата, a за что невинная дочь моя будетъ страдать весь вѣкъ. Отвергнутая, непризнанная дочь - какое посрамлен³е, какое бѣдств³е! Выше этого, кажется, уже ничего быть не можетъ..." прибавила Елисавета, задыхаясь отъ рыдан³й.- Успокойся, другъ мой, успокойся, и молись Богу: Онъ милосердый Отецъ нашъ - отвѣчала Софья, цѣлуя ее, со слезами, и подавая ей стаканъ воды. Въ это время Пронск³й, не бывъ замѣченъ, положилъ письмо Жокондова въ карманъ къ себѣ и пошелъ къ Князю Рамирскому, предоставя женѣ своей утѣшать и успокоивать Елисавету. Онъ нашелъ его лежащимъ въ постелѣ, y себя въ кабинетѣ. "Что вы, Князь? Какъ вы себя чувствуете?" - Ужасно болитъ голова - отвѣчалъ онъ, вставая съ постели. - "Да за чѣмъ-же встаете? Лежите - я посижу подлъ вашей кровати." - Нѣтъ! я думаю, что движен³е сдѣлаетъ мнѣ пользу. - Они вышли, и скорыми шагами ходили по залѣ, не говоря ни слова. Оба придумывали, какъ начать разговоръ о самомъ непр³ятномъ предметѣ. Наконецъ, Князь Рамирск³й прервалъ молчан³е. "Послушайте, Николай Дмитр³евичъ," сказалъ онъ. "Вы теперь семьянинъ нашъ; я душевно люблю и уважаю васъ - скрываться отъ васъ нѣчего: я выведенъ изъ всякаго терпѣн³я недостойными поступками и невѣрност³ю жены моей, и - рѣшился на вѣкъ разстаться съ нею." - Жалѣю о васъ, любезный братъ - отвѣчалъ, со вздохомъ, Пронск³й. - Въ дѣла мужа и жены никто не долженъ вмѣшиваться. Я не разсуждаю, кто изъ васъ правъ и кто виноватъ, и только еще, съ сердечнымъ вздохомъ, повторяю: очень, очень сожалѣю о васъ! - "Но, будьте безпристрастны, Николай Дмитр³евичъ; войдите въ мое положен³е, и вы сами согласитесь, что никакого человѣческаго терпѣн³я не достанетъ сносить такую мучительную жизнь!" - Опять скажу вамъ тоже, любезный Князь: я не имѣю права судить мужа съ женою.... Но, позвольте мнѣ говорить съ вами, какъ съ Христ³аниномъ. Вы не можете отвергнуть, что бракъ есть одно изъ священныхъ таинствъ, на которыхъ основана наша Религ³я. - "Конечно," отвѣчалъ, въ смущен³и, Князь Рамирск³й. - Разсмотрите сами, хладнокровно, и во всѣхъ отношен³яхъ, въ чемъ состоитъ важная и священная обязанность супруговъ. Не дали-ль вы обѣта въ храмѣ Бож³емъ? Не клялись-ли вы, передъ Престоломъ Всемогущаго и Всевидящаго Творца, способствовать къ счаст³ю женщины, которая, можно сказать, великодуш³ю вашему ввѣряла на вѣкъ судьбу свою? Разберите сами, и отдайте сами себѣ отчетъ: исполнили-ль вы обѣтъ свой? Постигнули-ль вы въ полной мѣрѣ обязанность вашу: управлять и руководствовать колеблющимися шагами молодой, неопытной женщины на поприщѣ жизни? Отъ васъ, именно отъ васъ, зависѣло все счаст³е, временное и вѣчное, этой женщины; но справедливо-ли вы дѣйствовали, и не дадите-ли вы отвѣта передъ Богомъ, что вы погубили ее? Потомъ вспомните; не была-ли первѣйшая обязанность ваша та, чтобы собственнымъ примѣромъ своимъ поддержать на пути чести и добродѣтели слабую отъ природы подругу вашу? Вспомните еще, не имѣете-ли вы на душѣ упрека въ этомъ важномъ отношен³и? Вотъ все, что я могу сказать вамъ, любезный братъ, какъ Христ³анинъ Христ³анину! - прибавилъ Пронск³й, взявъ за руку Князя Рамирскаго, который, въ молчан³и и со слезами на глазахъ, ничего не отвѣчалъ ему. Замѣтно было, что слова Пронскаго сильно тронули его и поразили до глубины души. Послѣ нѣсколькихъ минутъ молчан³я, Пронск³й продолжалъ: "Вы, любезный братъ, ослѣплены теперь гнѣвомъ вашимъ, но когда успокоитесь, то все, что я теперь говорилъ, скажетъ вамъ собственное ваше сердце, потому, что вы не ожесточенный человѣкъ. Разсудокъ и сердце обнаружатъ вамъ все въ настоящемъ видѣ, и вы внутренно сознаетесь, что вы - сами во всемъ виноваты.... Вообразите только, какое горестное раскаян³е предстоитъ вамъ. Мучен³е ваше еще тѣмъ болѣе увеличится, что кромѣ временнаго и вѣчнаго погублен³я женщины, ввѣрившей вамъ судьбу свою, вы будете причиною посрамлен³я, то есть, величайшаго несчаст³я невиннаго существа, собственной вашей дочери!" - Правда ваша, правда, любезный Николай Дмитр³евичъ!- вскричалъ Рамирск³й, бросаясь со слезами въ его объят³я.- Нѣтъ! вчера я слишкомъ завлеченъ былъ бѣшенствомъ моимъ. Я не могу отвергнуть дочери моей и разстаться съ нею! Опытъ доказалъ мнѣ, до какой степени люблю я этого ребенка. Нѣтъ! никакъ, и никогда, не могу я отпустить ее отъ себя!... Не спорю, и не смѣю оправдываться - продолжалъ онъ, послѣ нѣкотораго молчан³я, въ продолжен³е котораго замѣтилъ Пронск³й, по лицу его, сильное борен³е страстей - я виноватъ во многомъ! Первое тѣмъ, что я ослѣпленъ былъ страст³ю къ одному только лицу прелестной, молодой дѣвушки, не умѣлъ размыслить о послѣдств³яхъ не разсмотрѣлъ характера и душевныхъ ея свойствъ, искалъ руки ея, и соединился съ нею вѣчными, неразрывными узами супружества, не постигая, какъ вы точно справедливо, говорите, важной обязанности мужа. Потомъ, сдѣлавъ уже такую безразсудность, я не внималъ тому, что она молода, и что поступая, какъ должно разсудительному человѣку, я могъ-бы еще преобразовать ея характеръ, и воспользоваться точна многимъ расположен³емъ ея къ добру. Вмѣсто того, я часто горячился по пустому, говорилъ ей грубости, поступалъ съ нею безъ всякой нѣжности, и совершенно ожесточилъ ее противъ себя. Но, самое главное, чего я въ вѣкъ простить себѣ не могу - я первый нарушилъ супружескую вѣрность! Тщетно стараюсь оправдывать себя тѣмъ, что я завлеченъ былъ кокеткою, и что несносная скука, дома, и ежедневныя непр³ятности, дѣлаемыя мнѣ женою моею, нѣсколько извиняютъ меня! Совѣсть - неумолимый суд³я; нельзя заглушить голоса ея навсегда; опыты, подобные теперешнему, возбуждаютъ ее, и тягостныя угрызен³я ожидаютъ того, кто нарушилъ долгъ совѣсти. Все это правда, повторяю еще, и совершенно обвиняю себя. Но, согласитесь, что все это уже слишкомъ далеко зашло! Какую жалкую роль въ свѣтѣ долженъ играть мужъ-рогоносецъ! Можетъ-ли онъ сохранить какое-нибудь уважен³е къ женѣ, которая обманула его и нарушила свой долгъ? A преступлен³е моей жены, къ несчаст³ю, такъ явно, что и сомнѣваться невозможно. Отнынѣ жизнь наша была-бы только безпрерывнымъ мучен³емъ. Какими глазами будемъ мы смотрѣть другъ на друга, бывши взаимно увѣрены въ измѣнѣ и невѣрности нашей? Для общаго спокойств³я намъ должно разстаться съ нею - только дочери моей не могу я отпустить отъ себя. Я готовъ на всяк³я пожертвован³я, готовъ отдать все - только-бы она не отнимала y меня единственнаго, послѣдняго утѣшен³я моего въ жизни - прибавилъ онъ, со слезами. "Любезный Князь! вы говорите, что преступлен³е вашей жены явно," продолжалъ Пронск³й. "Но на чемъ основываете вы увѣренность вашу?" - На письмѣ Жокондова, которое я самъ читалъ. Дорого, и очень дорого далъ-бы я, чтобы это пагубное письмо никогда не попадалось мнѣ въ руки! Я могъ-бы еще сомнѣваться, могъ-бы думать, что хотя наружности всѣ противъ нея, но какъ человѣкъ ослѣпленный ревност³ю, я ошибаюсь. Оставалась-бы еще тѣнь надежды, что она не измѣнила мнѣ, и не нарушила супружеской вѣрности. Теперь - все кончилось! Прочитайте сами письмо, и вы увѣритесь въ посрамлен³и моемъ! - "Вотъ это несчастное письмо," сказалъ Пронск³й, вынимая его изъ кармана. "Оно служитъ разительнымъ доказательствомъ, какъ человѣкъ, обуреваемый страстями, смотритъ на все въ превратномъ видѣ. Но мы такъ много ходили - признаюсь вамъ, я усталъ; сядемте и отдохнемъ." Князь схватилъ изъ рукъ Пронскаго письмо, и они пошли въ кабинетъ.

