Эджуорт Мария - До завтра

  

   Давно уже я вознамѣрился писать истор³ю своей жизни, но до сихъ поръ еще не начиналъ, все откладывая до завтра; теперь непремѣнно хочу приняться. И такъ уже много потеряно откладыван³емъ до завтра, у что надлежало сего дня сдѣлать.

   Отецъ мой былъ человѣкъ ученый. Въ то самое время, когда я выходилъ на поприще жизни сей, онъ читалъ Б³ографическ³й Словарь. На статьѣ о Великомъ Васил³ѣ, пришли сказать ему о моемъ рожден³и. Отецъ мой воскликнулъ громогласно: "Васил³й Епископъ Кесар³йск³й, Ѳеологъ и Моралистъ, отличился полемическими сочинен³ями! сынъ мой будетъ называться Васил³емъ; надѣюсь, что онъ пойдетъ по слѣдамъ сего великаго Мужа, будетъ Писателемъ, а можетъ быть еще и Епископомъ." При крещен³и назвали меня Васил³емъ. Пр³ятныя надежды моего родителя оправданы въ младенческ³я лѣта мои многими признаками талантовъ; правду сказать, можно было видѣть ихъ равно во всѣхъ моихъ товарищахъ; однакожь батюшка видѣлъ ихъ только во мнѣ одномъ, и заключилъ, что должно употреблять отличное старан³е о моемъ воспитан³и. Онъ не жалѣлъ на то никакихъ издержекъ. Я слышавъ много разъ, что для меня готовится славная участь, началъ было прилѣжно заниматься науками; но скоро узналъ, что выхваляемыя дарован³я мои много препятствовали успѣхамъ. Мнѣ все казалось, что еще довольно останется времени научиться; полагаясь на будущее достоинство свое, я безпрестанно откладывалъ впередъ, и мало заботился объ учен³и. Привычка откладывать до завтра осталась во мнѣ на всегда; она родилась отъ излишняго самонадѣян³я, и часто доводила меня до посрамлен³я.

