Вельтман Александр Фомич - Алёнушка

все ведры и коромыслы, пошли за водой на реку, носят воду. Евкрат со страха, убоясь мщения Панкрата, скрылся; народ пал на колени и просил Изиду и Озириса, чтоб они взяли двух водолеев обратно в зодиак небесный и, следственно, спасли бы город от потопления. К счастию, пришел Панкрат, понял, в чем дело, и унял водолеев, обратив их в помело.

   - О, это древнее чудо! - вскричал Ксаверий Астафьевич.

   - Следственно, видите, господа, о каком происшествии упоминает древность. Это мне рассказывал человек достоверный, читавший древнюю греческую рукопись.

   - Напрасно вы так подробно рассказывали эту греческую басню, ее можно короче прочесть у Гете, - сказал Северин.

   - Басню, вы полагаете? Следственно, вам покажутся невероятными и чудеса, которые делал Брюс? Однако ж мой дед собственными глазами видел песчаного человека, и, следственно...

   - Пожалуйте расскажите, я что-то слыхивал про это, да не верится...

   А вот видите... Должно знать, что дед мой был в денщиках у Петра Великого. "Ну, Филат, - сказал он однажды ему, - поедем-ка к колдуну Брюсу". У моего деда так и затряслись поджилки. Как это, думал он, следственно, его величество едет к колдуну? Приехали к Сухаревой башне, вошли под самый шатер; вдруг показался из другого покоя высокий, бледный, тощий человек и поклонился низко государю. Дед мой так и вздрогнул, как увидел сквозь дверь скелета да разные каббалистические инструменты. Только что государь вошел в комнату, двери захлопнулись, заперлись на ключ. Мой дед, как ни боялся колдуна, подкрался, однако же, на цыпочках к двери, прислушивается... говорят что-то непонятное, следственно, на тарабарском языке. Потом государь Петр Великий громко сказал: "Ну, Брюс, вели-ка своему песчаному сварить мне кофию". - "Сейчас, ваше величество!" - отвечал Брюс. Не прошло минуты, вдруг слышит дед мой, что идет песчаный человек, стучит стопами об пол.

   - Здорово, песчаный! Что твоя голова? - спросил государь.

   - Болит, государь, точно как будто кто булавку воткнул в темя, - отвечал песчаный человек.

   - Славный кофий! Ай да песчаный! - сказал государь и с этими словами встал с места, и, следственно, дед мой отскочил от дверей и ничего уже не слыхал, что происходило потом... Однако ж из этого вы можете видеть, что анекдот известный про Брюса, что он делал из песку людей и оживлял их, втыкая в голову булавку, действительно справедлив...

   - О, я верю, что у Брюса был денщик Песчаный, которого, однако же, верно, не он сделал, - сказал Северин.

   - Как угодно, так и думайте; но я полагаю, что вы также слышали, что в шатре Сухаревой башни есть комната, в которой волшебные книги Брюсовы залиты свинцом. Это так верно, как я сижу на этом месте, и, следственно, удивительно ли, что Брюс, зная черную магию, делал людей из песку и оживлял их, втыкая магическую булавку в голову.

   - Достоверность, конечно, и в этом есть. Но я вам и забыл было рассказать чудное событие с моим шурином; уж этому я, живой человек, свидетель. Прежде всего должно сказать вам, что в южных губерниях отдаются деревни на посессию. Вот шурин мой и взял одну деревню на посессию и сверх того купил заочно в этом же имении лес на вырубку, так дешево купил, что и сказать нельзя. Объехав имение, он порадовался покупке: огромный лес над самым Бугом!