   Съ нетерпѣн³емъ, въ сильномъ волнен³и, началъ Князь Рамирск³й пробѣгать глазами письмо Жокондова. Потомъ, отдавая его трепещущею рукою Пронскому, сказалъ: "Должно вамъ признаться, любезный Николай Дмитр³евичъ, что я совсѣмъ отвыкъ отъ Французскаго языка, и многаго въ этомъ письмѣ не разумѣю: но слова: amour, feu devorant, sentimens de mon cnoer, которыя, къ несчаст³ю, понимаю, доказываютъ, что этотъ мерзавецъ написалъ любовное письмо къ моей женѣ! Согласитесь, это самолюб³е мое было жестоко оскорблено, и одна только мысль, что жена моя въ перепискѣ съ Жокондовымъ, который позволяетъ себѣ говорить ей о любви и о сердечныхъ чувствахъ своихъ - уже этого было достаточно для возбужден³я моего бѣшенства! Но я увѣренъ, что вы, Николай Дмитр³евичъ, не употребите во зло полной довѣренности моей къ вамъ, что вы не захотите безполезно обманывать меня, потому, что истина откроется, рано или поздно. Прошу васъ: переведите мнѣ по-Русски это письмо."

   - Все, что вы ни говорили теперь, очень справедливо - отвѣчалъ Пронск³й.- Жена ваша точно виновата. Вѣтренностью своею, она сама подала поводъ къ столь оскорбительному для нея письму. Можетъ быть, въ послѣдств³и времени этотъ обветшалый волокита, подражая похвальнымъ примѣрамъ многихъ героевъ Французскихъ романовъ, и достигнулъ-бы своей цѣли, успѣлъ-бы совратить ее съ пути чести и добродѣтели, и въ этомъ случаѣ - извините меня - вы были-бы много сами виноваты, невниман³емъ вашимъ. Но, къ счаст³ю, самое это письмо служитъ яснымъ доказательствомъ, что она еще не преступница; что ника-кой переписки и предосудительной связи y нея съ Жокондовымъ не было, хотя признаться должно, что легкомысл³е поставило было ее на краю бездны. Я переведу вамъ, отъ слова до слова, глупое это письмо, то есть, буду читать каждое Французское слово по Русски, хотя выйдетъ изъ этого порядочная галиматья."

   "Снѣдаемый пламенемъ страстной любви, которая овладѣла всѣмъ моимъ сердцемъ, и всѣмъ существован³емъ моимъ, я не въ силахъ уже скрывать чувствъ моихъ. Узнайте, что вы предметъ моего обожан³я. Я долго колебался, думалъ побѣдить мою страсть, хотѣлъ удалиться отъ столь опасныхъ для моего сердца прелестей вашихъ, соединенныхъ съ необыкновенною любезност³ю и умомъ. Вотъ причина внезапнаго отъѣзда моего въ Москву. Но всѣ усил³я мои безполезны; вы овладѣли всѣмъ быт³емъ моимъ, вы составляете предметъ моихъ безпрестанныхъ мыслей. Истинная любовь робка. Никогда не осмѣлился-бы я сказать вамъ лично то, что теперь отваживаюсь писать. Произнесите мой приговоръ. Жизнь, или смерть, принесетъ вашъ отвѣтъ, котораго буду ожидать здѣсь въ Москвѣ? Но я приказалъ моему управляющему тайно съѣздить къ вамъ, и получить вашъ отвѣтъ, для доставлен³я ко мнѣ. Съ чѣмъ можетъ сравниться блаженство мое, ежели вы позволите упасть къ ногамъ вашимъ влюбленному и счастливому,"