   Опредѣлившись въ публичныя Училища, я слѣдовалъ примѣру лѣнивцовъ, и при всемъ дарован³и своемъ, чаще всѣхъ товарищей получалъ выговоры за уроки. Вмѣстѣ съ лѣтами усиливалась во мнѣ привычка къ лѣности, отъ того что слушалъ необдуманные разговоры, а особливо мнѣн³я моего родителя. Одинъ разъ побранивши меня за лѣность, онъ сказалъ своему пр³ятелю: "Остряки всѣ таковы. Здѣсь видите трет³е издан³е превосходной книги; повѣрите ли, что Сочинитель ея въ молодыя лѣта былъ сущимъ лѣнивцемъ, и все откладывалъ до завтра, точно какъ мой повѣса? а теперь какъ прославился! Онъ самъ часто признавался мнѣ, что сколько разъ ни предпринималъ надъ чѣмъ-нибудь прилѣжно потрудиться, никогда не могъ успѣть, какъ хотѣлось; что всегда ожидалъ вдохновен³я, и писалъ не дѣлая себѣ ни малѣйшаго принужден³я. Почти всѣ люди одаренные выспреннимъ ген³емъ, бываютъ лѣнивы." - Я старался употреблять въ свою пользу подобные разговоры, и соединилъ въ головѣ своей понят³е о ген³ѣ съ понят³емъ о лѣности, такъ что сей предразсудокъ навсегда остался во мнѣ, не смотря на всѣ опыты зрѣлаго возраста. Я лишился награды въ Академ³и, потому что не успѣлъ въ надлежащее время переписать стиховъ, мною сочиненныхъ; награжден³е досталось одному тупому невѣждѣ, которой, кромѣ прилѣжан³я, не имѣлъ никакихъ отличныхъ качествъ. Всѣ говорили, что стихи моя были гораздо лучше стиховъ моего совмѣстника; такая неудача опечалила батюшку, которой, видя, что всему причиною собственная его потачка, захотѣлъ вдругъ перемѣнить обхожден³е со мною. Онъ написалъ трактатъ на семи листахъ о пагубныхъ слѣдств³яхъ откладываня. - "Пока не выучишь всего этого наизусть - сказалъ мнѣ батюшка - до тѣхъ поръ не дамъ тебѣ ни ѣсть, ни пить." - Я въ самомъ дѣлѣ выучилъ длинное сочинен³е, которое стоило моему отцу великихъ трудовъ, однакожь не могъ исправиться; чувствовалъ вину свою, но не имѣлъ довольно твердости перемѣнить поведен³е. - Скоро потомъ я пропустилъ случай устроить себѣ состоян³е. Открылось мѣсто, которое моглобъ быть для меня весьма прибыточнымъ. Оно зависѣло отъ одного знакомаго мнѣ Лорда. Полагаясь на общую молву о моихъ дарован³яхъ, онъ поручилъ мнѣ написать Рѣчь, которую долженъ былъ произнести въ Парламентѣ. Я уже выдумалъ основу и расположен³е; но по несчастной привычкѣ своей, не принимался писать, откладывая отъ одного дня до другаго. Приближался срокъ, а Рѣчь все еще была не готова. На канунѣ пришли ко мнѣ пр³ятели, съ которыми надлежало заняться. Я начиналъ безпокоиться; но надѣясь на свой талантъ, подумалъ себѣ, что часа въ два успѣю все сдѣлать. Гости мои просидѣли долго, оставшись одинъ, я почувствовалъ великую слабость, и никакъ не могъ собраться съ мыслями. Рѣшился пораньше встать - но по несчаст³ю проспалъ долго. Въ девятомъ часу пришелъ отъ Лорда слуга за обѣщанною Рѣчью. Не можно описать моего замѣшательства. Я сѣлъ было подлѣ столика, но мысли мои были въ крайней разстройкѣ. Слуга уже съ полчаса дожидался, а я насилу еще написалъ двѣ строчки, очень посредственныя. Посланной то и дѣло напоминалъ, что ему приказано скорѣе возвратиться; отъ нетерпѣливой докуки его увеличивалось мое замѣшательство. Наконецъ, видя совершенную невозможность сочинить Рѣчь въ столь короткое время, я написалъ къ Лорду записку, въ которой донесъ ему, что внезапная головная боль помѣшала мнѣ исполнить данное обѣщан³е. На ту пору въ самомъ дѣлѣ голова у меня болѣла - отъ досады и безпокойства. Я проклиналъ свою лѣнь, предвидя слѣдств³я. Чего я боялся, то и сдѣлалось. Праздное мѣсто отдано другому, и я лишился покровителя; батюшка жестоко укорялъ меня; казалось бы, что сей случай долженъ послужить для меня урокомъ, однакожь готовились новыя приключен³я....

   Въ числѣ школьныхъ моихъ товарищей находился одинъ, котораго отецъ долженъ былъ отправиться въ Китай съ Лордомъ Макартнеемъ. Я признался ему въ сильномъ желан³и своемъ побывать въ Китайской Импер³и; онъ отвѣчалъ, что въ этомъ удовлетворить меня не трудно, потому что отецъ его самъ ищетъ человѣка, умѣющаго рисовать, а въ этомъ я считался не послѣднимъ; пр³ятель мой далъ слово поговорить своему отцу. Вообще имѣли выгодное мнѣн³е о моихъ способностяхъ, полагая, то я сдѣлаю все, за что ни возьмусь; с³е обстоятельство помогло мнѣ получишь желаемую должность. Батюшка съ прискорб³емъ смотрѣлъ на мои домогательства; никакъ на могъ забыть, что готовилъ меня для духовнаго зван³я, и надѣялся когда нибудь видѣть меня Епископомъ. Я объявилъ ему, что мнѣ, для усовершенствован³я ума, должно обозрѣть различные образы жизни въ странахъ далекихъ, - что механическая наука сочинять проповѣди притупила бы мой разумъ, - что я ощущалъ въ себѣ потребность усовершенствован³я, и что одна только борьба съ приключен³ями въ состоян³и обработать мои дарован³я.