   "Ну, ребята, - сказал он, собрав весь мир сельский, - надо приниматься рубить рощу, чтоб успеть к зиме отправить водою в Одессу". - "Как можно, пане? - отвечают ему староста и старики, - да в этом лесу отцы наши сука не срубили, и мы не срубим". - "Как?" - "Да так, лес заповедный". - "Заповедный или незаповедный, а он мой". - "Какой твой, то панский лес". - "Да я купил его у пана". - Купил у пана грабе {графа (польск.).}, да не купил у Каменного пана". - "У какого Каменного пана?" - "А что, люди говорят, стоит на высоком холме модла его пиреная {идол каменный красный (прим. автора). }". - "Что за модла пиреная?" - "Да, примером сказать, чортов болван, красный; отцы наши носили ему десятину волею, а мы неволею носим со скота, с дворовой птицы, с посева, с печеного хлеба, масла, молока, словом единым, со всего; продашь ли что в городе, со всего неси долю десятую, а не понесешь десятую, весь хлеб погорит, весь скот опаршивеет, у всей птицы типун на языке сядет, вместо молока у коров сукровица, куры начнут кричать петухом, а уж то не добро, пане".

   Шурин захохотал, услышав про эти чудеса. "Ну, - сказал он, - с этого дня не будем платить болвану десятины". - "Бог ведает, боярин, - отвечает ему, - лучше бы ты оставил добром чортов лес да послал от себя в дар модле пиреной пары две коров из стада; уж были у нас такие два ксендза, что стращали выжить Каменного пана с холма, да не рады были жизни своей". - "А что же сделалось с ними?" - спросил шурин. "И сказать не можно". - "Говорите!" - "Не можно, никак не можно, пане!"

   "Плутовство!" - думал шурин мой. И на другой же день приказал он отправиться всей деревне с топорами рубить рощу.

   Ввечеру староста со всем сельским миром пришел к нему, все охают.

   - Измаялись, боярин, топоры притупились, переломались, а дерева не срубили: железо, да и только! а сами руки не поворошим, словно кто кости перебил...

   "Мошенничество!" - думал недоверчивый мой шурин. - Завтра сам я еду, будете при мне рубить!

   - Как изволишь, ни сил, ни мочи, ни топоров нет, - отвечают ему.

   В самом деле, у всех топоров до одного лезвие, как обух, тупо.

   - Коня! - вскричал мой шурин на другой день, но вдруг приходят пастухи, бросаются ему в ноги. - Что такое? - Стадо панское ушло за черный яр, сгинуло, да пропало! - Как пропало? - Пропало; люди говорят, оттуда возврата нет. - Коня! - повторил мой шурин вне себя, - все за мной верхами!

   Все бросились в ноги. - Помилуй ты нас, отец родной! Модла всех нас передушит.

   Не слушает шурин, велит подавать коня. Конюхи бросились в конюшню... Ни один конь в руки не дается... не подпускает... бьет и задними, и передними. Поднялось страшное ржанье. Все вон из конюшни.

   Как шурин мой ни был недоверчив ко всему сверхъестественному, но призадумался: не знает, что делать. Настал вечер, страшно стало ему одному в огромных покоях панского дома, но, преодолев страх, лег он спать... Вдруг, около полночи, слышит... что-то идет по комнате, точно как огромный камень... с места на место переступает, пол так и трещит, на дворе старый пес залаял, потом завыл.

   Не успел шурин мой дернуть за колокольчик, чтоб кто-нибудь пришел... вдруг точно гора упала и сдавила его своей тяжестью...

   С этой минуты он уже ничего не помнил.

   В страшной горячке и в бреду только и слышно было от него: вот, вот он, Красный каменный пан! Ох, да помолитесь ему, чтоб не сжег меня! скажите, что я дам ему десятину со всего!..

   Выздоровев, он стал молчалив, ни с кем ни слова, только одно повторял: скорее, скорее собирайтесь в дорогу!

   Нечего было делать, собрались, уехали; деньги, отданные за посессию и за лес вперед, пропали.

   Долго не говорил он нам причины, по которой оставил посессию. Наконец года через два, поправившись совершенно, с ужасом рассказал он все случившееся с ним в том виде, как имел я честь изложить. Согласитесь же сами, тут есть что-то сверхъестественное?