   "И на словахъ глупы любовныя объяснен³я такого рода, a на письмѣ еще глупѣе!" - сказалъ Пронск³й, отдавая письмо Князю Рамирскому. Князь былъ въ видимомъ смущен³и, смотрѣлъ долго на письмо и, какъ замѣтно было, собирался съ мыслями.- Добрѣйш³й, почтеннѣйш³й человѣкъ!- сказалъ онъ наконецъ, повинуясь душевному движен³ю.- Вы оказали мнѣ истинное, совершенное одолжен³е, и облегчили мое сердце отъ ужаснаго бремени, доказавъ мнѣ ясно, что жена моя, благодаря Бога, еще не преступница. Оскорбленное самолюб³е мое, и увѣренность въ ея измѣнъ, побуждали меня разстаться съ нею; но чувство прежней любви таилось въ моемъ сердцѣ, и открылось мнѣ въ то время, когда я почиталъ себя обязаннымъ разойдтиться съ нею. Вы, любезный Николай Дмитр³евичъ, вывели меня изъ заблужден³я. Будьте посредникомъ моимъ; довершите истинное благодѣян³е, котораго я въ вѣкъ не забуду; испросите y нея прощен³я мнѣ, и примирите насъ другъ съ другомъ!- Пронск³й, съ чувствомъ, пожалъ ему руку, и тотчасъ отправился къ женѣ его.

   Въ продолжен³е этого разговора, и Софья не оставалась въ бездѣйств³и. Она, со всею нѣжност³ю и съ истиннымъ краснорѣч³емъ, потому что говорила прямо отъ души, показывала сестрѣ, что ей, какъ Христ³анкѣ, должно съ терпѣн³емъ и кротост³ю нести крестъ свой; что если-бы она и дѣйствительно была совершенно права, то невинное страдан³е въ здѣшнемъ м³рѣ долженъ переносить Христ³анинъ безъ ропота и съ покорност³ю къ Провидѣн³ю. Но ей въ настоящемъ случаѣ совершенно оправдать себя невозможно. И самое главное: ей надобно имѣть въ виду, что она мать; чувство материнской любви должно подкрѣплять ея и подвигнуть на всяк³я пожертвован³я. Послѣднее болѣе всего подѣйствовало на сердце Елисавсты, "Ты права, милый другъ мой!" сказала она" "Чувство материнской любви, которое, къ несчаст³ю, до сихъ поръ было мнѣ неизвѣстно и такъ внезапно открылось, то что заставляетъ меня рѣшиться на все. Я готова перенесть всякое унижен³е, всѣ возможныя страдан³я, лишь-бы только отецъ не отвергалъ дочери и не покрывалъ-бы вѣчнымъ посрамлен³емъ всей жизни невиннаго моего дитяти. Я готова упасть передъ нимъ на колѣни, цѣловать его руки и ноги - чувствую въ себѣ столько силы душевной, что способна на все, лишь-бы только смягчить его жестокосерд³е къ своей дочери!"

   Въ такомъ расположен³и нашелъ ее Пронск³й, войдя въ спальню. "Любезная сестра!" сказалъ онъ. "Я уполномоченъ отъ вашего мужа испросить y васъ ему прощен³е. Онъ чувствуетъ себя виноватымъ передъ вами." Можно вообразить себѣ, каковъ былъ переходъ Елисаветы отъ горести къ радости.- "Онъ виноватъ передо мною? Ему просить y меня прощен³я?" вскричала Елисавета. "Нѣтъ! я сама совершенно во всемъ себя обвиняю, и готова на колѣняхъ умолять его о помилован³и." - слѣдовательно, я могу объявить ему объ этомъ.- Пронск³й хотѣлъ было идти, но Князь, ожидая рѣшен³я судьбы своей въ другой комнатъ и слыша, что говорила Елисавета, былъ уже на колѣняхъ передъ ея постелью. "Другъ мой! прости меня! Я всему причиною! Вся моя вина!" говорили они, и со слезами бросились въ объят³я другъ друга. Пронск³й сдѣлалъ знакъ Софьѣ; она пошла въ дѣтскую и принесла дочь ихъ. Присутств³е дитяти возобновило ихъ раскаян³е и обвинен³е самихъ себя. Они поперемѣнно брали дочь съ рукъ на руки, и повторяли увѣрен³я посвятить всю жизнь свою для успокоен³я и счаст³я другъ друга. Потомъ обратились они съ благодарност³ю къ примирителямъ своимъ. Всѣ четверо блаженствовали въ полной мѣръ. Но мудрено вѣрить, кто чувствовалъ болѣе внутренняго удовольств³я: примиренные, или примирители?

  

  

  

   Весь остатокъ дня прошелъ въ общемъ удовольств³и. Примиривш³еся супруги повторяли, что именно отъ недоразумѣн³й и неловкости своей были они несчастливы. Князь Рамирск³й обвинялъ себя, что онъ часто былъ грубъ въ обращен³и, горячился по пустому, не имѣлъ должнаго вниман³я и снисхожден³я къ молодости жены. Напротивъ, она говорила, что вѣтренност³ю своею и неодумчивост³ю дѣлала ему много непр³ятностей, не умѣла смирять себя и соображаться, по обязанности своей, съ его характеромъ, и что она всему причиною, тѣмъ-же болѣе, что нѣсколько разъ предостерегали ее сестра Софья и тетушка Прасковья Васильевна, но она не уважила ихъ совѣтомъ.

   "Милые друзья!" сказала имъ Софья. "Теперь вы на самомъ опытъ узнали, что важныя дѣйств³я бываютъ отъ маловажныхъ причинъ; увѣрились также и въ той истинъ, что въ супружествѣ не должно пренебрегать никакою бездѣлицею, и что, очень часто, какое нибудь мѣлочное, какъ кажется, невниман³е другъ къ другу, имѣетъ пагубныя послѣдств³я! Наблюдая супружество ваше съ самаго начала, я именно въ этомъ увѣрилась. Помнишь-ли, Лизанька, за что y васъ произошла первая непр³ятность? Можно-ли повѣрить? За башмаки! Ты не хотѣла уважить весьма дѣльнаго замѣчан³я твоего мужа, что послѣ дождя ходить въ цвѣтныхъ, тоненькихъ башмакахъ нездорово и убыточно. Ты вздумала блистать своимъ остроум³емъ на его счетъ, и очень нескромно шутить и подсмѣивать, то есть, просто дурачить его. Башмаки были основан³емъ всѣхъ дальнѣйшихъ вашихъ непр³ятностей. Но, да послужитъ все случившееся съ вами важнымъ для васъ урокомъ на будущее время! Счастливъ, кто изъ прошедшихъ ошибокъ своихъ извлекаетъ ту пользу, чтобы впредь не впасть въ так³я же ошибки. Послушайтесь меня, вспомните старинную Русскую пословицу: "кто старое помянетъ, тому глазъ вонъ" - предайте все прошедшее совершенному забвен³ю. Вы оба были виноваты, и взаимно простили другъ друга. Будьте-же великодушны въ полной мѣрѣ; не вспоминайте прошедшаго, и не позволяйте себѣ, рѣшительно никогда, дѣлать упреки одинъ другому. Прошедшаго возвратить уже не льзя; начните жить какъ будто-бы снова." - Точно, точно справедливо! - сказалъ Князь Рамирск³й. - "Сущая истина!" прибавила Елисавета, цѣлуя своего мужа.