   Батюшка, видя непреклонную мою рѣшительность, совсѣмъ потерялъ надежду на мое Епископство, однакожь все еще думалъ, что изъ меня выдетъ славный Авторъ; согласился отпустить меня въ Китай, но съ такимъ услов³емъ, чтобы я описалъ свое путешеств³е по крайней мѣрѣ въ четырехъ Томахъ, съ приложен³емъ гравированныхъ картинокъ. Я безпрекословно обѣщался исполнишь его требован³е, чувствуя въ себѣ искреннее желан³е описать всѣ наблюден³я свои бъ занимательной странѣ, которую обозрѣть вознамѣрился.

   Имѣя голову наполненную разными проэктами и мечтательными надеждами, я отъ утра до вечера не говорилъ ни о чемъ болѣе, какъ о предпринимаемомъ путешеств³я; но по своей привычкѣ всѣ нужныя приготовлен³я откладывалъ до послѣдней минуты. Уже передъ отъѣздомъ я началъ только сбираться. Тутъ наполнилась моя комната чемоданами, мѣшками, тюками, книжками, карандашами, красками, изъ которыхъ надлежало выбирать нужное. Явились купцы, портные, швеи и друг³е ремесленники и ремесленницы; родные и пр³ятели не хотѣли отпустить меня, не простившись; принесено множество записокъ о разныхъ препоручен³яхъ. Мнѣ захотѣлось воспользоваться совѣтомъ глубокомысленнаго Локка, относительно приготовлен³я книжекъ для ежедневныхъ записокъ о путешеств³и; началъ сшивать тетради, и разкладывать ихъ въ такомъ порядкѣ, какой предписанъ великимъ Метафизикомъ. Въ сихъ хлопотахъ прошелъ послѣдн³й день, наступила ночь, а я ничего еще не сдѣлалъ. Надлежало ѣхать до Портсмута въ легкой почтовой коляскѣ. Всѣ уже сѣли, а ко мнѣ еще не приносили ни бѣлья отъ прачки, ни платья отъ портнаго, и всѣ вещи мои лежали въ безпорядкѣ. Я проклиналъ ремесленниковъ, которые откладываютъ работу, и не выполняютъ даннаго слова. Будучи въ сильномъ движен³и отъ нетерпѣливости, я опрокинулъ чернильницу на приготовленную для дневныхъ записокъ книгу, которой уже награфилъ цѣлую половину; кончилось тѣмъ, что коляска безъ меня уѣхала. Батюшка чрезвычайно опечалился; я подумалъ, что можетъ быть неблагопр³ятный вѣтеръ помѣшаетъ путешественникамъ отравиться, - что кто нибудь изъ Посольской свиты подобно мнѣ не успѣлъ выбраться, и что приѣду въ самую пору. Тоже самое твердилъ я моему батюшкѣ, и успокоилъ его. Онъ согласился отложить отъѣздъ до завтра, потому что ранѣе не льзя было выбраться. И такъ на другой денъ я пустился въ дорогу; тотъ часъ по прибыт³и въ Портсмутъ узналъ, что корабли Индостанъ и Л³онъ за нѣсколько часовъ передъ тѣмъ отплыли въ море. Какая несносная досада! я съ ума сходилъ отъ печали, услышавъ, что небольшое судно отправится въ путь съ нѣкоторыми Посольскими вещами, я стремглавъ побѣжалъ къ пристани, нанялъ дорогою цѣною лодку, и приплылъ къ судну въ самую ту минуту, когда поднимали на немъ паруса.