   - Так много сверхъестественного, что я полагаю большую часть из всего этого бредом горячки! - сказал Северин.

   - Вы, я вижу, рождены с тем, чтобы ничему не верить; вы не верите даже в симпатию? - сказал рассказчик.

   - Вы ошибаетесь, я верю в симпатию душ.

   - А! так вы верите в симпатию любви? верите в то, что испытали сами, верите, что между вами и невестой вашей есть какое-то сродство душ?

   Северин вспыхнул, не знал, что отвечать, как будто эти слова показались ему колкой насмешкой.

   - Отчего же вы не верите симпатии лекарств, снам и привидениям? Привидения также есть явления симпатии; душа бессмертна, она может и за гробом любить и не любить.

   - Ох, это правда! - произнес, вздохнув, будущий тесть Северина. - Прежде я и сам не верил снам и тому, чтобы люди после смерти навещали тех, которых любили в жизни, но теперь верю, верю непреложно. Вот уже две ночи покойная жена моя является мне, и я недаром заболел...

   - Каким это образом?.. Полноте, Ксаверий Астафьевич, это воображение, что вы это придумали? Возможная ли это вещь? - вскричали все верователи в привидения по очереди, желая разуверить старика.

   - Нет, не придумал... не воображение, - продолжал старик. - Две ночи сряду садовник видел женщину в саване, которая входила в самую полночь в дом, между тем как дверь в сад заперта внутри... Жучка бросалась было на нее с лаем, но только что подбежит... вдруг начнет ластиться и визжать от радости. Покойница любила ее, да и садовник сказал: "Ну вот, словно покойная барыня, сударь..." Я бы и не поверил ему, если б и сам не видел... Только что заснул вчера, вдруг покойная жена подходит к постеле моей... вот как теперь смотрю на нее... в любимом моем капоте с фалбарой да в чепчике с алыми лентами, а в руках ридикюль да носовой платок; подошла да и говорит: "Где, мой друг, моя золотая табакерка? дай понюхать хоть своего табачку". Я было схватился под подушку достать табакерку, глядь, она исчезла; меня так и обдало ужасом, до утра не мог глаза сомкнуть...

   - Да это просто сон, Ксаверий Астафьевич.

   - Нет, сударь, не сон. Во сне человек не говорит, а я, как теперь, слышу ее слова. Мы дружно жили. Бывало, покойница говорит: "Смотри же, мой друг, как умру, душа моя придет навестить тебя и дочь..." Вот и исполнила слово свое! О, меня никто в этом не разуверит.

   - Если привидение являлось две ночи сряду, то должно явиться и в третью ночь, - сказал Северин, - так водится у привидений. Позвольте мне провести эту ночь в вашем саду: если садовник мог видеть привидение, то и я, верно, буду столько же счастлив.

   - Пожалуй, мой друг, я не препятствую твоему странному желанию; к чему только это послужит?..

   - Полноте, Северин Петрович, оставьте, милый, ваше намерение. Вы знаете, какие несчастные случаи бывали от испуга: покойник не то, что живой.

   - Живые страшнее покойников, - отвечал Северин. - Притом же мне хочется посмотреть на ходящих покойников.

   - Нам, я вижу, не отговорить вас; но если б знала об этом намерении ваша невеста, достаточно было бы ей нежно взглянуть, чтобы вы поверили всему на слово.

   - Я, однако же, прошу, чтоб об этом никто не знал до завтра, - сказал Северин.

   Все дали слово хранить молчание.

   - Кстати, рассказал бы я вам случай с одним из моих знакомых, но уже поздно, одиннадцать часов, а в полночь вам должно быть на стороже.

   И гости Ксаверия Астафьевича пожелали ему покойного сна, а Северину бодрствования, обещая на другой день приехать осведомиться о последствиях его предприятия.

   Когда все удалились, кроме Северина, Елена вошла в комнату.

   - Прощайте, батюшка, - сказала она тихим голосом, целуя руку отца.