   "Кажется теперь можно надѣяться, что Лизанька будетъ спокойна и счастлива" - сказала Софья мужу своему, оставшись съ нимъ наединѣ. - "Переломъ былъ ужасный, потрясен³е такъ сильно, что она была на волосокъ отъ смерти, но за то послѣдств³я благотворны." - Дай Богъ, чтобы ты не ошиблась въ своемъ ожидан³и, добрая, милая женщина!- сказалъ Пронск³й, цѣлуя съ чувствомъ ея руки. - Съ какимъ удовольств³емъ смотрѣлъ я на твое лицо во время примирен³я ихъ! Какая радость с³яла въ твоихъ глазахъ! мнѣ кажется, что ты была счастлива не менѣе самой сестры твоей. Ты и всегда мила, какъ нельзя больше, a въ это время была точно, какъ говоритъ тетушка Прасковья Васильевна, совершенная красавица!- "А ты развѣ не таковъ-же былъ? Будто я не замѣтила, что ты, отвернувшись, утиралъ слезы платкомъ? И этѣ-то, тихонь-ко обтертыя слезы увеличили замѣченное тобою счаст³е на моемъ лицѣ! - отвѣчала Софья. - Однакожъ, скажи, пожалуста, отъ чего-же ты опасаешься, что я, можетъ быть, ошибаюсь на счетъ сестры?" - Укрѣпи ее Богъ! Вотъ все, что я могу сказать. Только, кажется мнѣ, что доживъ уже до нѣкоторыхъ лѣтъ безъ размышлен³я, безъ строжайшаго и внимательнаго наблюден³я за самимъ собою, тяжело передѣлывать себя. Впрочемъ, съ помощ³ю Бож³ею, до всего достигнуть можно. По крайней мѣръ, такого важнаго неудовольств³я между ними, по всѣмъ вѣроятностямъ, уже ожидать нельзя. Будутъ кой-когда маленьк³я перепалки, но - это такъ и быть! A coвѣтовалъ-бы я тебѣ, другъ мой, стараться обратить все вниман³е сестры на дочь ея, возбудить и подкрѣпить въ ней своими совѣтами чувства материнской любви, которая такъ внезапно и такъ сильно открылась въ ней и произвела чудеса. Повѣрь, что если-бы не дочь, то всѣ наши краснорѣчивыя убѣжден³я остались-бы безуспѣшны, Знаешь-ли? Съ женщинами такого рода надобно иногда подыматься на хитрости. Предложи ты ей установить съ тобою, какъ можно чаще, переписку о воспитан³и ея дочери; постарайся возбудить въ ней самолюб³е; попроси, чтобы она сообщала тебѣ наблюден³я надъ постепеннымъ развит³емъ характера и способностей ея малютки; постарайся доказать ей, что нравственное воспитан³е ребенка должно начинаться съ самыхъ пеленокъ, и что несправедливо умствован³е, будто-бы надобно дать свободу рости ребенку, и не заниматься до нѣкоторыхъ лѣтъ нравственнымъ его образован³емъ. Неправда! Еще повторяю: оно должно начинаться почти съ самыхъ пеленокъ. Впрочемъ само собою разумѣется, что оно должно быть принаровлено и соразмѣрно возрасту и способностямъ ребенка. Точно также смѣшно учить пятилѣтняго младенца высшей Геометр³и, или Астроном³и, какъ 60-лѣтняго человѣка заставлять играть въ куклы. Я не знаю, хорошо-ли я объяснилъ тебѣ образъ моихъ мыслей, но ежели ты понимаешь меня, то постарайся передать все это и сестрѣ. Попроси ее, какъ будто для себя, потому что и ты готовишься быть матерью, сообщать тебѣ нравственныя наблюден³я надъ ея дочерью. Повѣрь, что переписка такого рода сдѣлаетъ ей большую пользу, нечувствительно будетъ способствовать къ собственному ея, моральному усовершенствован³ю, и тѣмъ болѣе, что ты въ отвѣтахъ своихъ будешь подкрѣплять ее. Занят³я такого рода отвлекутъ ее отъ разсѣян³я и отъ скуки, которая есть основан³е всѣхъ нашихъ неудовольств³й. Согласна-ли ты со мною? - прибавилъ Пронск³й. - Я могу ошибаться - скажи мнѣ откровенно твое мнѣн³е, и мы вмѣстѣ придумаемъ, какъ лучше устроить все это дѣло. - "Очень тебя понимаю, и совершенно согласна. Не далѣе, какъ завтра, передамъ Лизанькѣ".