   Плаван³е наше было благополучно; жаль только, что я не могъ пользоваться тѣми выгодами, которыя надѣялся имѣть отъ обращен³я съ учеными людьми, находившимися на корабляхъ съ Посольствомъ. Мы догнали ихъ подлѣ Суматры; тогда то я почувствовалъ всю важность своей потери! Любопытство не давало мнѣ покоя, когда разсказывали о сдѣланныхъ разныхъ наблюден³яхъ въ продолжен³е плаван³я. Болѣе всего жаль было мнѣ рѣдкихъ предметовъ Натуральной Истор³и, которыми можно бы украсить будущее мое сочинен³е; однакожь я утѣшалъ себя надеждою, что въ столь славной Импер³и, какова Китайская, найду множество предметовъ, которые съ избыткомъ вознаградятъ мою потерю.

   Наконецъ мы достигли пристани. Тутъ большую половину ночи я провелъ за работою надъ сочинен³емъ краснорѣчиваго предислов³я къ будущей книгѣ. Когда ложился спать у голова моя наполнена была великими мыслями; мнѣ приснилось, будто Китайской Императоръ, увѣдомясь объ отличныхъ моихъ талантахъ, поручилъ мнѣ воспитывать Принцевъ. Звонъ гонгу разбудилъ меня поутру, что значило, что барки, на которыхъ велѣно везти насъ, отчалили отъ берега. Я поспѣшно одѣлся, выбѣжалъ на бортъ корабля въ самое то время, когда свита сходила на барки - и былъ весьма доволенъ своею исправност³ю. Когда уже проплыли около двухъ миль, мнѣ вспало на мысль, что было бы очень хорошо срисовать Китайск³е берега; въ тужъ минуту я бросился за карандашемъ и бумагою - но, увы! карандашь и бумага остались въ кораблѣ на постелѣ. Желая всегда имѣть ихъ при себѣ, я держалъ то и другое въ чемоданѣ. На канунѣ ввечеру для памяти положилъ связку въ головахъ; по утру, спѣша одѣваться, забылъ ее, а слуги, ничего не зная о бумагѣ, взяли только чемоданъ. По крайней мѣрѣ я постарался сдѣлать нѣкоторыя замѣчан³я на бумажныхъ лоскуткахъ, не сомнѣваясь, что послѣ можно будетъ весьма легко составить нѣчто полное, а рисунки сдѣлать наизусть. - Мы приѣхали въ Пекинъ, гдѣ помѣстились въ великолѣпномъ домѣ, однакожь намъ не дозволяли выходить со двора ни на одинъ шагъ. Насъ посѣщали Мандарины, о которыхъ совсѣмъ нечего писать. Они безпрестанно дѣлали намъ однѣ и тѣже привѣтств³я, такъ что даже переводчикамъ надоѣло повторять, что уже много разъ говорено было. Довольно сказать, какъ одинъ изъ Мандариновъ входитъ въ комнату, какъ поздравляетъ, какъ машетъ опахаломъ, пьетъ чай; всѣ одинъ на другаго совершенно походятъ. Я началъ уже думать, что не стоило труда ѣздить такъ далеко, чтобъ увидѣть то, о чемъ можно имѣть достаточное понят³е, посмотрѣвши нѣсколько разъ Китайск³я тѣни? Одинъ только человѣкъ, котораго я видѣлъ, заслуживаетъ вниман³е: онъ говорилъ по французски, и не походилъ на Мандариновъ. Это былъ Экс-Эзуитъ, прежн³й Мисс³онар³й, которой, отправляя свою должность, умѣлъ понравиться Двору, и вступилъ въ службу. Сколько этотъ казался занимательнымъ, столько проч³е были несносны. Мнѣ удалось разспросить его о свойствахъ и нравахъ китайцевъ. Я не могъ насытишься его бесѣдою; столь была она пр³ятна и поучительна!