   - Покойной ночи, милая Елена! - произнес старик. - Что это? ты как будто не в себе? нездорова, мой друг?

   - У меня ужасно голова болит, я хочу раньше лечь, - отвечала Елена. - Прощайте! - прибавила она, обратясь к Северину.

   Северин поцеловал у нее руку.

   - Поцелуй его, мой друг, как должно; что за церемония между женихом и невестою.

   Но Елена уже скрылась.

   Северин остановил взоры на дверях и вздохнул.

   - Она, бедная, что-то очень нездорова вот уже третий день.

   - Прощайте, - произнес Северин почти таким же томным голосом, каким сказала это слово Елена.

   - Куда? домой?

   - Нет, - отвечал Северин, удаляясь.

   Добрый молодой человек, - заговорил сам с собою старик, охая от боли. - Елена, однако ж, кажется, не любит его... Оно и не удивительно: армейские мундиры не в силе в столице. Разумеется, что девушке хочется, чтоб муж, кроме молодости и ловкости, имел также и богатство, и вес в свете, ну а Северин хорош, да прост: все состояние его в моих руках, жених, а поневоле пешком ходит и носит старенький мундирчик. Я бы и не выдал за него, да сто тысяч отдать в чужие руки! избави Боже! да это все, что я скопил на приданое дочери. Конечно, если б минул десятилетний срок заемного письма... я бы даже медлил свадьбой... потихоньку дело бы разошлось, срок бы между тем прошел... О, тогда от моей бы воли зависело!., стал бы платить частицами... кто бы меня принудил!., а теперь, избави Боже, отступится сам, да протестует... Ох! Бог знает, что в голову мне идет... Ай! что это? Господи, Иисусе Христе!.. Покойная жена из головы не выходит, так и кажется, что идет за мной...

   Свалившийся нагар с ночника вдруг осветил комнату и был причиною испуга старика, но он скоро забылся беспокойным сном.

   Между тем Северин, вместо того чтоб идти домой, пробрался тайно в сад и скрылся за кустом синели подле самого крыльца. Ночь была лунная, но темная; густые облака заволокли небо, городской шум утих, не мешал соловью заливаться между столетними деревами старинного сада; только изредка проносился зыблющийся стук дрожек. Это было время кипения страстей в большом свете, время, которое мирит красоту с безобразием.

   Северин не сводит глаз с каменной лестницы, боится, чтоб привидение не промелькнуло даже во время мгновения ока. Он уже теряет терпение, внутренно смеется сам над собою, что хочет видеть наяву сны суеверных.

   Но вот эмблема Софии Премудрости, превращенная в сову, захлопала крылами на соседнем дереве и уставила горящие очи на Северина; в глуши что-то взвыло, струя холодного ветра зашелестела листьями... что-то щелкнуло, как будто ключ повернулся в замке... Северин вздрогнул... ему показалось, что двери, ведущие в сад, отворяются... Луна выкатилась из-за тучи, из дверей появилось что-то похожее на привидение... на привидение, не отжившее еще на земле.

   Это было не покойное существо, ибо оно беспокойно осматривалось во все стороны: нет ли кого живого?., тихими шагами спустилось с крыльца, чуть прикасаясь к земле, понеслось вдоль крытой аллеи. Едва переводя дух, Северин крадется по опушке между деревьями вслед за ним.

   В конце аллеи, из густой клумбы появилось другое привидение; но это было мрачно, как дух-соблазнитель, окутанный в ночь.

   - Елена! - произнесло оно шепотом. Северин это слышал.

   Оба привидения слились в одно, исчезли в глубине дерев и ночи.

   Северин это видел.

   Глухой стон вырвался из груди Северина. Он сложил руки на груди, прислонился к дереву, стиснул очи, как будто весь мрак и все прошедшее озарились перед ним яркою молниею.

   Вот и счастие! Любишь, любишь, любишь... и вдруг - нельзя любить.