   - Да скажи, пожалуста - продолжалъ Пронск³й - что это за компаньонка Миссъ Клокъ, и на что она надобна? Учиться сестрѣ по Англ³йски, кажется, нѣтъ никакой нужды. Да и къ чему компаньонка для замужней женщины? Мужъ и дѣти - вотъ настоящ³е компаньоны ея. Признаюсь тебѣ, мнѣ кажется, такого рода паразитки, Англичанки, a пуще всего Француженки, живущ³я y молодыхъ женщинъ, для компан³и, угодливост³ю своею фантаз³ямъ ихъ, потворствомъ и соглас³емъ своимъ на всяк³й вздоръ, который придетъ имъ въ голову, имѣютъ чрезвычайно вредное вл³ян³е на ихъ нравственность, нечувствительно вкореняютъ въ нихъ своевольство, капризы, упрямство, и пр³учаютъ къ лѣни. При томъ-же я гроша не держу, ежели эту миссъ хорошенько спросить, то, можетъ быть, откроется, что Жокондовъ по совѣту ея написалъ письмо къ Княгинѣ, и къ счаст³ю еще, что имѣлъ глупость послать по почтѣ. Весьма вѣроятно, что она взялась-бы передать ему отвѣтъ, хлопотать за него, и со временемъ, когда-бы открылась настоящая интрига между ними, она, за нѣсколько сотъ рублей, взяла-бы роль посредницы и любовнаго Меркур³я. Много есть такихъ примѣровъ! Очень-бы хорошо ты сдѣлала, если-бы постаралась удалить ее отъ сестры. - "Кажется, что Миссъ Клокъ не такова" - отвѣчала Софья. - "Она жила долго y насъ въ домѣ, для Англ³йскаго языка, когда мы были всѣ не замужемъ, и послѣ замужства Елисаветы, съ которою она болѣе всѣхъ была дружна, переѣхала она къ ней, и живетъ теперь за самую дешевую цѣну. Но, Богъ знаетъ! Отвѣчать ни за что нельзя. Мнѣ самой давно казалось, что она подбивала Елвсавету противъ мужа, или, по крайней мѣръ, часто вмѣстѣ подсмѣивалась надъ нимъ. Да и одно то, что онѣ разговариваютъ въ присутств³и его на такомъ языкѣ, котораго онъ не понимаетъ, можетъ возбудить въ немъ подозрѣн³е, что онѣ или смѣются, или замышляютъ что нибудь противъ него. Правда твоя - я поговорю сестрѣ, чтобы она отпустила ее, и тѣмъ болѣе еще представлю ей, что на этѣ деньги, которыя ей платитъ, можетъ она взять хорошую и опрятную Нѣмку, въ няни къ дочери. Надобно правду сказать: въ дѣтской y нея чрезвычайная нечистота, и ребенка водятъ неопрятно; я постараюсь доказать ей, что это весьма вредно для здоровья дитяти.

   Подобное же сужден³е было въ дѣвичей, между Аннушкою Софьи и двоюродною сестрою ея, Машею, отданною въ приданое за Елисаветою. "Долго-ли будетъ господамъ вашимъ ссориться между собою?- сказала Аннушка. - Право, вчужѣ смотрѣть на нихъ тошно. Какъ это, когда къ вамъ ни пр³ѣдешь, все одно и тоже - весь домъ верхъ дномъ. Чтобы имъ жить, какъ наши молодые! Никогда непр³ятнаго слова другъ другу не скажутъ; сердце радуется, смотря на нихъ." - Какая разница!- отвѣчала Маша.- Софья Васильевна ваша - ангелъ во плоти, a наша барыня - Богъ знаетъ что такое! Чортомъ ее назвать нельзя; она часто бываетъ добра и разговорчива, a иногда подступиться къ ней нельзя - все не по ней, ничѣмъ ей не угодишь! И молодаго вашего барина хвалятъ люди его, a нашъ-то куда своебычливъ, и золъ иногда, особливо-же когда поссорится съ барынею. Тутъ не попадайся ему никто подъ руку - всѣхъ бьетъ и колошматитъ до полу-смерти; бѣдному Ѳедюшкѣ, камардину его, пуще всѣхъ тогда достается. Онъ, бѣдный, отъ пинковъ, пощечинъ и тычковъ въ зубы и уши, почти совсѣмъ оглохъ. Барыня еще - славу Богу - не такъ дерзка на руку, и сама никогда не дерется. Но ужъ и y нея, въ то время, когда поссорится она съ Княземъ, держи ухо востро: то ей подай, другое принеси, и все ей тогда не въ угоду, за все бранится и ворчитъ, такъ, что хоть бѣжать бы изъ дому на ту пору.

   "Да за что они перебранились теперь?" - продолжала Аннушка. "Видно, что дѣло было не на шутку: ты сказывала, что они кричали во все горло, на весь домъ, и даже молодую вашу Княжну разбудили и испугали, a потомъ барыня упала на полъ, и вы безъ чувствъ отнесли ее на постелю." - Видишь-ли ты, говорятъ, Князь перехватилъ какое-то письмо изъ Москвы, отъ этого чорта - какъ-бишь зовутъ его.... все забываю.... вотъ отъ этого сосѣда.... Руской что-ли онъ, или Нѣмецъ, Богъ его знаетъ - только онъ болтаетъ все не по нашему. Я давно говорила: быть изъ этого бѣдѣ! Повадился сюда таскаться всяк³й день! Давай ему самыхъ густыхъ сливокъ; меду не наготовятся на него - бутылки по три выпивалъ въ день! Все сидитъ, бывало, съ барынею, лопочутъ Богъ знаетъ по-каковски, и пѣшкомъ ходятъ и гулять ѣздятъ - все вмѣстѣ! Баринъ уже давно искоса посматривалъ на него; слова, бывало, не промолвить съ нимъ въ ладъ; но нѣтъ, этотъ бѣсъ ни на что не смотрѣлъ: такъ присушило его къ нашему дому, что ни чѣмъ Князь отвадить его не могъ.

   "Ну! теперь, слава Богу! наши Господа помирили ихъ" - сказала Аннушка. "Авось теперь будетъ y васъ тишь, да гладь, да Божья благодать".

   - Да, пока, дай Богъ ,здоровья вашимъ Господамъ, они поладили, и мы поуспокоились: да надолго-ли? Вѣдь это не въ первой. A я всегда говорю: покуда эта подколодная змѣя, Агличанка - Клочокъ, или волчокъ - будетъ жить y насъ, то не бывать покоя въ нашемъ домъ. - Всѣ домашн³е называли Миссъ Клокъ, иные Волчокъ, друг³е клочокъ, и терпѣть ее не могли, какъ-то бываетъ почти во всѣхъ господскихъ домахъ, гдѣ живутъ иностранцы. Нашъ православный народъ, особенно-же въ дальнихъ провинц³яхъ, сохранилъ еще до сего времени нѣкоторое предубѣжден³е противъ иностранцевъ. Хорош³й человѣкъ, a жаль, что Нѣмецъ, говорятъ еще тамъ мног³е, и имена иностранныя вообще всѣ выговариваютъ на выворотъ. - Эта злодѣйка Волчокъ настраиваетъ барыню на все дурное - продолжала Маша. - Она перенощица, и все мутитъ, да кутитъ въ домѣ. Не даромъ замѣтила я, что этотъ полу-Ньмецъ сосѣдъ, который надѣлалъ всю кутерьму, часто съ нею, одинъ наединѣ, разговаривали, и онъ о чемъ-то съ поклонами ее упрашивалъ. Она, потихоньку отъ барыни, получала отъ него и сама отправляла къ нему нѣсколько писемъ. Ужь не замышляетъ-ли она обокрасть барыню, да бѣжать? отъ нея все станется!- Собесѣдницы остановились на этой мысли, и, по долгомъ разсужден³и, согласились, что вѣрно Волчокъ намѣрена обворовать Княгиню и уйдти. Въ общемъ совѣтѣ положено было, что-бы Аннушка сказала объ этомъ своей Генеральшѣ.