   Наконецъ намъ объявлено, что Императоръ ожидаетъ Посольства въ Еголѣ. Мысль объ описан³и садовъ сего очаровательнаго жилища пробудила мои таланты. Я вознамѣрился описать ихъ слогомъ п³итическимъ, но такъ, чтобы въ немъ свѣтились историческ³я, философическ³я и моральныя картины Китайскаго Государства.

   Приѣхали въ Еголъ. Тутъ занялись приготовлен³ями къ ауд³енц³и; къ тому еще не было удобнаго мѣста для писанья, и я не могъ разложить дорожныхъ своихъ замѣчан³й. Карманы мои были наполнены бумажными лоскутками, на которыхъ я сокращенно записывалъ свои наблюден³я. Не одинъ разъ раждалась во мнѣ охота привести ихъ въ порядокъ - но никогда не удалось того сдѣлать. Написанное карандашемъ большею част³ю стерлось. Не смотря на то, я собралъ, что можно было, и все спряталъ съ подушками въ чемоданъ; казалось, что записки мои долженствовали быть сбережены въ цѣлости.

   Спустя нѣсколько дней, Посольству велѣно обратно ѣхать въ Пекинъ. Прибывши въ с³ю столицу, мы тотчасъ получили другое повелѣн³е немедленно выѣхать изъ Китайскаго Государства. Насилу удалось намъ выпросить себѣ двудневную отсрочку.

   Во все время путешеств³я изъ Пекина въ Кантонъ, я былъ нездоровъ и чувствовалъ нужду въ отдыхѣ; сверхъ того пришла мнѣ охота ловить удою рыбу; въ хорошую погоду большую часть дня проводилъ я въ сей невинной забавѣ. Однакожь я не забывалъ и о томъ, что надлежало привеети въ порядокъ мои замѣчан³я. Много разъ я принимался за чемоданъ; но можно ли на кораблѣ думать объ ученыхъ трудахъ, которые требуютъ тишины и спокойства? можно ли писать при безпрестанномъ крикѣ матросовъ, при частыхъ посѣщен³яхъ, и всегдашнихъ забавахъ пассажировъ? Наконецъ мы приплыли къ берегамъ Англ³и, - а я не вынималъ ни разу своихъ лоскутковъ, на которыхъ большая часть письма уже стерлась.

   Не смотря на то, я тѣшился мысл³ю, что приѣхавши домой, на досугѣ успѣю все сдѣлать. Въ первые дни не было ни минуты свободной; посѣщен³я за посѣщен³ями! множество любопытныхъ не давало мнѣ покоя; всѣмъ хотѣлось разговаривать съ человѣкомъ, приѣхавшимъ изъ Китая. Могъ ли я быть нечувствителенъ къ такимъ домогательствамъ? Мнѣ казалось, что не прилично сидѣть запершись тогда, какъ имѣю случай наслаждаться удовольств³емъ самолюб³я, и пользоваться обстоятельствами, которыя заставляютъ людей просвѣщенныхъ и знатныхъ искать знакомства со мною. Отецъ мой безпрестанно напоминалъ о сочинен³и, потому особливо, что мног³е молодые люди, бывш³е при Посольствѣ, готовились издавать описан³я своихъ приключен³й въ путешеств³и. Мы знали, что кому прежде удастся выдать такое сочинен³е, тотъ болѣе всѣхъ получитъ прибыли.

   Недѣли чрезъ двѣ послѣ нашего приѣзда, объявлено чрезъ Газеты, "что Описан³е путешеств³я Посольства въ Китай отдано уже въ печать. Оно содержитъ въ себѣ любопытныя подробности о дѣян³яхъ, нравахъ и обыкновен³яхъ Китайцевъ, о городахъ, здан³яхъ, садахъ и проч." Отецъ мой поблѣднѣлъ отъ гнѣва, прочитавши с³е извѣст³е. "Вотъ несчастныя слѣдств³я привычки откладывать все до завтра! - сказалъ онъ: къ чему служатъ способности, таланты! для чего потеряны издержки на воспитан³е! Проклятая лѣнь, ты всему причиною!"