   В этом положении, опустив голову на грудь, Северин без мыслей, без памяти, простоял до восхода солнца, которого первый луч блеснул на слезе его, скопившейся под зеницею.

   Лай собаки вывел его из этого беспамятства; преследованный ею, он шел по аллее к дому.

   Может быть, это сон, блеснула мысль в душе его... Он приблизился к крыльцу... Двери отворены.

   - Нет, не сон! - произнес он решительно и, переломив грусть свою, вошел в комнату.

   Ксаверий Астафьевич уже проснулся. Человек, посланный от него, встретил Северина и просил в спальню к барину. Бледный вошел к нему Северин.

   - Что с тобою сделалось... Северин Петрович? - произнес старик. - Ты видел!..

   - Видел, видел! - отвечал Северин глухо, задыхаясь от прилившей к сердцу крови, и как изнеможенный бросился на стул, закрыв лицо руками.

   - Полно, мой друг, да не-уже-ли покойница?.. Полно, мой друг, мы шутили... Возможное ли дело, чтоб покойницы являлись.... тебе показалось со страха... послышалось.

   - Нет, не показалось, не послышалось! Прощайте! - вскричал Северин, вскочив с места. Он сжал старику руку и вышел скорыми шагами вон.

   Старик остался в недоумении и ужасе: он как будто видел уже перед собою и смерть, и все разрушенные планы свои.

   В этом положении застали его все приятели, приехавшие узнать о последствиях предприятия Северина, - Ну что? Ксаверий Астафьевич, каково провел ночь? Где же храбрец Северин? А? что с тобой?

   Старик не отвечает, мутными очами смотрел он на всех; наконец, как будто получив слабое употребление языка, промолвил:

   - Дочь мою позовите ко мне!

   Слуга бросился в комнату Елены. Девушки забегали. В доме поднялась суматоха.

   - Где барышня? - спрашивают все друг у друга.

   - Елена! - повторил старик.

   - Пойдемте, господа, - прошептали друг другу приятели Ксаверия Астафьевича. - Пойдемте! здесь не будет добра. - И все, один за одним, на цыпочках выкрались из спальни... Они поступили по турецкой пословице: "Во время беды ищи двери".

  

  

   Прошло около двух лет, во время которых вспыхнувшая новая война открыла Северину путь к почестям. Но Северин не искал почестей; он был мрачен, равнодушно смотрел на жизнь. В битвах шел он на видимую смерть как в объятия друга, но и смерть, как привидение сада, бежала от него.

   После кампании полк его расположился на временные квартиры в одном из местечек Каменец-Подольской губернии.

   Однажды грустный, полный воспоминаний, ходил он по местечку. Столпившиеся близ корчмы уланы и народ обратили его внимание.

   - Что такое?

   - Да вот, ваше высокоблагородие, дурочка; а как важно поет да пляшет.

   - Ну-ко, спой еще, Аленушка!

   Дурочка запела:

  

   Зовут меня Аленушка,

   И сиротинка я;

   И далека сторонушка

   Родимая моя.

   Как птенчик, сер воробушко,

   Упала я с гнезда,

   Скатилась, словно с небушка

   Падучая звезда.

  

   Ужас пробежал по членам Северина, когда он взглянул на Аленушку. Это была девушка лет осьмнадцати, бледная, со впалыми очами, в рубище, длинные волосы висели почти до колен, на руках держала она как будто младенца, завернутого в платок.

   "- Боже мой! Не она ли это? - произнес Северин почти вслух, пристально всматриваясь в Аленушку.

   - На кусочек хлебца, Аленушка, - сказал один из толпы, подавая ломоть..

   - Не надо, - отвечала она, - дай молочка ребеночку, мне нечем его покормить: вот посмотрите сами, все высохло в груди...

   Вся толпа захохотала, а в сердце Северина копились слезы.

   - Попляши, так дам молочка, - кто-то сказал. Аленушка заплясала, припевая:

  

   Во сыром ли во бору,

   Ранымь рано поутру,

   Я сбирала мухоморы

   Про милова моево!