   Очень пр³ятно провели Пронск³е цѣлую недѣлю y примирившихся супруговъ. Софья, по совѣту мужа своего, старалась укрѣпить въ Елисаветѣ чувства материнской любви къ дочери, и она согласилась на предложенную ей переписку о воспитан³и - "но за чѣмъ," сказала Елисавета "чтобы мнѣ учиться y тебя, не только воспитан³ю, a всему. Тебя маменька не даромъ называетъ колдуньею; со всѣми успѣла ты поладить, всѣмъ угодить, всѣ тебя любятъ, и ни съ кѣмъ во всю жизнь не имѣла ты непр³ятности: научи меня, какъ ты успѣла все это сдѣлать, открой мнѣ колдовство свое, милая Соничка?" - Что касается до миссъ Клокъ, то, безъ всякаго затруднен³я согласилась Елисавета отпустить ее. A когда узнала отъ Софьи, по словамъ Маши, которыя ей были переданы Аннушкою, что Миссъ тайно переписывалась съ Жокондовымъ, то взбѣсилась до такой степени, что хотѣла выгнать ее въ тотъ-же день, пѣшкомъ, изъ дома. Насилу могла уговорить ее Софья показывать видъ, что она ничего не знаетъ, и отпустить безъ всякой непр³ятности, за тѣмъ, чтобы не сдѣлать гласной истор³и, которая, по обыкновен³ю, могла-бы распространиться и подать поводъ къ разнымъ толкамъ.

   Князь Рамирск³й былъ чрезвычайно доволенъ отъѣздомъ Миссъ Клокъ; онъ давно ее не жаловалъ, и подозрѣвалъ, что не только она, вмѣстѣ съ женою его и съ Жокондовымъ, смѣется надъ нимъ и дурачитъ его, но что готова и помогать этому волокитѣ въ любовныхъ его замыслахъ. Самымъ событ³емъ открылось, что подозрѣн³е его было основательно. Онъ также съ удовольств³емъ согласился на желан³е жены своей взять къ дочери Нѣмку. Вообще, въ продолжен³е всего этого времени, Князь Рамирск³й былъ очень милъ, внимателенъ, ласковъ къ женѣ своей, и она, съ своей стороны, соотвѣтствовала ему; особенно-же вниман³е ихъ другъ къ другу увеличивалось, когда была съ ними маленькая ихъ Наташа. Елисавета безъ ужаса не могла вспомнить, что предстояло ея дочери, если-бы она была не признана и отвергнута отцомъ. Теперь съ восторгомъ смотрѣла на нее Елисавета, воображая, что малютка Наташа ея выростетъ, будеть прекрасно воспитана, богата, выйдетъ за хорошаго жениха, и она подъ старость найдетъ спокойств³е и утѣшен³е въ будущемъ ея семействѣ. Все это, при пылкости воображен³я Елисаветы, уже мечталось ей, и она относилась съ признательност³ю къ Богу, что угрожавшее ей бѣдств³е миновалось такъ благополучно. Нѣсколько разъ, со слезами, благодарила она Пронскаго, и однажды, въ сердечномъ изл³ян³и, насильно схватила и поцѣловала его руку. Софья не могла равнодушно видѣть сего душевнаго движен³я Елисаветы; она сама называла мужа своего ангеломъ, и, не удерживая слезъ радости своей, цѣловала его въ глаза, губы, щеки, приговаривая: "А этотъ ангелъ - мой мужъ, мои собственный Николинька, мой другъ, мое сокровище! Вотъ такъ-то мнѣ досталось отъ маменьки, въ Петербургѣ, при нашей помолвкѣ. Терпи и ты! Я свое взяла - отмстила ей, и непремѣнно напишу къ ней объ этомъ. Однакожъ, еще мы не квиты. Ты такъ изволишь вести себя, что еще часто будетъ тебѣ доставаться тоже." Пронск³й былъ счастливъ въ полной мѣрѣ. - Постой-же, голубушка, - сказалъ онъ - Да, ежели ты со мною такъ поступаешь, то и я не буду въ долгу!- Онъ началъ также цѣловать Софью, приговаривая: A вотъ это мой ангелъ, моя собственная Соничка, мой другъ, мое сокровище!... Что взяла? Видишь-ли, что y меня мстительный характеръ? Не думай, чтобы и я также не написалъ къ маменькѣ объ этомъ.- Елисавета, бывшая свидѣтельницею истинной, супружеской любви, тяжело вздохнула, думая, что она не умѣла быть также счастливою, какъ Софья, вспомнивъ при томъ, что въ первое время супружества своего точно также могла-бы она пр³обрѣсть и утвердитъ на вѣкъ привязанность къ себѣ мужа. Онъ страстно былъ влюбленъ въ нее, a она, напротивъ, часто отвергала ласки его, съ неудовольств³емъ....

   Князь Рамирск³й повторялъ также нѣсколько разъ благодарность свою Пронскому. По многимъ причинамъ былъ онъ чрезвычайно радъ примирен³ю съ женою. Гласный разводъ съ нею, за невѣрность ея, былъ слишкомъ тяжелъ для его самолюб³я потому, что мужъ-рогоносецъ, во всякомъ случаѣ, и смѣшенъ и жалокъ. При томъ-же, истор³я его могла-бъ быть поводомъ къ разнымъ толкамъ, не въ его пользу. Чувство привязанности къ женъ точно таилось въ его сердцѣ, a всего вѣроятнѣе, что и эгоизмъ много дѣйствовалъ въ этомъ случаѣ. Оставшись одинъ, послѣ ссоры съ женою, онъ съ ужасомъ представилъ себѣ, какая несносная тоска будетъ ему въ обширномъ его домѣ! Взять къ себѣ любовницу свою, Лезбосову, было противно не только благоприлично, но и нравственнымъ его чувствамъ. Что касается до малютки дочери, ему только въ то время, когда онъ рѣшился разстаться съ нею, открылось, въ какой степени былъ онъ къ ней привязанъ. Прежде и въ голову не приходило ему, что онъ такъ сильно любитъ этого ребенка. Сверхъ того, взятая имъ на себя обязанность - давать женѣ 10 т. въ годъ, по скупости его, была ему также весьма тягостна.