   Сей упрекъ сильно тронулъ меня; я увѣрилъ батюшку, что съ завтрашняго дня прилѣжно займусь работою, и окончу ее въ короткое время. Въ самомъ дѣлѣ на другой день я принялся выкладывать изъ чемодана бумаги. Но, увы! съ чемъ можно сравнить мое огорчен³е, когда я увидѣлъ, что всѣ связки были замочены морскою водою! Бумага, заплѣснѣвшая и слѣпившаяся, при самомъ легкомъ прикосновен³и раздиралась, и весьма немного осталось на ней словъ написанныхъ. Не льзя было составить ни одной мысли; насилу, съ великимъ трудомъ удалось мнѣ добраться до нѣкоторыхъ значен³й, которыя могли пригодиться. Часто случалось, что помучившись очень долго, отгадывалъ самую малость. Напримѣръ, полдня потеряно на открыт³е, что значатъ слова: гоя - алла - гоя; наконецъ вспомнилъ я, что въ Китаѣ работники повторяли слова с³и, когда тянули по рѣкѣ нашу лодку. Я увидѣлъ, что можно было бы обойтись безъ сего замѣчан³я. Много встрѣчалось и такихъ словъ, которыхъ значен³я никакъ не вспомнилъ, а отъ того и прочее ни къ чему не служило. Такимъ образомъ матер³алы, которые могли бы составить большую книгу въ листъ, чрезвычайно уменьшились. Однакожь я рѣшился дополнишь недостатокъ собственными замѣчан³ями, политическими и моральными. Въ Лондонѣ, казалось мнѣ, трудно работать, отъ того что безпрестанно мѣшаютъ; я вознамѣрился на нѣкоторое время отправишься къ своему дядѣ Лову, весьма доброму человѣку, которой жилъ въ провинц³и, и держалъ поле на арендѣ. Я имѣлъ мног³я причины надѣяться, что прибыт³емъ своимъ обрадую все его семейство; однакожь примѣтилъ великую перемѣну. Родственники приняли меня очень холодно. Люц³я, дочь моего дяди, которую прежде назначали мнѣ въ замужство, была въ великомъ замѣшательствѣ и смущен³я; а это меня крайне обезпокоило.

   На другой день поутру маленьк³е мои братья - которые въ то время спали, когда я приѣхалъ - окружили меня съ разными требован³ями. "Вы привезли мнѣ маленькую тросточку? - а мнѣ маленькой барабанъ? - а мнѣ Китайскую куклу?" - Я застыдился, и не зналъ, что отвѣчать имъ. - "Не безпокойте его! - сказалъ Г. Ловъ: кто въ семь лѣтъ не могъ найти свободной минуты написать нѣсколько строчекъ къ своему дядѣ; тому вѣрно недосугъ было думать о препоручен³яхъ братьевъ."

   Я извинялся у какъ могъ, и открылся чистосердечно, что всѣ покупки увязаны были въ коробочкѣ, которая по неосторожности упала съ корабля въ воду. Люц³я примѣтивъ мое огорчен³е, сказала, что ни мало не жалѣетъ о своемъ опахалѣ, которое и безъ того могло бы излохматься. Она старалась помирить меня съ отцемъ своимъ и матерью - но не успѣла. Я даже замѣтилъ, что ея предстательство еще болѣе раздражало ихъ.

   Будучи въ такихъ печальныхъ обстоятельствахъ, я принялся за писанье; но едва успѣлъ начать пять или шесть главъ, услышалъ, что вышло въ свѣтъ сочинен³е Графа Георг³я Стаутона. Всѣ надежды мои рушились. Въ крайнемъ безпокойствѣ я оставилъ домъ дяди. Батюшка осыпалъ меня укоризнами, которыхъ я былъ достоинъ по всей справедливости; онъ почиталъ меня погибшимъ человѣкомъ. Я внутренно терзался; чувствовалъ, чего лишаюсь, теряя Люц³ю, и твердо рѣшился перемѣнить образъ своей жизни; но исполнен³е сего предпр³ят³я все откладывалъ до завтра.