          Каково!

   Во зеленом во саду

   Я плясала под дуду,

   Я ногой плела узоры,

   Становилась на дыбы,

          Ай грибы!

  

   - Нет, не она! не она! - произнес Северин, тяжко вздохнув и медленно удаляясь от толпы.

   Из ближнего дома вынесли молока в чашке и подали Аленушке.

   Она присела на землю, откинула платок, у нее на руках был тощий котик, она посадила его к чашке молока и запела!

  

   Котенька, котенька,

   Серенькой, серенькой,

   Изогнулся кот кольцом,

   Лапу поднял костылем.

   Моется котенька,

   Ластится серенькой,

   Кот мурлычет, кот поет,

   Кот гостей нежданых ждет_.

  

  

  

   Повесть была напечатана в сборнике "Повести" (1836, 1837). В. Г. Белинский в упоминавшемся выше отзыве отмечал, что "Аленушка" заслуживает большего эпитета, нежели премиленькая.

   Жанлис Мадлен Фелисите Дюкре де Сент-Обен (1746-1830) - французская писательница. В конце XVIII - начале XIX в. переводилась на русский язык.

   Шнейдер Иоганн Каспар (1753-1839) - немецкий художник.

   Орловский Александр Осипович (1777-1832) - русский художник.

   Берне Пьер (1780-?) - французский художник. Работал в России в 1830-1860-е гг.

   Арнаутка - особый вид пшеницы.

   Канава - водоотводный канал в Москве.

   ...письмовник Курганова - сборник, включавший краткую грамматику, сатирические рассказы, анекдоты, антологию русской поэзии, разнообразный познавательный материал. Был составлен и издан в 1769 г. русским просветителем Н. Г. Кургановым (1725-1796). Затем "Письмовник" неоднократно переиздавался с дополнениями и был очень популярен {См. электронное воспроизведение издания 1793 года в Библиотеке ImWerden: "Книга 1. Грамматика" и "Книга 2. Литература и наука".}.

   Будхах - Будда. Здесь, в ироническом смысле.

   Походы в Турцию. - Имеются в виду события русско-турецкой войны 1828 -1829 гг.

   "Гюлистан" - поэма персидского писателя Саади (между 1203-1210-1292).

   Пери - персидское слово, означающее "крылатый" и обозначающее прекрасных существ восточной мифологии. Образ пери вошел в английскую поэзию благодаря Т. Муру, назвавшему вторую часть своей поэмы "Лалла Рук" - "Рай и Пери". Ее перевел в 1821 г. В. А. Жуковский, дав произведению заголовок "Пери и ангел". Он же спустя десять лет написал свое стихотворение "Пери". Так это понятие о крылатом и добром существе вошло в русскую культуру.

   Сатурналии - римские празднества в честь Сатурна, проводились в декабре.

   Андроид - "механический человек", прототип робота. Его конструировал немецкий философ Альберт фон Больштет (ок. 1193-1280). Об андроидах, используемых человеком, Вельтман рассказал в романе "MMMCDXLVIII год".

   Стикс - в древнегреческой мифологии одна из рек царства мертвых.

   Берейтор - объездчик верховых лошадей или учитель верховой езды.

   Меркурий сублимат - ртуть.

   Гассан - внук мусульманского пророка Мухаммеда ибн Абдаллаха.

   Дне - злой дух восточной мифологии.

   Плиний Младший (ок. 62 - ок. 114) - римский писатель и оратор. Сохранились его "Письма", представляющие значительный историко-литературный интерес. Изида (Исида) - древнеегипетская богиня жизни и здоровья, покровительница материнства и плодородия.

   Озирис (Осирис) - древнеегипетский бог умирающей и воскресающей природы.

   Брюс Яков Виллимович (1670-1735) - военный и государственный деятель при Петре I, ученый, составитель знаменитого "Брюсова календаря". В народе ходили слухи, что он - колдун.

   Посессия - землевладение.