   Наканунѣ дня, назначеннаго Пронскими для ихъ отъѣзда, получили они съ нарочнымъ письма изъ деревни своей. Мачиха увѣдомляла ихъ, что она, и всѣ въ домѣ, здоровы, и прислала письма, полученныя въ ихъ отсутств³е. Распечатавъ первый пакетъ, Пронск³й, къ общему удивлен³ю, перекрестился, и сказалъ: "Слава Богу!" - Начальникъ города, гдѣ содержался Аглаевъ въ тюрьмѣ, увѣдомлялъ его, что онъ скончался, исполнивъ всѣ обязанности Христ³янина; приобщаясь Св. Таинъ, соборовался масломъ, и умеръ съ чистымъ покаян³емъ.- Изъ тысячи рублей, оставленныхъ ему Пронскимъ, около 200 рублей истрачено было на содержан³е его во время болѣзни и на похороны, остальныя за тѣмъ присланы были обратно. Всѣ согласились, что смерть его, особенно-же съ чистымъ покаян³емъ, есть истинное милосерд³е Бож³е.

   Прочитавъ другое письмо, Пронск³й улыбнулся, и подалъ его женъ своей. Молчалинъ, компаньонъ Графа Клешнина, "имѣлъ честь увѣдомить Его Превосходительство Николая Дмитр³евича, и Ея Превосходительство супругу его, Софью Васильевну, что сестрица ихъ, Ея С³ятельство, Графиня Наталья Васильевна изволила благополучно разрѣшиться отъ бремени, и что новорожденный Графъ Ѳедоръ Ѳедоровичъ, благодаря Всевышняго, находится въ вожделѣнномъ здрав³и." Молчалинъ сообщалъ однакожъ, что Графъ Ѳедоръ Стѣпановичъ въ отлучкѣ, въ отъѣзжемъ полъ, съ собаками, и что онъ пишетъ по приказан³ю Графини, которая разрѣшилась отъ бремени въ отсутств³е своего супруга, и что "хотя Ея С³ятельство, послѣ родовъ, еще очень слаба, и сама писать не можетъ; но желая сообщить скорѣе свою радость, возложила на него столь пр³ятное поручен³е." Сама Наталья приписывала слабою рукою, что маленьк³й ея Графъ Ѳединька очень миль, и, по возвращен³и мужа ея, будутъ крестить его Князь Антонъ Александровичь Чванкинъ и Графиня Вѣра Степановна старшая ея золовка.

   Пронск³й смѣялся такому церемон³яльному извѣщен³ю, о прибыт³и въ здѣшн³й свѣтъ важной особы, сына Графа Клешнина. Софья оскорбилась холодност³ю и поступкомъ совсѣмъ не родственнымъ, a Елисавета не шутя разсердилась. "Такъ-ли должна писать родная сестра?" сказала она. - "И какъ имѣть духъ поручить увѣдомлен³е, о такомъ пр³ятномъ событ³и, постороннему человѣку? И кому-же? Какому-то Молчалину! Ежели она была въ силахъ написать: маленьк³й Графъ Ѳединька, крестить его будутъ Кн. Ан. Ал. Чванкинъ, и проч³й вздоръ, то, кажется, гораздо-бы легче ей было написать прямо отъ сердца: "Милая Сестра! я родила благополучно сына Ѳединьку." Ей меньше-бъ было труда написать эти пять, или шесть словъ и она поступила бы какъ должно родной сестрѣ. Я на вашемъ мѣстѣ" - прибавила Елисавета - "послѣ этого, просто, не поѣхала-бы къ нимъ никогда. Что за чванство? И чѣмъ вы хуже ея?" - Почему-жъ намъ не ѣхать?- отвѣчалъ Пронск³й. - Какъ вы находите ея поступокъ? Очень гадкимъ и не родственнымъ? За чѣмъ-же вы намъ совѣтуете поступить и съ нею также, не по родственному? Ежели одинъ не хорошо сдѣлалъ, то почему и другой обязанъ быть противъ него также дуренъ? Мы поступимъ какъ должно роднымъ: поѣдемъ провѣдать, поздравить и насладиться лицезрѣн³емъ Его С³ятельства, Графа Ѳедора Ѳедоровича.

   На другой день отправились Пронск³е въ Москву, съ тѣмъ, чтобы пробыть нѣсколько дней y Св³яжской, и потомъ ѣхать къ Клешнинымъ.

  

  

  

   Они пр³ѣхали прямо въ домъ къ Св³яжской. Описывать взаимную радость и пр³емъ, сдѣланный хозяйкою, было-бы безполезно. Намъ извѣстно, что Пронск³е уважали и любили ее, какъ родную мать, а она всегда говорила, что не знаетъ, могла-ли-бы она любить собственныхъ дѣтей своихъ такъ сильно, какъ Софью, потому, что ежели бы y нея была дочь, то все имѣла-бы она хотя какое-нибудь безпокойство и непр³ятность, иди въ совершенныхъ лѣтахъ, или при ея воспитан³и. Но отъ Софьи, во всю жизнь свою, ничего, кромѣ утѣшен³я и радости, она не чувствовала. Она называла ее душевною своею дочерью, и со слезами ее цѣловала; мужа ея называла Св³яжская своимъ собственнымъ красавцемъ, и теперь находила, что онъ еще больше похорошѣлъ.

   Воспитанницу Св³яжской, Княгиню Фольгину, нашли Пронск³е въ самомъ жалкомъ положен³и. Ея здоровье совершенно разстроилось. Доктора, на консил³умахъ, рѣшительно объявили, что ей надобно ѣхать въ чуж³е края, пользоваться минеральными водами, то есть, какъ обыкновенно водится, желали сбыть ее съ рукъ, и отпустить умереть гдѣ-нибудь въ другомъ мѣстѣ, a не въ Moсквѣ.

   "Я не знаю, что и дѣлать съ нею!" сказала Св³яжская Софьѣ, оставшись съ нею наединѣ. "Она совсѣмъ меня измучила. Въ чуж³е края ѣхать не соглашается; говоритъ, что ей тяжело разстаться надолго съ дѣтьми; но мнѣ извѣстна настоящая причина: она деликатится, боится, что ея путешеств³е и содержан³е въ чужихъ краяхъ будутъ мнѣ дорого стоить; но, вы меня знаете: неужели я что-нибудь пожалѣю для нея? Я хотѣла тебя допросить, милая Соничка, поговорить съ нею, чтобы она не дурачилась, и оставила неумѣстную свою щекотливость. Можно-бы употреблять и здѣшн³я, искуственныя минеральныя воды; но онъ, вмѣсто пользы, должны сдѣлать ей большой вредъ: она ежедневно встрѣчалась-бы на нихъ съ своимъ мужемъ. Совсѣмъ здоровый, онъ ѣздитъ на воды всяк³й день, любезничать и волочиться за больными женщинами. На Кавказъ далеко; она не вынесетъ такой дальней дороги. Право, ума не приложу, что мнѣ съ нею, бѣдною, дѣлать!" - Да как³я воды совѣтуютъ ей: не укрѣпительныя-ли, имѣющ³я желѣзныя частицы? - спросила торопливо Софья. "Именно так³я воды и так³я ванны велѣно ей употреблять," отвѣчала Св³яжская. - Такъ, знаете-ли, тетушка.... Но вдругъ, Софья остановилась. "Что такое?" - ничего, тетушка! Я хотѣла только спросить y васъ, как³я воды должно ей пить - отвѣчала Софья, покраснѣла, и начала разговоръ о другомъ. Св³яжская догадывалась, что она хотѣла предложить, но не настаивала и не требовала дальнѣйшаго объяснен³я.