   Черезъ два года батюшка скончался. Не могу изобразить, сколь мучительно было для меня грызен³е совѣсти: я зналъ, чего стоили ему огорчен³я, мною причиняемыя; видѣлъ, что его здоровье отчасу слабѣло съ той самой минуты, когда онъ потерялъ надежду на будущую мою знаменитость.

   Я занялся новымъ проэктомъ, которой, по моему мнѣн³ю, обѣщалъ доставить мнѣ легчайшими способами и славу и богатство. Дѣло состояло въ изобрѣтен³и новой системы Государственныхъ доходовъ, которую вознамѣрился я представить правительству. Меня ободряли особы, имѣвш³я у Двора довѣр³е. Казалось, что судьба мнѣ благопр³ятствовала, потому что Министерство приняло проэктъ мой во всемъ его пространствѣ; какъ же я огорчился, узнавши, что одинъ бездѣльникъ присвоивалъ себѣ проэктъ, и отнималъ у меня плодъ трудовъ моихъ! Министръ взялся разобрать наше дѣло; намъ обоимъ надлежало явиться къ нему для представлен³я своихъ доказательствъ. Несчастной случай лишилъ меня всего; Я проигралъ дѣло свое, за неявкою для объяснен³я. Опредѣлено было разсматривать наше дѣло въ десятомъ часу; я пришелъ въ половинѣ одиннадцатаго - и получилъ отказъ. Между тѣмъ противникъ мой выигралъ, потому что пришелъ въ самую пору. Въ такихъ печальныхъ обстоятельствахъ, почти не имѣя с_п_о_с_о_б_о_в_ъ пропитать себя, я пошелъ домой; безъ всякаго намѣрен³я забрелъ въ публичной кофейной домъ въ ту самую минуту, когда нѣкто читалъ въ Газетахъ слѣдующее: "Ежели Г. Ловъ, или наслѣдникъ его, соблаговолитъ явиться къ Г-ну Григор³ю, то узнаетъ о весьма важныхъ для себя обстоятельствахъ." Будучи въ крайнемъ удивлен³и, я самъ прочиталъ статью; не откладывая до завтра, побѣжалъ прямо къ назначенному мѣсту, и узналъ, что одинъ дальн³й мой родственникъ, весьма богатой человѣкъ, оставилъ мнѣ по завѣщан³ю все свое имѣн³е, за то что я одинъ только изъ всей родни не стоилъ ему никакихъ издержекъ. Надобно признаться, что лѣность въ семъ только случаѣ послужила мнѣ въ пользу. Если бъ я былъ поворотливѣе, то вѣрно посѣтилъ бы своего родственника; онъ могъ бы сдѣлать мнѣ какое-нибудь одолжен³е, и я не получилъ бы наслѣдства.

   Я принялъ имѣн³е, получилъ руку Люц³и, старался награждать любезную свою за ея ко мнѣ привязанность, и былъ счастливъ. Въ продолжен³е нѣкотораго времени я велъ себя осторожно, и признаюсь, что я тѣмъ обязанъ благоразумнымъ совѣтамъ жены моей, и той власти, которую она умѣла взять надо мною.

   Недостатки и дурныя качества, которыя препятствовали человѣку на пути къ счаст³ю, бываютъ едва примѣтны когда судьба его перемѣняется. То же самое сдѣлалось и со мною. Обыкновенная нерасторопность моя и привычка откладывать все до завтра подавали случай пр³ятелямъ моимъ забавно шутить надо мною; но уже никто не смѣлъ упрекать меня, - какъ бывало прежде. Лѣность мою называли милою безпечност³ю, готовност³ю на все соглашаться; оба с³и качества, по увѣрен³ю друзей моихъ, дѣлали меня несравненно любезнѣе. Нѣсколько времени я наслаждался совершеннымъ блаженствомъ, и не видалъ никакого неудобства отъ дурной привычкѣ, которая все еще господствовала надо мною. Вздумалось мнѣ собрать въ одну книгу все лучшее, что ни было написано о воспитан³и дѣтей. С³ю книгу готовилъ я для маленькаго своего сына, въ которомъ уже оказывались способности и дарован³я, выше его возраста. Я чрезвычайно любилъ малютку, и заключалъ о будущей судьбѣ его то же, что мой отецъ обо мнѣ предсказывалъ. Однакожь я твердо рѣшился предостеречь его отъ привычки, которая дѣлала мнѣ велик³я огорчен³я въ жизни.

   Въ одинъ день, когда я занимался выписками, жена пришла сказать мнѣ что маленькая дочь Г-на Нуна умерла отъ натуральной оспы, не смотря на то, что передъ тѣмъ за четыре года ей была привита искуственная въ одно время съ моимъ сыномъ, и вопреки увѣрен³ю Доктора, которой утверждалъ, что оспа благополучно пристала къ обоимъ робенкамъ. Жена моя крайне безпокоилась; просила неотступно привить нашему сыну коровью оспу. Въ тотъ самой день хотѣлъ у насъ обѣдать одинъ Докторъ у нашъ пр³ятель; но по несчаст³ю не приѣхалъ. Я вознамѣрился было писать къ нему рано поутру, и по своему обыкновен³ю запамятовалъ. Люц³я совѣтовала обстоятельнѣе освѣдомиться о дѣйств³яхъ коровьей оспы, которая тогда еще не была введена въ общее употреблен³е. Я обѣщался сходить къ одному изъ своихъ пр³ятелей у котораго дѣтямъ привита была оспа. Люц³я неотступно просила не терять времени, и чрезвычайно безпокоилась, потому что оспа свирѣпствовала въ городѣ. Я представлялъ ей, что одинъ день не сдѣлаетъ большой розницы; прибавилъ, что немедленно пойду освѣдомиться къ своему пр³ятелю, и что разспросивши обо всѣхъ подробностяхъ, можемъ обойтись и безъ Доктора. Жена согласилась. Ахъ! она не безъ причины требовала, чтобъ я не откладывалъ. Не могу понять, какъ могъ я просидѣть два часа на одномъ мѣстѣ, доканчивая выписку свою изъ Эмиля. Наконецъ я пошелъ къ пр³ятелю. За минуту до моего прибыт³я, дѣти поѣхали прогуливаться. Надобно было дожидаться два или три часа. Я рѣшился отложить все дѣло до завтра. Но, увы! с³я отсрочка имѣла для меня пагубныя слѣдств³я. Сыну моему привили оспу однимъ или двумя днями позже надлежащаго. Ядъ натуральной оспы уже распространился въ крови его, и началъ дѣйствовать. Бѣдной робенокъ черезъ нѣсколько дней умеръ на рукахъ матери, которая скоро потомъ занемогла жестокою горячкою. Видя, что Люц³я безпрестанно томится и отчасу слабѣетъ, я вознамѣрился перевезти ее въ деревню. Мы согласились было продать домъ, и купить себѣ помѣстье. Но несчаст³ю, я забылъ снова застраховать домъ свой въ пожарномъ обществъ; въ десятой день по прошеств³и перваго срока онъ сгорѣлъ со всѣмъ, что въ немъ ни было.

   Теперь приступаю къ описан³ю самаго любопытнѣйшаго приключен³я въ моей жизни. Случай странный, непредвидѣнный сдѣлалъ чрезвычайную перемѣну въ моемъ состоян³и. Лишь только. . . . . . .

  

   (Авторъ хотѣлъ продолжить описан³е своихъ приключен³й, откладывалъ со дня на день - и не кончилъ: по сей причинѣ, и намъ сказать о немъ болѣе нечего.)