   "Я давича сдѣлала было, безъ тебя, большую вѣтренность," сказала Софья, оставшись наединѣ съ своимъ мужемъ. "Княгинѣ Фольгиной должно употреблять минеральныя воды. Тетушка въ большомъ затруднен³и; я хотѣла предложить ей пр³ѣхать къ намъ весною. Липецкъ отъ насъ такъ близко; тамошн³я воды имѣютъ именно тѣ качества, которыя Княгинѣ надобны. Мы могли-бы тамъ все приготовить для нихъ. Мнѣ очень-бы этого хотѣлось, и я увѣрена, что тетушка и Княгиня, вѣрно, съ удовольств³емъ приняли-бы мое преложен³е - пр³ѣхать прежде къ намъ, при началъ весны, и отъ насъ переселиться на лѣто въ Липецкъ; мы имѣли-бы удовольств³е часто видаться съ ними. Все это сорвалось было y меня съ языка, въ разговорѣ съ тетушкою; но вспомнивъ, что безъ совѣта твоего не имѣю я права и не должна ничего дѣлать, и что, можетъ быть, тебѣ этого не захочется, вдругъ остановилась и смѣшалась. Къ счаст³ю, тетушка не замѣтила моего смущен³я. A ты, какъ думаешь объ этомъ, милый другъ мой?" прибавила Софья.

   - Какъ тебѣ, въ голову пришло сомнѣваться, чтобы я не одобрилъ такого предложен³я? Да, ежели-бы мнѣ это и не такъ было пр³ятно, то для того, чтобы сдѣлать тебѣ удовольств³е - ты сама знаешь - я на все готовъ. A въ этомъ случаѣ, ты и придумала очень хорошо - отвѣчалъ Пронск³й.- Такъ, постой-же, голубушка! Ежели ты во мнѣ осмѣлилась сомнѣваться, такъ я тебѣ отплачу - прибавилъ онъ. "Что-же ты хочешь сдѣлать?" - Ничего, ничего! Вотъ ты увидишь.-"Сдѣлай милость, скажи!" - Ага! и женское любопытство появилось на сцену! Такъ, вотъ нѣть! не скажу! - "Я давно тебѣ объявила, что имѣю всѣ женск³я слабости, и просила о снисхожден³и; теперь о томъ-же упрашиваю моего отца и командира. Скажи, сдѣлай милость, что ты думаешь?" - Ну, такъ знай-же, мать и командирша: ты хотѣла предложить тетушкѣ и Княгинѣ, чтобы онѣ весною, на проѣздѣ въ Липецкъ, заѣхали къ намъ, а я буду просить ихъ, чтобы онѣ теперь-же, по возвращен³и нашемъ отъ сестры Натальи Васильевны, поѣхали-бы, вмѣстѣ съ нами, въ Петровское, пробыли-бы y насъ всю осень и зиму, a весною мы всѣ вмѣстѣ отправимся въ Липецкъ. А? что ты на это скажешь? - "Злой, мстительный, упрямый, своенравный человѣкъ! Вотъ, что я тебѣ скажу," отвѣчала Софья, бросившись цѣловать его.

   Св³яжская и Княгиня Фольгина, съ удовольств³емъ, согласились на предложен³е Пронскихъ. Св³яжская потому, что, кромѣ привязанности ея къ молодымъ, ей пр³ятно было общество мачихи Пронскаго; да и старый другъ ея, мать Софьи, была тамъ-же, a Княгиня Фольгина съ радост³ю желала куда нибудь уѣхать изъ Москвы, гдѣ она претерпѣла столько непр³ятностей, и гдѣ, по необходимости, должна была иногда встрѣчаться съ мужемъ своимъ, виновникомъ ея несчаст³я. Пронск³е просили, чтобы она взяла съ собою и дѣтей своихъ, съ гувернанткою, увѣряя что домъ y нихъ большой, и безъ всякаго стѣснен³я всѣмъ мѣсто будетъ, a притомъ по сосѣдству ихъ есть хорош³е учители музыки и рисованья, которые будутъ и безъ того ѣздить для дѣтей покойной сестры Катерины.

   Посѣщен³е Клешнинымъ было весьма непродолжительное. Они нашли стараго Графа въ подагрѣ, которая весьма усилилась отъ простуды на охотѣ. Наталья, нѣсколько оправившаяся послѣ родовъ, была, по обыкновен³ю, наряжена какъ кукла, сохраняла всю важность и всю принужденность свою. Замѣтно было, что съ Молчалинымъ обращалась она нѣсколько ласковѣе. Впрочемъ, пр³емъ ея, при входи сестры въ комнату, при всѣхъ былъ по прежнему холоденъ, даже и оставшись наединѣ она не была нѣжнѣе. Разсказывала, какимъ образомъ крестили ея сына, и о томъ, что она ошиблась къ разсчетѣ своемъ, когда ей родить, почему не могла поспѣть въ Москву, и насилу успѣли привезть оттуда бабушку.

   Знаменитый новорожденный былъ въ вожделѣнномъ здрав³и; но не смотря на то, что онъ былъ Графъ Ѳедорь Ѳедоровичъ Клешнинъ, подобго сыну какой нибудь простой крестьянки, онъ еще не держалъ головы, и такъ-же плакалъ и былъ слабъ, какъ и всяк³й недавно родивш³йся ребенокъ. Явная ошибка природы! Какъ это, для Принцевъ, Князей, Графовъ, и ежели не для всѣхъ уже Дворянъ, то, по крайней мѣрѣ, хотя для знатныхъ, нѣтъ y нея никакого отличительнаго преимущества противъ простаго народа? - Старушки, золовки Натальи, такъ-же ежедневно румянились, бѣлились, сурмили брови, и по прежнему были молчаливы и церемонны. Словомъ: такая-же была во всемъ домѣ нестерпимая тоска, такое-же единообраз³е, какъ прежде. Пронск³е поспѣшили поскорѣе уѣхать. Впр